- Ничего себе,- прошептала я и уставилась на такое чудо. Верный, как всякое высокоразумное существо косился на меня своим бездонными черными глазами и нетерпеливо бил копытом, показывая наездникам, что ему просто некогда, ведь лететь пора.
Стейн улыбаясь, подхватил меня и с легкостью закинул на спину нетерпеливого коня, а потом и сам оказался сзади, одной рукой обхватив за мою талию, другой удерживая поводья.
- Держись, -произнес он мне на ухо мягким голосом и натянув поводья, мы взлетели. Над нашим костром, что светился пятном под нами, над гладким озером, в котором отражались ночные мерцающие звезды, над лесом, что выделялся своими размытыми очертаниями даже в это время суток.
Я вцепилась руками в гриву пегаса, едва не визжа от восторга. Страшно? Ну, только если самую малость.
- Спускаемся,- произнес Эйнар и я испытала легкое разочарование. Адреналин играл в крови, хотелось повторить это чувство полёта, мне кажется, что Верный был со мной согласен, но действительно, наверное для первого раза достаточно.
- Спасибо, - мое сердце колотилось, как у пойманной в руки птички, поэтому сразу слезть с пегаса как-то и не удавалось,- ой, ноги-то и не слушаются, да и руки тоже.
- Это нормально,- Стейн усмехнулся и легко стащил меня с коня, как будто я весила как ребенок,- такое у всех в первый раз бывает.
Поставить на землю он меня поставил, но из своего кольца рук так и не выпустил. Повисшая пауза вовсе не была неприятной. Костер играл своим пламенем и отбрасывал тени на наши лица, Верный застыл, чувствуя особый момент, а может, просто наслаждаясь долгожданным совершенным полетом. Мне показалось, что между нами пробежали те самые искры, про которые так часто пишут в женских романах, но ведь это не преступление.
- А знаешь, мне понравилось,- я чувствовала его дыхание, и мне было несколько неловко. Стейн меня привлекал, и от этого кружилась голова, но, наверное, это было неправильно. Или что может быть неправильного в притяжении мужчины и женщины, которые свободны? Я осторожно отстранилась, не понимая сама себя, своих переживаний.
Он мне нравился, притягивал, и это манило и одновременно отпугивало.
- Тогда завтра полетаем еще,- Эйнар ухмыльнулся и с неохотой отпустил свои руки. Сразу почувствовался холод, а может, я это все только придумала,- мы могли бы так добраться до Анденфорта, получилось бы быстрее.
- Наверное, так будет лучше,- я улыбнулась, подумала про двусмысленность своего ответа и прикоснулась к пегасу, его плотным крыльям, которым через мгновенье просто пропали, как и не было никогда. Момент сближения был упущен, хотя в моих ногах до сих пор ощущалась предательская слабость и, как мне кажется, вызвана она вовсе не ночным полётом,- только лошадка, её ведь съедят, если оставить тут.
- Съедят,- спокойно согласился Эйнар и отстранив меня в сторону обошел с горящей веткой нашу стоянку, временами сжимая и разжимая пальцы в тех или иных местах,- для твоей безопасности, ни одна из змей не сможет прорваться сквозь этот круг. Не думаю, чтобы у королевы нашлось достаточно сил отправить еще кого-то, ведь она человек. Маг Артфул вряд ли ей будет в таком помогать, а, насколько мне известно, ни одной ведьмы в замке или окрестностях нет. Я бы почувствовал.
- Спасибо,- вот как-то после этих слов и сразу стало спокойнее.
Ночью я проснулась от странного звука, напоминающего тихий вздох. Неприлично, конечно, подкрадываться к спящему мужчине, пусть даже и столетнего возраста, но то, что со Стейном что-то происходило, это точно. Костер по-прежнему светил, поддерживаемый распоряжением эльфа и от него шло тепло. И свет, который падал на лицо Эйнара. Шрам заметно побледнел, стал менее глубоким, и это было видно даже мне, при таком ночном освещении. Не знаю, что вызвало ту молнию, и как следствие, такую отметину на его лице, но то, что это еще не конец, это точно.
- Что?- Он открыл глаза и уставился на меня как на полоумное привидение. Растрепанная, около его импровизированной кровати, в ночи. По-другому я себя назвать и не могла. Мечта, а не женщина.
- Извини, мне показалось, что тебе почему-то больно, в общем, решила посмотреть, что происходит,... а твой шрам, он стал не таким глубоким,- вот не знаю что произошло, но моя рука сама собой потянулась к его задумчивому лицу. Стейн не сводил с меня глаз. Я осторожно провела пальцем по шраму - отметине, боясь беспричинного выброса лучей из своих ладоней.
Он просто не дал мне уйти, поймал мою руку и поцеловал. Каждый пальчик, сначала на одной руке, потом на другой. Растрёпанная? Пусть, ведь его небольшая коса тоже расплелась, но кто в такие моменты это замечает? Жесткие и требовательные губы Эйнара, нежные и ласковые, но вместе с тем сильные руки.... Мягкая трава и тепло сплетенных тел.... Я знала, что меня давно тянуло к нему и кажется, этому рада.