Два дня назад я наведывалась к гному Артфулу в его магическую лабораторию, чем надо сказать весьма обрадовала его до такой степени, что советник не только отвечал на многие мои вопросы, касающиеся Ардари, но лично заварил чай из черносмородинных листочков. Потом мы пили этот чудесный отвар с бисквитным печеньем и липовым мёдом, и уже я рассказывала ему о своём мире.
Меня немного заинтересовал вопрос, почему до королевы была княжна, то есть другое высокородное звание. Маг, махнув рукой с растопыренными пальцами в сторону двери и окон, поставил заклинание, мешающее подслушивать нас. Откуда мне известно про это заклинание? Не знаю, просто чувствую и всё. А только потом старый гном поведал, что так захотела королева Азалия, да и против этого никто не высказался. Раньше Ардари правили князья Светлые, а теперь новое время и всё должно быть у Ольсенов по-другому, поэтому и королева. За чашечкой ароматного чая невольно проскользнула ехидная мыслишка, что одна из сестер захотела чувствовать себя выше и родовитее, чем другая, вот и всё различие. А в итоге тот же бантик, только сбоку. Кстати, я еще ни разу не видела изображения княжеской семьи Светлых, которая предшествовала правлению Гранта. Потому что картины в дворцовых залах до сих пор не все вернулись на место. Надо будет для интереса посмотреть их княжеско-королевский титулярник или еще что-то подобное, где рассказывается о жизни правителей Ардари. Похоже, я даже знаю, где эти книги находятся, так как один из шкафов уж очень богато разукрашен по сравнению с другими.
Все эти воспоминания и мысли всплывали в моей голове в тот момент, когда я сходила с лестницы. Хорошо, что коридор освещался приглушенным мягким светом, дающим не плохую возможность спокойно спуститься по ступеням, не запнуться и вообще не заблудиться в этих коридорных поворотах в ночи. Очень редко сновали припозднившиеся слуги, а кое-где стояли неусыпные стражники, стойко выполняющие свои обязанности в любое время суток. Некоторые из них с интересом, а кто с полным равнодушием поглядывали в мою сторону.
Я отправилась не просто подышать и прогуляться, но ещё и найти свою упавшую шаль, распластавшуюся на траве как тот ястреб в небе, который, видно, совсем не хочет прилетать ко мне ни на Жемчужное озеро, где впервые увидела этого впечатляющего хищника, ни к окну, специально не закрываемому мной на ночь.
Яркая луна освещала каменные дорожки, отражаясь бликами в фонтанах и просто в редких лужах, появившихся после вечернего дождя. Умиротворение и спокойствие, вот чего мне хотелось подчерпнуть в этой ночи. Я приняла для себя очень важное решение, стать женой Правителя и мне необходимо было время свыкнуться с этой мыслью. Кое-где в окнах замка горел мягкий свет, раздавалась приглушенная речь. Я вспомнила, что очень любила прогуляться вечерами, когда загораются поздние огни, создающие особую атмосферу, и поглазеть по окнами, невольно отмечая понравившиеся или не понравившиеся элементы чужой обстановки в квартирах.
Редкий свет в окнах замка притягивал, заставляя забыть о сегодняшних событиях, а ночная тишина подвигала и меня на то, чтобы осторожнее ступать , но не запнуться, потому как падать я очень даже умею.
Вдалеке раздался цокот копыт по каменной дорожке, заставивший меня автоматически остановиться и присмотреться, кто в такое позднее время возвращается в замок. И вот через минуту к освещенным центральным воротам подъехал Грант в сопровождении трех воинов. Если б он был один, можно было подумать, что возвращается от женщины, но тут есть сопровождение.. Хотя одно другому не мешает. Небольшой укол ревности тут же задел меня, потому что, несмотря на то, что близких чувств между нами не было, но всё-таки очень хотелось надеяться, что они когда-нибудь возникнут. А знать, что за твоей спиной муж (пусть пока и предполагаемый) уходит к любовнице мне вовсе не хотелось. Невольно вспомнилась ситуация с Антоном, когда тот хотел встречаться со мной и с моей подругой и это очень не понравилось. Собственница? Да.
Бросив поводья от своего коня выбежавшему навстречу слуге, принц удалился вместе с приехавшим сопровождением, непрерывно что-то обсуждая и жестикулируя, а я продолжила свой путь вдоль каменных дорожек и измышления, которые теперь приняли несколько иной оборот.
Через какое-то время суматоха улеглась и в том крыле, где на третьем этаже находятся комнаты принца и королевы засветились окна. Я, словно бабочка, летящая на свет, не спеша пошла в ту сторону, попутно подобрав свою шаль, так красиво распластавшуюся на траве под моим окном.