Я развернулся к принцессе — и та ответила холодным, едва ли не презрительным взглядом. Ну что же, основную работу ее гвардейцы сделали — и на том спасибо. Обернувшись к своим бойцам, я хрипло спросил:
— Ну, чего ждете?! Вперед, добейте всех, кто держит в руках оружие! И принесите мне, наконец, труп Флоки! Хочу напоследок плюнуть в лицо этого выродка…
Варяги устремились в погоню за растерявшими всякое мужество свейскими викингами — а я же вновь обратился к Хельги:
— Атака ваших воинов впечатляет. Я не представлял, что на берегах Варяжского моря увижу подобное ратное искусство и столь высокое умение сражаться строем.
Исландка ответила односложно:
— Они все служили в варанге базилевса, в Царьграде.
— Пеликифорос фрура, гвардия топороносцев… Ну да, ну да… Что же — раз уж мы теперь стали союзниками, может, пройдем в усадьбу? Там найдется еда и питье, и кров для воинов — думаю, разместим всех, пусть в тесноте, да не в обиде.
После короткой паузы принцесса снисходительно кивнула, и я осмелился задать еще один вопрос:
— Возможно ли нам будет поговорить наедине? Я хотел бы обсудить наш союз, а заодно и… свадьбу?
Честно сказать, я предполагал услышать категорический отказ в какой-либо форме, или увидеть отстраненный взгляд воительницы в абсолютном безмолвии. Однако она лишь равнодушно пожала плечами и спокойно ответила:
— Сможем.
Следующие десять минут пути на холм, к усадьбе, тянулись для меня словно пару часов. Возбуждение при мысли о Хельги — персонаже, копирующем внешность моей возлюбленной и обещанной мне в жены, захватывало меня все сильнее так, что я готов был уже броситься бежать к воротам! Серьезно, у меня более полугода никого и ничего не было, я стоически выдержал искушение вначале со Златой, а после и с Весеей, а тут… Тут было живое (точнее игровое!) воплощение моей невесты — и жены по прошлому погружению. И после прошедшей схватки, при каждом взгляде на гибкую фигуру женщины, двигающуюся с кошачьей грацией, меня пробирает все сильнее. На разрезы в кольчужной юбке я и вовсе боюсь смотреть — аж трясти начинает!
Но вот и усадьба. Раскрытые от изумления рты Ратмира и оставшихся в бурге лучников, испуганные взгляды связанной челяди, длинный зал, в котором когда-то пировал сраженный мной Сверкер… И небольшая угловая комната с дверью, рядом с довольно-таки большой кроватью, укрытой двумя меховыми шкурами. Я бы назвал ее двухместной.
И снова мысли, от которых всего бросает в жар…
Дверь в комнату тихо притворилась за спиной Хельги.
— Принцесса, у меня здесь, в Уппланде, еще остались враги. Если бы вы помогли мне разбить их окончательно…
Я не сумел закончить фразу. Девушка стремительно приблизилась ко мне — и тут же жадно впилась поцелуем в мои губы! Так жадно, что я забыл обо всем на свете — и опомнился, лишь когда мои пальцы скользнули вверх по гладкой, бархатистой коже обнаженных ног… Принцесса, тяжело дыша, отстранилась, обожгла диким взглядом совершенно шалых, горящих глаз — и едва ли не с рыком толкнула меня на кровать!
Толчок получился о-о-о-чень чувствительным — не в каждой битве так щитом в щит таранили! А воительница меж тем, села на меня, обхватив бедрами — и сдавила их с такой силой, что я едва не завопил! Мама дорогая, да какие у нее на ногах мышцы?!
Хельги деловито взялась за завязки портков чуть выше явственного бугра — но в этот же миг я схватил ее за кисти, крепко сжав их. Да, я очень хочу ее, дико хочу! Но у нас с Олей никогда не было так, что меня банально… брали силой. Причем так властно, с неоспоримым доминированием! Короче, мне не понравилось, что воительница ведет себя столь вызывающе, по сути подавляя меня — и одновременно омрачая память того, что было у нас с любимой… И завязалась настоящая борьба! Исландка практически сразу же вырвала руки из захвата, но я каким-то чудом вновь схватил ее запястья, и в этот раз удержал — напрягаясь изо всех сил, пытаясь справиться с принцессой с таким рвением, будто от этого зависит вся моя жизнь. Да что там, не только моя!
Мы оба зарычали от напряжения — чтобы справиться с Хэльги я напряг все тело, едва-едва заставив отвести ее ладони от портков. Да какая же у нее силища! Удерживая запястья исландки, я чуть приподнялся на мостик — и тут же перевернулся вместе с ней, подгребая девушку под себя. Борьба рулит над грубой силой!
— Ты кивнула перед тем, как ударить копьем в последний раз! Скажи, ты кивнула?! Скажи!!!
Воительница вновь обхватила мои ноги необычайно крепкими, мускулистыми бедрами, не пропуская вперед. И так же, как и я секунду назад, блокировала руки, схватившись за кисти — да обожгла жарким, диким взглядом, не проронив при этом ни слова.
— Ты кивнула мне?! Ты предупредила меня! Ты не хотела моей смерти?! Ну же, скажи! Ты ведь Оля?!
Вновь молчание — и какая-то едкая, издевательская ухмылка…
Этого я не стерпел.
Освобождение от захвата — первая из борцовских техник, изучаемых на хапкидо. Чуть оттянуть руку назад — а после вновь подать ее вперед, положив кисть на запястье удерживающей ладони… И резко рвануть вниз. Каким бы сильным не был бы оппонент, если вы хоть немного сопоставимы, он отпустит захват… Так что я освободил правую руку — и вцепился в горло девушки! Сдавил его, уже не контролируя силы — сдавил так, что исландка подо мной выгнулась, невольно ослабив бедра, а в следующую секунду тонко, пронзительно вскрикнула. Так похоже и так узнаваемо, что я тут же замер! А она, чуть привстав на ложе, подняла на меня свои карие, невероятно выразительные и шалые глаза, и я, наконец, понял: у «персов» не бывает цвета глаз их игроков!
— Оля?! А как ты… Как?! Зачем?! Почему не сказала?!
Лукавые огонь в глазах любимой разгорелись в настоящий костер, и прикусив губу, она вновь откинулась на кровать, на которой живописно разметались распущенные волосы — цвета золота и багрового заката:
— При воинах говорить не могла. Потом объясню, не время… А сопротивлялась и провоцировала потому, что ты должен был победить без поддавков.
Поздравляем! Вашему персонажу присвоен особый ранг: "Победитель исландской воительницы".
+ 30 к владению мечом.
+ 30 к защите щитом.
+ 30 к авторитету.
+ 30 к известности.
Внимание! Ваш персонаж включен в перечень "легендарных".
Считав информацию, я удивленно присвистнул, после чего уточнил:
— Поддавки — это когда ты кивком предупредила меня?
Олька сдавленно хохотнула:
— Когда ты пошел на меня без меча, словно доверчивый теленочек к мамке! Перс бы просто тебя убил — я же сдержала руку, дав отскочить.
Я смущенно и одновременно благодарно улыбнулся — а после склонился над девушкой и нашел ее губы своими губами… Целуя их горячо, без остановок, с удовольствием вспоминая вкус поцелуя любимой женщины — и одновременно легкими касаниями пальцев лаская гладкую, бархатистую кожу стройный, крепких ножек... А оторвавшись, наконец, от будущей (и бывшей!) супруги парой минут спустя, я спросил:
— А сейчас ты боролась со мной в полную силу?!
Оля — или все же мне звать ее Хэльги (зараза, так ведь это же одно и тоже имя!) — ответила едва ли не шепотом:
— Да… Но мой муж… Оказался сильнее…
В этот раз любимая сама потянулась ко мне, поцеловала — горячо, требовательно, страстно, кусая губы и оттягивая их на себя. А после откинулась на спину — и я, еще не веря в свое счастье, счастье неожиданного воссоединения с возлюбленной, последовал за ней…
Глава 2
Май 1061 года от Рождества Христова (6570 год от сотворения мира). Уппланд, восточное побережье современной Швеции. Усадьба Флоки Мстителя. Ярл Самсон.