- Догадывался,- самодовольно ответил советник и открыл передо мной массивную дубовую старинную дверь.
Вопреки всем ожиданиям об угрюмости владений мага лаборатория (первое слово, которое пришло на ум при виде всех сокровищ) оказалась довольно светлой и чистой. По стенам расположились в большом количестве полочки с баночками, колбочками, коробочками. Всевозможной формы пузырьки были налиты разноцветной жидкостью, которую очень хотелось понюхать и потрогать, но из соображения благоразумия пришлось отказаться это сделать. Отдельно стоящий шкаф со стеклянными дверцами вмещал в себя множество минералов и камней, один из которых мне напомнил аквамарин, что был в руке Артфула при нашей первой встрече.
Довольный моим восхищением гном не дал всё подробно рассмотреть, а сразу повел к едва заметной в стене двери, за которой оказалась скрытая комната. Вот тут моё воображение было поражено вновь. Множество стеклянных сосудов с частями тел, которые явно не могли принадлежать человеку, были помещены в прозрачный раствор и стояли по правую сторону комнаты. По левую всё пространство от потолка до пола занимали чучела животных и птиц, многие из которых в нашем мире не встречались, а на довольно старом письменном столе посреди комнаты лежали большие стопки исписанных бумаг. В воздухе витал несколько странноватый запах, напоминающий одновременно музей и химическую лабораторию.
- Почему вы всё это мне показываете? - Было любопытно узнать, ведь я человек новый, а тут доступ можно сказать в секретную сокровищницу королевства Ардари. - Понимаете, леди, я сразу почувствовал, что вы не из пугливых особ, и в меру любознательны. К тому же старику приятно, что его труды оценены кем-то из другого мира, - гном добродушно взглянул на меня, что я прониклась благодарностью. Почти.- У нас меня скорее боятся, чем уважают.
- Хотелось бы узнать, кто кинул камень в моё окно, - я вдруг вспомнила цель своего визита и, оторвав глаза от впечатляющих "ноздрей взрослого орка" (как написано на баночке), уставилась на советника. Не знаю, почему сей жуткий предмет меня уже не удивил.
- Типичная женская ревность, ничего страшного. Клуб фанатов его Высочества принца Гранта превысил свои допустимые полномочия. Дознаватель уже провел беседу, и виновная принесёт свои искренние извинения.
- Ревность значит, это понятно. - Я задумчиво уставилась на очередной "шедевр"гнома - человеческий череп (хотя нынче в таких выводах можно было и ошибаться). Удивительным тут было наличие золотых коронок на клыках.- Что это?
- Тот самый человек, который сто два года назад попал в наш мир через Чёрную речку,- Советник грустно смотрел на череп как на невеселого собеседника, задумчиво почесывая седеющую бороду.
Я почувствовала, как проникаюсь жалостью к этому незнакомцу, который, тоже преодолел мистические воды и туман. Пустые глазницы притягивали мой взгляд, пытаясь рассказать о чём-то важном, лишь ему известном, а может это просто моё воображение нарисовало несуществующий немой диалог между нами.
- Леди Варвара, пойдемте на свежий воздух,- маг жестом позвал к выходу из комнаты,- с непривычки это всё производит странное впечатление, а уж для юных особ и вовсе на разум действующее.
Я только кивнула и молча пошла рядом с магом, по пути заметив разбитый горшок и азалию, лежащие в мусорной корзинке. Надо же, клуб любителей принца. Девы - фанатики, блин. Так и убить можно, причем ни за что. Хотя принц мне нравился, но вот чтобы за это горшком по голове, это уже перебор.
Распрощавшись с гномом, я поспешила к себе, что бы переодеться в свои любимейшие джинсы и отправиться на прогулку с Браном, который меня уже заждался.
Паренек только посмеивался, когда я ему описывала ноздри орка или глаз тролля, а потом заявил, что сам давно не видел таких чудищ и не прочь посмотреть на эти стеклянные банки.
Через час мы доехали до огромного озера и присели, чтобы перекусить и просто отдохнуть. Аппетит успел набрать свои обороты и провизия, которую предусмотрительно прихватил с собой догадливый Бран, быстро была съедена. Я с наслаждением растянулась на траве и уставилась в синее небо, где светило солнышко, одинаковое тут и в родном для меня мире, а теплый ветерок принёс знакомый запах луговых трав и воды. Моё внимание привлек большой пестрый ястреб, который царственно парил над берегом, практически не делая взмахов крыльями. Очарованная этим зрелищем я вдруг поняла, что готова до вечера смотреть на этого пернатого хищника, наблюдающего за нами с высоты.