Вскоре на поляну вышел Рассел с Лиссаной, а после и Флор Хардинг с почившим волком. Зомби довольно фыркнул и тут же развалился на части. Некромантка поколдовала над ним, и останки бедного животного медленно ушли под землю. Стоит ли говорить, что Оттэн-Дэр был очень доволен увиденным! И после этого замечательного шоу, время вышло. Леший группами начал приводить ребят на поляну. Хоть большинству и задали домашнее задание, все были в той или иной мере довольны сегодняшним уроком.
Когда Оттэн-Дэр начал возводить портал, я подошла к Пери и поинтересовалась, почему он начал злиться.
-Вы когда-нибудь оставались в обществе пяти не очень умных дам? – вежливо поинтересовался парень. А я не удержалась и засмеялась. Пери тоже поддержал меня смешком. Многие с удивлением на нас косились.
-Бедолага. – похлопала я его по плечу и прыгнула, чтобы встретить ребят по ту сторону портала.
***
Я устало плюхнулась на свою кровать. Какое же это блаженство – принять горизонтальное положение. День был очень насыщенным и это меня вымотало. На лекции по теории магии мы потратили минут сорок, обсуждая первую пару. Мои ребята были так довольны, что единодушно потребовали продолжения подобной практики! А мне большего для счастья и не надо. В таком приподнятом настроении я провела весь день.
Осталось лишь малое. Приготовиться к завтрашнему дню. Но для начала душ. Хочу смыть с себя усталость. Снимая брюки, моя рука за что-то зацепилась. И когда я увидела за что, сердце больно вздрогнуло. У меня на пальце все еще красовалось кольцо из трех васильков. Я аккуратно сняла его и внимательно посмотрела на завядшие синенькие лепестки. Я поднесла колечко к носу, стараясь уловить легкий аромат цветов, но не получив желаемого, положила подарок на стол и отправилась в душ. Почему я сразу не выкинула это кольцо, я не смогу сказать даже спустя несколько лет.
Глава 9.
Пятница подходила к концу, а дополнительные занятия с Айрэн Лис только набирали обороты. Ребята сидели на полу в зале физ-подготовки и дружно увеличивали и уменьшали пламя свечи. Даже у Троя это начало хорошо получаться. Видя, что у студентов уже нет проблем с этими манипуляциями, Айрэн довольно улыбалась.
-Легко? – поинтересовалась она. Студенты кивнули, не замечая хитрого блеска в глазах преподавателя. – Что ж, тогда усложним задачу. Возведите вокруг себя защитный контур. Все с готовностью исполнили приказ. – Отлично. Ваша задача продержать щит и не потушить свечу.
Все улыбнулись, предвкушая легкость выполнения задания. Бренда вообще не волновалась, первое упражнение далось ей легче легкого и с этим проблем не будет. Но вдруг Лиса оскалилась, в ее руке появился огненный пульсар, и женщина кинула его прямиком в девушку. Студентка вскликнула и направила все силы в щит.
-Плохо, Бренда. Ты совсем забыла о свече. – сделала замечание Лиса и тут же запустила пульсар в Шеда. Парень втянул голову в шею, и его обдала волна горячего воздуха.
-Свечу-то ты сохранил, молодец. А щит где? – строго отметила преподавательница. И все студенты тут же напряглись. Да, Айрэн Лис не собирается делать поблажек. – Поймите, если вы сможете спокойно манипулировать свечой и держать щит, не обращая внимания на легкие раздражители, вы сделаете большой шаг вперед! – Подбрасывая пульсар в руке, говорила женщина и искала новую жертву. Каждый юный маг думал, что он будет следующим и с облегчением выдыхал, когда это оказывалось не так. Но вот Лиса остановилась и резким движение запустила огненную сферу в Троя. БАДАМ! Всех присутствующих обдало теплой, дымной волной.
Трой сидел и не шевелился. У его ног собиралась свеча благодаря заклинанию самовосстановления. Все лицо парня было испачкано гарью, а рыжие волосы слегка дымились.
-Что ж… - вздохнула Лиса. – Нам понадобиться много времени.
***
Время летело незаметно. Правда говорят, если хочешь все успевать, завали себя работой. Я успевала все. И преподавать, и тренироваться с ребятами по вечерам, и готовиться к новым урокам, и даже не думать об Оттэн-Дэре. В субботу мы встретились с ребятами после завтрака. Сегодня вечером Бурпет отмечает день Равноправия Разумных Рас, и многие студенты отправились на выходные по домам. В том числе и некоторые из моих ребят.
-Пойдем с нами! – прибежала ко мне в комнату Фрида Юстас. Она надела легкое бежевое платье. А не холодно ли ей будет?
-Повеселимся, Айрэн. – улыбалась Лина. Она выглядела невероятно привлекательно в белом брючном костюме.
-Девочки… - умилилась я. – Как бы мне хотелось! Но я не могу! Вы, наверное, забыли, но я тут наказание отбываю. Без письменного разрешения мне нельзя покидать территорию академии.
-Но в лес же ты ходила! – простонала Фрида.
-А лес фактически принадлежит академии. – напомнила я. Учительница младших классов обиженно надула губки.
-Повеселитесь там за меня. И прихватите каких-нибудь вкусностей. – девушки помахали мне на прощание рукой и удалились. Эх… Как бы мне хотелось тоже погулять на празднике. Но в город меня не отпустят. Совет слишком уж щепетилен в таких делах.
Схватив теплый свитер, я вышла из общежития и направилась в смотровую башню. Одну из самых высоких в академии. Тут учат старшекурсников левитировать. Выйдя на балкон башни, поежилась от холодного ветра. Осень становилась все холоднее. Скоро зима. Нужно придумать, как переделать практические занятия. В лесу зимой особо делать нечего, но будем решать проблемы по мере их поступления.
Вытащив из кармана небольшой кристалл связи, я направила его энергию к капитану моего бывшего отряда. Элерон тут же ответил на мой зов.
-Полковник! – радостно улыбнулся он. – Рад видеть вас не измученной преподавательской жизнью.
-Не язви. – усмехнулась я.
Лера я знала еще со времен учебы в академии. Элерон Кронтэн, сильнейший некромант Неортании Ион Лазурит и знаменитый целитель королевства Квит Роундин были лучшими друзьями Танаэша Инграма. А я знала Танаэша еще с пеленок, поэтому и сдружилась с его компанией. А после поступления на службу в Совет, я стала служить с Элероном в одном отряде, и вскоре стала полковником. Но наши дружеские отношения не испортились с моим повышением. Он очень талантливый капитан, и уже много лет командует моим отрядом. И именно поэтому я делаю ему небольшую поблажку. У парня очень красивые длинные волосы, цвета расплавленного золота. Жаль лишаться такой красоты.
-Как продвигаются дела? – спросила я. Лер тут же стал серьезным.
-Не очень быстро. – пожаловался он. – Была замечена активность в месте последнего нападения, но уже две недели тишина полнейшая.
-Не нравится мне это. – тяжело вздохнула я.
-Не переживай. Мы что-нибудь придумаем, главное, чтобы он засветился.
Друг еще долго рассказывал мне новости, не забывая подшутить над кем-то из коллег. Я искренне смеялась и понимала, что безумно соскучилась по моему отряду с неунывающими воинами, по маленькому кабинету с очень удобным креслом и даже по начальству, которое чаще бывает чем-то недовольно. Сколько ж мне еще придется преподавать, прежде, чем я вернусь на любимую работу?
***
Выходные прошли пусто. Я приготовилась к будущим занятиям и бесцельно бродила по коридорам академии. К вечеру начали возвращаться студенты. И когда я увидела в этой толпе своих ребят, дружно беседующих с другими учащимися академии, на душе стало тепло.
Возвращаясь в комнату, я встретилась с профессором Магнолией. Мы немного поболтали в коридоре и разошлись. Проходя мимо двери в спальню Оттэн-Дэра, поняла, что почти не сталкивалась с ним после нашего разговора в лесу. И это хорошо, мне же лучше. Но отчего-то на душе стало грустно и в голове появился его образ, с вызовом говоривший: «Ты много раз отвергала меня, Айрэн Лис, но в итоге, я добился тебя!».
***
Понедельник встретил меня обжигающей болью в груди. Я неслась по коридорам академии, ведомая невидимой золотой нитью к моему студенту. Стеф Траери был на грани срыва и, кажется, моей смерти.