Небольшое затруднение и какое-то мстительное чувство было от мысли, что Лорри узнает, что Стейн приехал не один. И пусть между ним и Варварой ничего не было, но дело не в этом. Слишком хорошо помнил эльф реакцию красавицы дроу, когда он задерживал свой взгляд дольше, чем полагают правила приличия на ком-то из девушек. Плевать на приличия, он собирался насладиться ревностью Лорри. Если, конечно, это вообще могло быть.
Глупость и мальчишество? Может быть. Но кто не хотел такого?
Мягкие шаги и отрывки мыслей Хемминга Эйнар услышал не сразу и отругал себя за это. Слишком отвлекся мыслями о мести прекрасной темнокожей эльфийке. Вторая встреча за последнюю пару месяцев, надо же, как получилось. Стейн знал, что невдалеке есть небольшая деревушка, где живут люди-рыси и ничуть не боялся. Мирный договор между племенем и эльфами выполнялся неукоснительно. А то, что оборотни не спутают его сущность с людской и сразу поймут кто это перед ними, он не сомневался.
И тут раздался крик. Дикий, ненормальный, заставивший эльфа немедленно прибежать к ней.
Босая, с засученными брючинами, она стояла на берегу ручья и смотрела в высокую траву, не отводя полных ужаса глаз, а по ноге алой струйкой текла кровь, капая на траву и впитываясь в безотказную землю.
- Змея, - шепотом произнесла Варвара, не отрывая взгляд от того места, где по всей видимости скрылась виновница крика девицы.
Реакция Стейна была молниеносной. Он тут же подхватил княжну на руки, и уже через две секунды девушка, которая не успела испугаться от его быстрых действий, лежала у костра, на котором по-прежнему кипятился чай с шиповником.
- Терпи и не двигайся,- бросил эльф Варе, она моргнула в знак согласия и с ресниц тут же по щекам потекли слёзы-бусинки. Малинина стиснула зубы. Эйнар знал, что нельзя медлить и яд не должен разнестись по организму девицы. Он осторожно взял руками левую ногу, и осторожно надавливая пальцами, раскрыл рану и начал энергично отсасывать яд и сплёвывать.
Хемминг появился бесшумно, впрочем, за врага Эйнар его и не считал, а потому продолжал своё дело. Заботило сейчас другое. Продолжая действовать, он уже знал, чьих это рук дело. Слишком сильный запах магии, отдающей королевой, был примешен в кровь Варвары. Находить источник неприятностей у Эйнара и прежде получалось хорошо. Только так и не понял, кто подарил ему шрам, и это было даже интересно. Но не сейчас.
- Похоже, тут не обошлось без колдовства,- произнес оборотень, сидя на корточках и принюхиваясь к сплюнутой эльфом крови.
- Так и есть,- произнес эльф и, продолжая держать ногу девушки на весу, жестом показал человеку - рыси принести его седельную сумку. Варвару начинал бить озноб, а значит, кровь не достаточно очищена. Хемминг ловким движением быстро извлек из сумки бутылку брусничной настойки, а из своего кармана абсолютно чистый носовой платок. Варя морщилась, из закрытых глаз по-прежнему текли слёзы, но девушка не проронила ни звука, когда рану обработали спиртовой настойкой и перевязали.
Оборотень уважительно посматривал на терпеливо переносящую боль девушку и... с интересом? Мужским интересом!
Стэйну это не понравилось. Однозначно.
Осторожно, боясь причинить незадачливой девице боль, Эйнар перенес ее в селение. Только однажды, на подходе к деревне, пришлось доверить Малинину Хеммингу. Кони остро чувствовали приближение большого количества хищников. И, хоть Верный был привычен к необычным особям, но, тем не менее, вздрагивал, не говоря о лошадке, которая вообще отказывалась идти к рысям. Пришлось передать Варю оборотню, а самому успокаивать встревоженных животных.
Дом, в который привел его оборотень, был просторным и высоким. Большая печь, домотканые половики, котик на лавочке, все, как и положено в старинных людских жилищах. Только чистокровных людей тут не было никого, кроме княжны. Немедленно к ним бросилось несколько человек из селения, но Хемминг знаком велел отойти. Он сам хотел нести девушку, и это еще больше не понравилось эльфу. Если б не несчастный случай с девицей, то они были бы уже далеко.
Весь вечер женщины кружились вокруг Варвары. Стейн помог уложить её, хотел помочь и раздеть, но грозная пожилая женщина уперлась руками в свои бока и грозно взглянула на лордовского отпрыска так, что и наследник племени рысей поспешили покинуть светёлку. Болеутоляющие отвары из трав, жаропонижающие, снимающие отек....
Эйнар ходил кругами вокруг дома, то и дело, отвечая на вопросы Хемминга о Варваре, шрам слегка подергивало и покалывало, но эльф не обращал на это внимания. Он бесконечно прислушивался, точно зная, что хоть сам он этого испытать не может, но людям укусы змей приносят не только жар, озноб, аллергические отеки, но и сильную боль. Не раз в походах кого-то из спутников кусали мерзкие рептилии, а воины, с достоинством переносящие боль после ранения не могли сдерживать стоны после змеиных укусов.