Руд напрягся, а затем вытащил какой-то кусок мяса.
- Опухоль. М-да… - маг откинулся на спинку стула, - она себя почти угробила.
- Так что там ей? - Кнуту было не очень интересно, но когда он слушал Руда, ему не казалось, будто они вдвоём некроманты и людоеды.
- А! Ей придётся долго рядом со мной быть, года три, не меньше. Иначе я за долгую жизнь её не отвечаю, да-а-а… давай ещё мяса. Мгум! - маг начал жевать, облизнулся и вновь полез в тело Мавен.
- Ты бы поспал, а то у тебя страшные синяки под глазами.
- Нельзя. Сперва надо доделать.
- М-мрак, - выдохнул Кнут.
- Зелья целебные, даже те, что она принимала, никогда не заменят хорошего врача. Ещё нужно вовремя выводить токсины - сам смотри, какой живой была дамочка, да? В первую очередь всякий алхимик нацеливается на мозг, а уж потом - всё остальное… Пробовал ведь, помнишь то освежающее ощущение лёгкости? Она не понимала, что всё плохо, пока не стало поздно что-то лечить малым вмешательством…
- Ага, - кивнул Кнут.
- Так, аккуратно засунь руку ей в живот рядом с моей… чувствуешь? Подвинь, мне чуть дальше надо…ага…
***
- Тёмное Братство! Талморцы! Братья Бури! Тьфу, - за эти две недели Кнут вымотался ужасно. Сейчас он рассказывал вернувшемуся с письмом от винтерхолдцев К’лбассе о том, что думает. Как ему не просто пришлось. - Никогда не сдавайся лекарям, К’лбасса, лучше умри в бою. Ты бы видел… Я, кажется, седой стал.
- К’лбасса не видит.
- У меня перед глазами теперь сплошные кишки и мясо…
- К’лбасса считает, что норд спокойный быть необходимость. Маг весёлый.
- Иногда мне кажется, что мы вынули из Мавен потрохов человек на десять, если не больше… - продолжал вздыхать Кнут. - Я никогда теперь иначе не посмотрю на женщину…
Руд расхохотался.
- Это всё ты виноват! - обвиняюще указал на него Кнут.
- Поднимется твой меч, когда нужда станет, не бойся, брат! - Руд улыбался открыто и чисто. Вампир, ребёнок лет десяти-двенадцати, что следил за всеми его действиями, и, казалось, даже записывал, наконец-то ушёл. Это были одни из самых нервных его дней, а потому веселился он несколько отчаянней, чем действительно хотел. - Вон, с Грымзочкой попробуй любовь, она уже давно не против!
- Да? - Кнут впервые посмотрел на гро-Булгар заинтересованно. Та даже засмущалась.
- А ещё, Кнут… - произнёс маг заговорщицким тоном, сворачивая и сжигая письмо, - А ещё орки привычны к полигамии, брат мой.
- Что? - не понял Кнут, оторвался о рассматривания Грымзы и повернулся к рыжему.
- Рекомая Грымзочка будет несильно возражать, если ты заведёшь себе ещё жену… допустим, Мавен! - Руд ухмыльнулся.
Вот теперь его побратим посмотрел на орчанку совершенно другими глазами.
- Хм! - хмыкнул он задумчиво. - А почему ты раньше этого не говорил?
- Не спрашивал ты об этом, брат.
- Обойдёшься, - тут же отрезала Грымза, гневно взглянула на мага и пошла к ручью.
Мужчины молча смотрели ей вслед. Руд скалился, переводя взгляд с одной на другого.
- Ты бы догнал её, красавчик. Обидится ведь, если не догонишь! - из пещеры вышла слабая и бледная Мавен. - Сейчас люби её, так у тебя больше шансов уговорить.
- Тебе нужно отдыхать, - напомнил Руд убийце. Черноволосая подошла к нему и привалилась плечом.
- Ничего. Глоток свежего воздуха мне не повредит.
Маг раздражённо дёрнул щекой, но ничего не сказал. А затем поднял брови, увидев, как Кнут пошёл за Грымзой.
- Надо же! Решился, всё-таки.
- Пойдём, погреешь меня? - Мавен взяла Руда за руку. Он не отшатнулся, чтобы не загубить многие дни кропотливой работы, но сказал рассержено:
- Хочешь греться - возьми К’лбассу, он тоже хочет.
Кот тут же завертел головой.
- Каджит хорошо! Совсем-очень хорошо!
Мавен цыкнула и с неудовольствием вернулась.
- Надумаешь - приходи.
Дождавшись, пока ассасин уйдёт, оба - и маг, и кот - расслабленно выдохнули. Руд улыбнулся, взял бутылку мёда и с большим удовольствием отпил, глядя на краснеющее пламенем заката небо, на небесные тела и появляющиеся звёзды. Секунд и Мессер в этот день были удивительны.
- К’лбасса не думает, что Мавен стоит злость, - сказал кот негромко.
- Сам её люби, понял? - отозвался Руд резковато.
Он смотрел в высь, и ни о чём не думал, очень устал оживлять ходячий труп этой опасной, страшной женщины. Его немного волновало то, что та хотела сделаться его хускарлом. С таким телохранителем и врагов не надо!
От ручья раздался сладострастный стон, на который Чёрный Бася поморщился, ругнулся на своём кошачьем.
- Говорил же, под моим-то присмотром всё будет работать! - улыбнулся Руд.
- Нащальник, К’лбасса считает, пусть в пещере размножаться! - кот был раздражён. И Руд его понимал. Нашли, казалось бы, место. Но до таверны какой или вовсе своего дома ещё очень далеко, не ближайших недель перспектива.
- Это верно, Бася мудрый, но пусть уж закончат. Скоро уж.
Руд думал над словами, что Стур прислал в письме. Винтерхолдцы обустроились в заброшенной башне недалеко от Оплота Красного Орла. И стражник сказал ему не искать железо и доспех. Уверил, что выдюжат. Но Руду совсем не хотелось подставлять своих друзей под ядовитые наконечники стрел.
- Бася.
- Р-руд? - повернулся к нему кот.
- Ри’сад говорил, что ты как она, - маг кивнул на вход в пещеру.
Подумав немного, каджит вздохнул и утвердительно качнул головой.
- Сможешь аккуратно убить дозор? - спросил Руд. - Я помогу тебе. А воины уже внутри нападут.
- Лук нужна хороший. Стрелы острый, сталь. Но разве лучший? Мавен брать. Мавен помочь.
- Нет, если без неё можно обойтись - обойдусь я, потерплю. Иногда мне хочется вернуться в Морровинд, Чёрный Бася, - вздохнул Руд глубоко. - Там, знаешь, есть ведьма одна, живёт в глухомани, врёт, что травница. Лучший мёд, что я пробовал, готовит… если живая. И никого рядом, совсем никого…
Руд поднял бутылку.
- Здоровья тебе, Нир. - отхлебнув, маг предложил выпивку коту, - Выпьешь со мной? Уважим Нир!
- К’лбасса не пить. Дурной башка стать.
Руд долго молчаливо смотрел на кота. Так долго, что каджит забеспокоился.
- Истина! - Чёрный Бася начал отодвигаться от Руда, когда губы лекаря разошлись в пугающей ухмылке.
- Вестимо, слышал ты, Бася, что Руд - целитель! Стой. Не убегай. Замер важно сделать сперва! Куда ты, это всего лишь мёд!
- Охота! Хороший ночь!
Руд цокнул языком. Интересный опыт откладывался на время, пока на Басю не наденут оковы.
Посмеявшись своим мыслям, Руд уселся на освободившийся тёплый стул и продолжил смотреть в небеса.
К Мавен не пошёл - страшновато.
========== Часть 17 ==========
Руд рассматривал свою спасительницу со странным чувством. Он подспудно подозревал её в недобрых намерениях, но не понимал мотивов.
- Что так смотришь, мальчик? - улыбнулась Нирвана, раскуривая трубку с какой-то смесью трав и грибов. - Тоже хочешь?
- Не имею желания, - тихо сказал маг. В сердце что-то мешало. Прямо в нём. Пока маг ещё не делал никакой диагностики, но прекрасно помнил особо удачный выстрел ящеролюда, пробивший кирасу и поразивший сердечную мышцу. Рано было заниматься магией, сил почти нет. Пальцы слабые, Руда немного мутило.
- Да ладно тебе! Затянись, и сразу всё хорошо станет!
- Не хочется, - очень тихо сказал Руд.
- Сейчас, я створку открою наверх, а то задохнёмся… мальчик, а ты как к данмерам относишься, кроме того, что спасаешь их от ящеров и лапаешь за задницы?
- Я ненамеренно, - вздохнул Руд.
Женщина прошла в другой конец совсем небольшого помещения, длинным шестом приоткрыла маленький, связанный из жёстких стеблей кровянки лючок. Потянуло свежим воздухом, насколько он может быть свежим в засыпанном пеплом Красной Горы Морровинде.