Так, или иначе, но до отлёта у меня оставалось некоторое время, которое я решил потратить с пользой?
Рука сама собой потёрла запястье. Точно, позвоню сестрёнке в госпиталь, надо о Марине справиться, вдруг в себя пришла. Сказано-сделано.
- Привет, Иль, как дела?
Сестрёнка выглядела как всегда бодро и весело, но круги под глазами давали представление о цене этой мнимой жизнерадостности. Опять на стимуляторах сидела.
- Нормально, работаю, а ты чего в такую рань? - она бросила взгляд куда-то вбок.
- Улетаю через час, решил тебе позвонить, справиться о здоровье пациенток.
Иллана пожала плечами
- Да что им сделается. Марина жива, здорова, спит. Я её недолго ещё подержу на восстановительной терапии - пусть в себя придёт, заодно и последствия облучения пройдут. Вторая, зато, проснулась, и даже я её не смогла удержать - помчалась куда-то, здоровая и голодная. Подозреваю, что в столовую, где вот-вот ей поведают о некоем герое, который вытащил молодую и красивую лаборантку с того света. А ты знаешь наш контингент: преподнесут душераздирающую историю стажёра, отдавшего свою кровь за жизнь прекрасной дамы, грудью закрывшем её от инопланетных чудовищ и всё такое. Потом сообщат об одном молодом лейтенанте, да ещё и запись церемонии продемонстрируют. А она, Валерия эта, между прочим, дама очень влюбчивая и донельзя активная...
Мама, роди меня обратно, только этого мне для полного счастья не хватало. Хорошо ещё, что предупредила.
- Так, ты меня не видела, я уже улетел, если что, - и, успев услышать смех Ильки, прервал связь.
Что мне брать с собой? Ничего мне не надо, сбежать бы успеть.
Я вывел на дверном экране коридор - пусто, вроде. Вышел, и торопливо отправился в ангар, где меня и ещё нескольких счастливцев ждал готовый к старту челнок. Лучше в нём пересижу.
Лётная палуба как обычно встретила меня мягким гулом силовых установок, лёгким ветерком климатической системы и разноголосицей инженеров, всегда нагруженных работой по самую макушку.
Как раз недалеко группа техников разбирала один из штурмовиков. Присмотревшись повнимательнее я узнал в нём тот самый 'терминус', который не так давно пилотировал. Ну и чудесно - мне он пока не светит, а профилактика - дело нужное.
Не профилактика. Присмотревшись, я узнал знакомого начальника смены, деловито чертившего в воздухе какую-то цветную схему. Ещё два учёных, в одном их которых я с удивлением узнал доктора Маркова, и заместитель главного энергетика спорили и пытались этот чертёж поменять. Кажется, я даже голос Умника расслышал.
Приблизился, поприветствовал всех. Ко мне проявили вполне дружеское внимание, поздоровались в ответ и продолжили спорить.
- Нет, - доказывал Ипполит Витальевич, - не влезет он, понимаете? Нет у штурмовика нужных технологических отверстий такого размера.
- Давайте проделаем это отверстие вот тут, что сложного, я не пойму, возьмём лазер, плазму, закажем аналогичную копию вашей брони в ОТО, наконец, но уже с требуемыми параметрами. Вам что, сложно круг провертеть в броне?
- Да! Правильно. Дырку проделаем. В многослойной броне девятого класса. Про 'изготовим', это вообще ни в какие рамки. А квазиперспективные энергонные капсулы в микрослоях вы тоже изготовите и запрограммируете? Да ни один инструмент в этой броне и царапины не прорежет, а высокой мощности излучатели её попросту уничтожит. Это вам не древний металлолом, куда можно наварить пару броневых плит, это - технология, - последнее слово было произнесено медленно и по слогам.
- Но я же видел вашу броню с дырками, что тот сыр, - тут доктор посмотрел на меня, а если быть точным, на моё правое плечо.
- А кстати! А вот и выход пришёл! Василий, попросите вашего любимца проделать вот такое отверстие в броневом покрытии, очень нужно, - передо мной в воздухе возник зелёный треугольник.
Я глянул на Ивана Демидовича, который только устало махнул рукой в сторону закреплённого на держателе кустка брони и отошёл в сторонку. Да пожалуйста. Ещё в прошлый раз Колобок научился делать в броне отверстия любой формы и размера, подтвердив тем самым развитие своего интеллекта. Как у него получался квадрат или треугольник я не знаю, но факт остаётся фактом. Отверстия всегда строго соответствовали требованиям экспериментаторов.
- Умник наложи на броню форму, - попросил я, одновременно мысленно представив, чего хочу, и слегка подтолкнув мой шарик к стенду.
И тут он, что называется, отжёг, лениво плюнув длиной зелёной искрой в сторону детища высоких технологий и оставив в нём заданноё конфигурации пустое место.
Всё ошарашено разглядывали полученную деталь, я же, более привыкший к финтам своего обормота, быстро смотался, пока дотошные жрецы науки не привезли очередной алтарь с приборами и не вознесли шестичасовую молитву о ниспослании на них великого озарения, привлеча (или, привлекши?) меня с Колобком в роли агнцев, то бишь жертв. Не погнались, слава святым, остались изучать феномен.
Я поднялся на борт катера. Большая часть пространства отсека была забита всевозможными контейнерами с грузом. В нескольких ящиках с кривыми надписями 'ВАСЯ', судя по всему, находилась и моя его часть. Не иначе, это тот самый костюм, но тогда почему коробок несколько? Выяснять это было недосуг и я выбросил из головы любопытство, занял свободное кресло и попытался расслабиться и поразмышлять.
По поводу спасённой лаборантки я проанализировал разговор с сестрой и осознал, что Иллана меня конечно же развела. Это как раз в её духе. По вполне понятным причинам Умник все последствия переливания скрыл, выдав за новейшие препараты, Мишка улетел, поэтому и правду рассказать спасённой никто не мог. Ну а умелое обращение с реаниматором - это просто хорошо проделанная работа.
Через несколько минут, как раз по графику, на борт поднялся пилот, два малознакомых офицера команды и ... наш кок.
- Виктор Степанович, а вы с нами как? - от удивления я даже не смог свою мысль толком выразить.
- Родина сказала 'Надо!', да и что я, дурак от лишних рублей отказываться.
- Да нет, вы что, тоже, ну...ваш пси-рейтинг, короче.
- Что-то вроде того, - весело заулыбался он. - Ой, да ты не боись, всё путём будет, хочешь морсу хлебнуть, настоящий, клюквенный.
Он протянул мне разовый термопакет, который я с удовольствием употребил по назначения. Ух, аж зубы ломит от холода, вкуснотища.
Потом мы как-то плавно переключились на историю этого напитка, мне было прочитана пространная лекция об истории белорусской кухни.
В процессе беседы мы даже не заметили, как закрылась аппарель входа, а затем катер отчалил от корабля и стало не до разговоров - все включили голоэкраны и с интересом рассматривали выраставшую тушу 'Странника'.
Колобок спокойно сидит на плече, чуть потрескивает искорками и распространяет буквально физически ощутимую ауру спокойствия. Вот ещё одна загадка, кто он такой? По смутным воспоминаниям о снах выходит, что разумнее существо, если вообще не сверхсущество, обладающее возможностями формировать мощнейшие энергетические воздействия чуть ли не четвёртого уровня. На деле - шарик плазмы, который только-только научился питаться самостоятельно. Ну, ещё пару трюков освоил, что не принципиально.
При этом он всё понимает, буквально мысли читает, когда нужно. Вот только с обратной связью неполадки - нет её в принципе. Ничего, нужно будет у Ар-ва-Кор поинтересоваться, может помогут чем, всё ж они наиболее схожи по всем параметрам, только энергетика противоположного знака.
Как будто бы действительно читая мои мысли, Колобок замерцал, и на тёплая волна прокатилась по телу от макушки до пяток. Сразу стало легко и как-то по-домашнему уютно, как если просыпаешься утром, за окном уже весна, солнышко светит и никуда сломя голову нестись не надо. Замечательное ощущение, скажу я вам.