Слышал капитан уже эту байку от сбежавших из плена данмеров, да подобрал их отряд Эльмлору Траинрел. Перебив устраивающих погром на ферме ящеров и допросив одного из них, она Эльмлору вместе с одним - хаха! - нордом проникла в обустроенный лагерь аргониан, а затем освободила фермеров. Услышав всё это от самих спасённых, капитан смеялся. Смеялись и стражники. Пока дозоры не вернулись и не доложили о дымах.
Сама виновница переполоха сейчас лежала на телеге и медленно приходила в себя. Стрела в спину - это тяжёлое ранение. А без денег, даже если выживет, то вряд ли встанет на ноги.
- Господин, вот здесь он упал. А дальше след теряется.
- Опять ты со своим “он”! Ты понимаешь, что не мог такого сделать всего один человек?
***
Руд очнулся и схватил первое, что было рядом, пытаясь отмахнуться от ящеров.
- Тихо-тихо, мальчик, тихо!
Над ним склонилась женщина-данмер.
- Эльма?! - перед глазами было мутно, потому он не сразу понял, кто перед ним.
- Нет, что ты. Меня Нирвана зовут. Я травница…
Она продолжала говорить, а Руд откинулся на лежанку. Несмотря на боль и тяжесть во всём теле, чувствовал он себя потрясающе.
Он улыбался, аккуратно, чтобы не тревожить разбитые губы.
========== Часть 16 ==========
- Дерьмо Молаг Бала! - выдохнул Кнут, когда Мавен принесла все необходимые Руду инструменты.
Грымза взяла норда за руку, сказав открыто:
- Мне страшно, Кнут.
- Не бойся, я больше не дам Руду над тобой издеваться.
- Угу.
- Так. - сам маг был очень серьёзен. - Завязывайте миловаться. Сколько пьёшь зелья свои?
Чёрного кота он выгнал на вход в пещеру, называющейся Приют Редорана, сторожить. Мелкие волосинки могли попасть в раскрытую грудную клетку Мавен и… много всего нехорошего причинить.
- Чуть больше двадцати лет.
- Так. Так-так-так… Это очень плохо, Мавен. Ты старая, можешь не выдержать.
- Всё равно умру - а так хоть шансы есть. Раздеваться? - довольная собственной красотой Мавен выгнула бровь, рассматривая Руда. Она ожидала увидеть вожделение, но дождалась лишь холодного взгляда ассасина, занятого своим делом. И обрадовалась этому - специалист очень высокого класса. Пожалуй, его взгляд был холоднее, чем у самой Мавен.
- Да, оголись совсем, скинь ножны… - Руд посмотрел на навес над столом, осмотрел инструменты. - Брат, Грымза, руки мойте в чане с зельем. Грымзочка, будешь щипцами сими держать плоть. Кнут, братишка. Тряпочки вот эти - ты должен вытирать мой пот. Подавай инструмент… Готовы? Не готовы - то не страшно. Сам смогу, только шанс для Мавен станет меньше.
- Я готов, Руд. Вытащим её.
Они уже знали, кто такая Мавен. Как Руд веселился ругани своего побратима - до вечера тот не смог смолчать. Уговаривать не пришлось, маг просто намекнул, что убийца наверняка подстраховалась, обращаясь к незнакомому лекарю, и что почти наверняка их ведёт команда из двух-трёх её коллег-подельников.
- Я тоже, колдун. Не волнуйся, Мавен, - Грымза начала закрывать замки на оковах, положила руку на плечо ассасина, - он вытаскивал и не такое.
- Буду честен, - отозвался на это Руд, - её случай сложнее твоего. Ситис не отдаёт своих детей просто так, это Малакат к своему народу добр.
- Говоришь как жрец, а не как маг, - недовольно ухмыльнулась обнажённая Мавен.
- Кнут, соберись, - рыжий маг уколол своего друга иголкой, не обратив на Мавен никакого внимания, - слюна в сём деле вредна. Последний вопрос перед тем, как начнём: ты поклоняешься Ситису или всё-таки кому-то из аэдра или даэдра?
- Никому, - хмыкнула убийца. - Тёмное Братство давно… хм, выродилось.
- Это ещё хуже, красавица Мавен. Ни один из покровителей тебе сейчас не поможет, - Руд закусил губу. А после оскалился, - Тебе остаётся лишь в меня верить!
- Вытащишь - поставлю тебе алтарь, в задницу поцелую, да всё, что скажешь!
- Начинаем, - объявил маг, подавая женщине сонный яд, - пей и считай до восьми тысяч ста сорока пяти.
Кнут поинтересовался тихо, держа в руках тонкие острые ножи, что протирал тряпицей, смоченной в дезинфицирующем:
- А почему именно столько?
- Ложись рядом, принимай яд и считай - сам узнаешь.
- Э, нет, спасибо.
- Она не уснёт, скорее всего, - вздохнул Руд, - сопротивляемость ядам привитая должна быть. Бороться станет плоть… будет трудно.
***
Бороться за жизнь того, кто пришёл, можно сказать, по твою душу - Руду случалось практиковать и такое. Достаточно часто, чтобы он мог полностью сосредоточиться на задаче, пусть это даже и ассасин Тёмного Братства, и, встав обновлённой, Мавен может нарезать всех присутствующих тонкими ломтиками. Или отравить. Или просто сбежит, слова не сказав.
Последнее было бы идеальным вариантом, говоря начистоту.
- Пот вытри, Кнут.
- М-м-м, - мечник был бледен и давно и думать забыл о лишнем. Иногда казалось, что он сам с трудом стоит на ногах, - Что это? Это её лёгкие? Вот с этим она жила вообще?!
- Целебные зелья сохраняют жизнь, но большего от них ожидать сложно. Застарелая болезнь, Мавен кашляла гноем, брат. Боюсь представить, как больно было ей последние года два.
- Смилуйся и добей её, Руд!
- Всё и впрямь ужасно, но я справлюсь. Так, брат, держи вот эту часть, я отрежу - на выброс, совсем плохое. Грымза! Грымзочка, дыши глубже! Не падай…
Но девушка всё-таки упала, потеряв сознание.
- Какое милое создание… - вздохнул Руд. - Ты хоть устоишь, Кнут?
- Ну, пока стою… Мама, это что?!
- Это, брат, печень и паразит на ней. Наша больная сильно страдает из-за своей работы. Так, бери щипцы, держи его, уберём сразу.
- Не знаю уже, кто из вас двух страшнее.
- Соберись, брат, ты же мужчина! Надо дальше разрез делать… кхм! Кнут, стой. Стой, Кнут, держись.
- Я стою, да! Стою, Кости Шора! Что я, потрохов не видел? Пусть и не таких.
- Молодец, братишка.
Руд работал сосредоточенно и уверенно. Он был неумолим, постоянно держал бледно-зелёного Кнута в тонусе. Смрад стоял ужасный. Скоро чистые тряпки у мага закончились, он временно зашил женщину и вместе со своим побратимом вышел из пещеры наружу, дышать. На дворе была ночь, К’лбасса умчался за водой к ближайшему ручью, а Грымза, очень стыдившаяся своего конфуза, стирала бинты и чистила использованные инструменты.
- Вы всё? - спросила орчанка, встав с грубо сколоченного табурета.
- Нет, завтра продолжим. Нужно сварить нервно-паралитический яд, обезболивающего вместо использовать… Кнут, очнись!
Руд пихнул побратима в бок, тот отмер и потянулся к мёду. Смолчал. Взгляд был пустой и крайне уставший.
- Нужно что-то собрать? - спросила девушка.
- Нет, всё нужное в суме убивицы нашёл я.
Все слишком устали или были подавлены впечатлениями, чтобы говорить. Руд несколько раз глубоко вдохнул, а затем вернулся в пещеру.
- Я - работать. Как отдохнёте - присоединяйтесь!
Смрад в пещере висел такой, что Кнут не понимал, как маг может здесь есть, хотя сам кормил его, протягивая вымытыми щипцами куски мяса и флягу с мёдом. Руд же работал, погрузив обе ладони в живот Мавен.
- А сейчас ты что делаешь? - всё-таки решился спросить воитель.
- Вывожу и удаляю алхимические токсины. Да, по ней не было похоже, что с этим у неё были проблемы!.. Дай ещё кусочек. Ага. Так вот, Кнут, из-за своей работы она была почти слепа. Постоянно закапывала себе зелье ночного зрения, чтобы видеть хоть что-то. Глаза починил я уже, телу вернул чувствительность… Самое главное впереди ещё. Нужно помочь организму вырастить замену удалённым тканям… хорошо, что мозг был почти не повреждён. Ну, серьёзно… магия, м-м, вкуснота!
Руд схватил зубами поднесённый на ноже кусочек, начал жевать, быстро проглотил и продолжил говорить:
- Магия всё подлечила, что нужно было. Вообще, угнетённость её иммунитета и здоровья в целом заставляют думать о том, что одним радикальным вмешательством не обойдётся. Ей… пфух, да что же это, иди сюда!!!