Проведя вечер в суете и счастливых домашних делах, на следующее утро Варя бежала на работу отдохнувшая и в хорошем настроении. В обеденный перерыв, складывая в сумку недоеденные булочки, она нащупала на дне что-то мягкое и замерла.
«Да быто этого не может. Я же их в сумку не клала», — всё еще не веря, Варя вытянула белые в бусинках варежки.
— Ух ты какая красота! Муж подарил? — взорвалась восторгом коллега Ленка. — А что ты как будто не рада?
Варя в растерянности перебирала бусинки и молчала.
— Продай, я же вижу тебе не надо, — сразу перешла в наступление предприимчивая Ленка. — Я носить буду, мне нравятся.
— Нет, нет, Лен. Ты что, я не могу. Я просто задумалась, — Варя сунула варежки в сумку. — Пойдем, пора работать.
Вторую половину дня Варя провела в глубокой задумчивости. Обычно собранная и внимательная, сегодня она поражала коллег рассеянностью и медлительностью.
«Их нельзя нести домой. Муж обязательно спросит, откуда. Вещь эксклюзивная, дорогая, это сразу видно. И что я ему скажу: «Ваня, просто я снеговик»? Он меня в психушку сдаст и будет прав», — Варя открыла сумку, разгребла содержимое и не нашла варежек.
«Да что ж за помутнение то такое?» — она вытряхнула всё на стол прямо поверх бумаг.
— Это Ленка твои варежки надела, когда ты вышла, — поправляя бант на блузке, отчеканила Розамунда Павловна — самая опытная и уважаемая сотрудница из всей бухгалтерии. — Залезла тебе в сумку, вытащила и себе в карман положила. Я ей замечание сделала, но она меня проигнорировала и убежала. В этом вся Лена — безответственность, распущенность и …
Последние слова Варя едва расслышала, она звонила подруге, чувствуя, как от злости начинает кружиться голова.
— Лен, ты обалдела? Варежки верни.
— Варенька, я тебе их обязательно верну, только завтра. У меня сегодня свидание с таким мужчиной! Я его так долго добивалась, мне надо произвести на него впечатление. Он их увидит, обалдеет, решит, что я такая же уникальная как они и никуда меня не отпустит. Не сердись. Всё, пока, — Лена сбросила звонок. Варя набрала ей еще несколько раз, прекрасно понимая, что трубку Лена больше не возьмет.
«А собственно, чего я так разозлилась? Мне они не нужны, а Ленка пусть порадуется. Я же не собиралась их одевать, так и хорошо, что пропали», — Варя выдохнула, сложила сумку и распрощалась с коллегами.
Глубоко спрятав мысль о варежках за бытовыми делами, утром, только проснувшись, Варя с удивлением поняла, что хочет быть снеговиком. Хочет приносить людям радость, видеть их счастливые лица, слышать смех, осуществлять детские мечты. Вдохновленная, ей хотелось улыбаться и делится хорошим настроением с хмурыми, не выспавшимися домашними.
«Такой шанс раз в жизни даётся и то не всем, а новый год дома я постоянно отмечаю, — рассуждала Варя, качаясь в трамвае. — Заберу у Ленки варежки, пусть они будут у меня, а там решу.»
Лена смотрела в упор на Варю даже не испытывала чувства вины. Она вообще не понимала, в чём проблема и почему Варя кричит на весь кабинет.
— Ну, забыла я их, забыла. Мы поругались, мне не до того было. — объясняла она небрежно, — В чём беда? Муж новые купит, он тебя любит, на новых варежках не разориться.
Варя набрала полные лёгкие, чтобы объяснить Ленке, что она за человек, но увидев в дверях толпу заинтересованных криками сотрудников, выдохнула — не хватало ещё скандала и сплетен в офисе. Варя молча села за стол и не разговаривала с Ленкой весь день. Как, впрочем, и с остальными. Весь рабочий день и всю дорогу домой она размышляла, как ей поступить дальше.
«Надо деда как-то предупредить. Он ждёт. Я не приду, ему другого снеговика искать надо. А как? Варежек то нет».
— Спасибо тебе, Лена! — почти крикнула Варя вслух и споткнулась о льдину на плохо освещённом тротуаре.
«Точно, колодец! Он же рядом где-то», — Варя резко свернула и пошагала к дворам.
Оказалось, в темноте все дома одинаковые, а открытые колодцы — не такая редкость для их города.
Промаявшись больше получаса и слегка замерзнув, Варя заглядывала в очередную неприглядную дыру в асфальте:
— Дед, я варежки потеряла! — едва не заплакала Варя.
— Эээ… с вами всё в порядке? — высокий подросток, сняв наушники, переводил любопытный взгляд с неё на колодец.
— Да, в порядке. Челленжд у нас такой, — от неловкости ляпнула Варя и, преодолевая сугробы, заторопилась домой.
Растущее чувство беспокойства мешало Варе спокойно и уютно провести вечер с семьёй. Она была человеком ответственным — мысль подвести не кого-нибудь, а самого Деда Мороза не давала её покоя всю ночь и всё утро, пока на пороге кабинета не появилась лохматая, в размотанном шарфе Лена.