— Спасибо, что дал мне поспать.
Ярко-голубые глаза наблюдают за мной с другого края пещеры. Тут Хейдэн, его большое, мускулистое тело притаилось на корточках у костра. Я понаблюдала за кончиком хвоста, вздрагивающим у камней, и я надеюсь, очень надеюсь, он не может услышать запах моего желания, которое я вызвала своими руками…. Потому что это было бы неудобно.
— Как ты себя чувствуешь? — Спросил он.
Я смотрю за тем, как движется его тень, пока он наливает горячий чай в одну из неглубоких костяных чашек, которые так любят ша-кхаи. Он протянул её мне. Я приняла и вздохнула с облегчением, когда он вернулся на другую сторону пещеры, пусть даже вернувшись, он продолжил наблюдать за мной таким откровенным и собственническим взглядом.
Я скрестила ноги, стараясь прикрыть колени одеялом и не пролить чай. Прихлебнула — ещё тёплый и с пряным вкусом.
— Мне уже лучше, спасибо.
Он заворчал, но не сдвинулся.
И ничего не сказал. Ок, думаю, мне стоит нарушить это молчание.
— Мне кажется, нам нужно поговорить.
— О чём? — Его голос прозвучал настороженно.
Не очень удачное начало.
— Ну, кажется, все думают, что мы — пара.
Он издал звук, похожий на раздражённое разочарование.
— Мы и есть пара.
О, смешно, сейчас я как раз собираюсь поспорить с ним по этому поводу. Я вновь отпила чай, раздумывая, как лучше объяснить парню, что я не являюсь его женой лишь только потому, что моей груди вздумывается играть на барабанах каждый раз, когда он находится рядом… как сейчас. Моя грудь вздрагивает и вибрирует от силы песни моего кхая, и это совершенно неудобно, особенно, когда он сидит рядом.
— Я не собираюсь спорить с тобой сегодня по этому поводу, ладно? Я просто хочу обговорить нашу ситуацию.
— Ты не хочешь спорить? — Он снова издал странный звук, словно подсмеивался над моими словами. — Это что-то новенькое.
Что ж, мы снова возвращаемся к стервозности, да?
— Ты пытаешься меня спровоцировать?
Он промолчал.
Хорошо. По крайней мере, один экзамен он выдержал.
— Я думаю, нам нужно наладить взаимопонимание, раз уж нам вместе тут жить. — Я выделила интонацией последнее слово, сознательно выбрав его, чтобы обозначить наши брачные, но безсексуальные отношения, в неопределённых терминах.
— Что тут понимать? — Его голос прозвучал так, будто он обороняется от меня. — С кхаем невозможно вести переговоры. Он выбирает.
Я вновь потягиваю свой чай, давая себе несколько минут, чтобы подобрать слова.
— Мне кажется, что я просто не понимаю этого. Я имею в виду, действительно не понимаю. Кхай — довольно специфичен. И я понимаю, что остальные думают, что мы с тобой автоматически связаны из-за резонанса. Я также понимаю, что связана с тобой, хоть даже если я и не думаю, что это правильно. — Я сделала ещё один глоток чая в ожидании, что он начнёт возражать. Но, когда он промолчал, я приступила к той части разговора, которая меня беспокоила. — Я… Я думала, что ты вдовец.
Он так долго молчал, что на какой-то миг я усомнилась, слышал ли он меня вообще.
— Это… сложно.
— Хочешь сказать, этого не было?
— Ммм.
Я терпеливо жду. И когда мне показалось, что больше он ничего не скажет, я подтолкнула его:
— Ну?
Кажется, я могу слышать его угрюмый вид.
— Это не то, о чём бы я хотел говорить.
— Но, как твоя… — я хотела подобрать другое слово, вместо "пара", и нашлась, — твой партнёр по резонансу, я ведь имею право знать всю историю?
— Пей чай, — ответил он кисло. Затем встал и подошёл к огню, поворошив его длинной гладкой костью.
Мне в голову пришла идея выплеснуть свой чай ему в лицо, но в конечном итоге, я его допила, т. к. он был вкусным, и моя затея была бы пустой тратой действительно хорошего чая. Придурок. Почему я подумала, что он стал другим, когда мы с ним стали парой? Он такой же колючий и несимпатичный, как всегда.
И в этот момент, когда я подумала о нём в таком духе, он тяжело вздохнул и его плечи резко опустились.
— Это… мне просто трудно говорить об этом.
Я почувствовала эмоции жалости.
— Прости.
— Ты имеешь право знать, — сказал он хрипло. — Это всё не станет легче, как бы мне того не хотелось.
Он снова поворошил огонь, глядя на красные угли.
— Её звали Залой.
Ой. Так это… это правда? Мне показалось, что я почувствовала ревность, и это меня удивило. Почему меня так волнует, что у него была какая-то пара до меня?
— Мне казалось, что невозможно иметь более одной пары. — Мой голос срывается и мне немного стыдно, но я всё равно хочу знать правду. — Это ложь?