Похоже, отношения между мной и обитателями замка постепенно налаживаются. Многие смотрели в мою сторону до сих пор с интересом, но это и понятно, ведь прошло так мало времени с того момента, как я тут появилась. И всё же казалось, что не было в людях злобы. Скорее интерес. Разве что за исключением рьяных поклонниц красавчика принца, хотя и тут, как и говорил маг, мне принесены были извинения. В виде вазочки с витиеватой каёмочкой, на которой большой горкой лежала кучка эклеров и пирожных. Вероятно, девицы мечтали, что я объемся и разжирею безмерно, а Повелитель не будет больше сыпать мне комплименты. Сразу представила себя, с томным видом сидящую у окна и поедающую сладости, затем дверь в комнату открывается и входит принц. От создавшегося сквозняка мои телеса начинают слегка колыхаться, а Грант с ужасом убегает прочь.
В общем, из чувства вредности я отдала их Зосе, разрешив распоряжаться всем по её усмотрению. Горничная умная девушка, не зря мы с ней отлично поладили. Вероятно, испугавшись того, что при изготовлении в них могли плюнуть местные гадюки, она тоже не захотела это пробовать и скормила прелестные эклеры и прочее дворовым собакам. Но со слугой, принесшим сладкое, я передала, что в восхищении и знак примирения принимаю. А что? Ни капли лжи. Сладости выглядели чудесно, а отсутствие аппетита ведь это ну совсем другое дело.
Варвара каким-то образом прочно засела в мыслях Стейна Эйнара. С самого утра понеслась к советнику, а он, глядя на неё из окна сторожевой башни, усмехнулся и пожелал удачи. Потому как точно знал, что гном коллекционирует не только редкие камни, столь обожаемые его народцем, но и части тел разных обитателей нашего мира, а так же чучела животных и птиц.
Память вновь предательски подсунула лицо Лорри, её красивые карие с краснотой глаза, от чего хорошее настроение опять пропало, но он привычно попытался загнать себя в жесткие рамки раздумий. Почему Варвара до сих пор остается закрытой полностью? Прав ли он, когда там, в замке у лестницы действительно учуял запах королевы. Жалко, что заглянуть или просто прикоснуться к сознанию Азалии не удастся, она увешана амулетами и оберегами как праздничное зимнее дерево игрушками и конфетами.
Королева властна. Жестока? Скорее всего, при случае может проявить себя и с этой стороны, потому как её ледяные глаза говорят о совсем непростом характере. И к тому же история, когда она стала королевой, не всем пришлась по вкусу, а ему, Стейну, и вовсе кажется странной.
Несколько лет назад Ардари правили князь Светозар Светлый со своей женой Предиславой. До конца не понятна история исчезновения князя, возможно, потому что Эйнар уезжал очень далеко учиться, а все подробности пропустил мимо своих ушей, слегка удлиненных на кончиках, да и не заинтересовало это его тогда.
Князь отправился на охоту с малым отрядом и пропал. Сопровождавшие его лишь через неделю вернулись одни, потому как не смогли разыскать своего предводителя, умчавшегося впереди всех за вепрем в чащу леса.
Вскоре и княгиня Предислава вместе с малолетней дочерью тоже исчезли. Прямо из замка, из своих покоев. Вечером она отпустила слуг и большее её никто не видел.
Сестра княгини, Азалия собирала магов, чтобы узнать судьбу Предиславы и племянницы, да только никто ничего не увидел. Воины, посланные во все концы страны, так же не смогли найти и следа женщины и ее ребенка.
Ввиду отсутствия родственников со стороны Светозара, править Ардари стала Азалия, не пожелавшая называться княгиней, а только королевой.
Прибытие делегации из родной Самарии обрадовало и вызвало грусть одновременно. Конечно, Стейн привык на своем нынешнем месте, но всё же...
Друг по детским играм Астор узнал меня, Эйнара, и в таком образе, но не подал и вида, лишь слегка прикрыл на короткий миг глаза, когда он мысленно передал ему распоряжение о том, что будет ждать у озера. Даже не являясь наследником престола, но в силу права своей древней крови и происхождения, Стейн способен проникать в мысли людей и нелюдей, повелевать ими.
Многим, но не Варваре.
- Стейн! Ваше Высочество,- от волнения Харман не знал, как обратиться, хотя, что скрывать, Эйнар тоже очень рад этой встрече,- Леди Лорри просила передать записку, а родители на словах сказать, что ждут вашего с Браном возвращения.