- Оборотни,- с интересом и без испуга заговорщицки произнесла княжна.
- Точно,- он, конечно, ожидал, что она не испугается, все-таки эти люди оказали большую помощь в её спасении, но так просто все воспринять.- Нам очень помог старший из сыновей князя, возглавляющего племя людей-рысей.
- Высокий мужчина с рыжими волосами?- Больные глаза Варвары задорно блеснули и эльфу это не понравилось. Очень.
- Вы про меня? Добрый день, я Хемминг,- раздался низкий голос оборотня, который, как и все звери обладал отличным слухом, а потому, естественно слышал последний разговор Эйнара с Малининой.
- Варвара,- ответила с улыбкой княжна.- Вы извините, что мы тут вас отвлекли. Это все из-за меня, наверное, наступила на змею, вот она и укусила. А у вас тут мило,- девица взглядом окинула действительно чистую деревеньку, которая больше походила на музей под открытым небом, чем на простое поселение. Чистота, коты на заборе - все как обычно. Только обитатели сильно отличаются от простых деревень.
- Ага, мило, - как ненормальный ответил оборотень, не сводя взгляда от Малининой. И улыбка у него в тот момент была идиотская, это Стейн сразу заметил.
К счастью, а Эйнар расценил это именно так, через несколько минут на улицу вышла грозная женщина и увела Варвару в дом, обещая напоить говяжьим бульоном с сухариками, а мужчин никто и не позвал, даже дверь была прикрыта поплотнее.
- Грозная женщина,- пошутил Стейн, внутренне радуясь, что рыси-то в дом пока тоже хода нет, а то слишком часто задумчивые глаза оборотная останавливаются на княжне. Вроде смеется, разговаривает, а сам её изучает. Зачем? Ведь не жениться же он на ней надумал, хотя...
- Тетка моя, Прасковья Филипповна, суровая женщина,- оборотень тепло улыбнулся, не отрывая взгляда от двери, где скрылась княжна, - лапой огреет, что мало не покажется.
Эльф прекрасно понимал, что бить взрослого старшего сына князя женщина вряд ли стала, да и не положено, он давно не мальчик, но картина была бы действительно впечатляющей.
Днем Стейн, спокойный за княжну, совершил охотничью вылазку совместно с Хеммингом и его стаей, оставив девицу под надежной охраной племени рысей.
Глава 18.Стейн. Путь к себе.
Ровно две ночи провели они в небольшом лесном поселении племени и Эйнар, как никогда желал выздоровления чужеродной девице. Мало того, что Верного и лошадку Малининой приходится иногда успокаивать, так еще и Хемминг своими бесконечными расспросами о Варваре. А вчера вечером Стейн даже заметил в руках княжны цветы, ... а может зря он так, и пусть все течет само собой. Только эта мысль как-то не устраивала Эйнара, как и постоянный, но не сильный зуд шрама, непонятно с чего начавшийся.
В последний вечер пребывания на территории племени для гостей истопили баньку, что так удачно поставлена у пруда, по всем правилам. С березовыми и дубовыми вениками, камнями, на которые приятно поплескать и жаркий пар мгновенно поднимается к потолку. Нечетное количество раз оборотень и эльф бросались в пруд и возвращались опять в парную, наслаждаясь и скидывая с себя грязь, пот, усталость и переживание за княжну.
- Ты не родственник ей и вообще никто, но заботишься,- начал свой разговор оборотень после приконченной второй бутылки анисовой настойки и Стейн превратился весь во внимание, пытаясь ничего не пропустить из речи такого же пьяного собеседника, как и он сам,- и если это действительно так, то хочу у тебя спросить. Как думаешь, княжна не будет возражать, если я попрошу ее остаться.
- Остаться?- Эльф прекрасно понял, о чем речь, ведь и дураку ясно, что рысь положил свой кошачий глаз на Варвару, но пусть оборотень объяснит. Что ему нужно от нее вообще? Зачем ему, лесному жителю княжна Мирослава Светлая?
- Ну да,- удлиненные глаза Хемминга внимательно пытались смотреть на эльфа, а надо сказать получалось это хорошо,- жениться хочу, понимаешь?
- Жениться? Жениться это хорошо,- Эйнар мысленно представил Варю женой Хемминга. Высокий, широкоплечий, а рядом Малинина. Нет, так не пойдет. И смотрятся они конечно хорошо, но что-то тут не так. Он будет лазить по деревьям, когти точить, а она под деревом цветочки собирать, это неправильно. Точно, жених ей не подходит и точка! - А она?
- А я её пока не спрашивал. У вас, как я заметил симпатия, верно, но не больше,- глазастый оборотень был прав, на роль невесты Малинина не подходила. И кровь княжеская, хоть именно эта часть Стейна не интересовала и приданое в виде Ардари - просто мечта и сказка. Но пьедестал отводился смуглокожей недосягаемой эльфийке, а как решивши что-то однажды в вопросе женщин, эльф с трудом менял своё мнение.