— Eh ben dis donc, m’ébahis-je, t’as une gueule qui ressemble à l’abbaye de Westminster après les bombardements.
— Parle-moi z’en pas, il bavoche, d’une voix pareille à celle d’une marmite d’eau portée à ébullition, je viens de paumer seize millions !
Il se laisse tomber sur un siège, avec tant de force que par esprit d’imitation le siège se laisse lui-même tomber par terre.
— Raconte, lui enjoins-je tandis qu’il se relève au milieu des décombres.
— Quand je m’ai mis à flamber, explique le cher homme, tout de suite aussitôt la carburation s’est faite. Quoi que c’eût été que je jouasse, ça sortait. Comme si que j’aurais z’eu un septième sens. Je flairais la gagne avant que le pingouin balance sa gobille dans le baquet.
— Un septième sens, ne puis-je m’empêcher de l’interrompre. Enumère-moi un peu les six premiers, Gros, que je m’éduque.
Il hausse les épaules.
— Oh ! toi, faut toujours que t’incrédules dans les pires moments. Bon, y a le sens de la biglanche, çui de la renifle, le sens de l’esgourde, le sens de la paluche, çui de la menteuse et le sens du devoir !
J’en ai les larmes aux yeux. Cher Béru ! Comme c’est bien lui.
— Continue, mon Grand, invité-je, et pardonne cette sotte interruption.
Il devient disert.
— Les mises s’accumulonçaient, reprend le Narrateur suppléant. J’avais bientôt un tas de plaques gros commak devant moi, que t’aurais dit qu’on venait de me livrer des tuiles. Et des plaques conséquentes, crois-moi. Tout le monde il en bavait des ronds de bitos de me voir engranger autant de fraîche.
« Moi, péquenot sur les bords, je comptais à mesure. A ma première brique, j’ai pas pu m’en empêcher, devant tout le monde j’ai fait mon signe de croix ! A la cinquième je m’ai mis le doigt quéque part pour me recharger les accus à chance. Ça continuait toujours. Je me voyais déjà retiré de la Poule, fondant ma propre agence de Police Private, ou bien me lançant dans l’import-esport avec burlingues capitonnés sur les Champs-Zé et Cadillac drivée par un larbin loqué en général d’aviation. Je me la voyais déjà, la crèche à grilles, Avenue Henri-Martin ou Avenue Raphaël, et la Berthy couverte de diams sermonnant une valetaille aux ordres ! Je donnais déjà des fêtes dans mon grand salon d’appât-rat, sous le lustre aux cent loupiotes. Et je te serrais la louche à des ministres, à des ambassadeurs, à des rois nègres, à des rois mages, à des académiciens. Au quinzième million, je me disais que de Gaulle m’inviterait sûrement à une réception élyséeuse avec les lites de la France. Il me choperait par l’aileron et m’entraînerait dans un embrasement de fenêtre pour me bonnir ses compliments délicats, style « J’ai suivi votre ascension Bérurier, c’est très bien ; les choses étant ce qu’elles sont, j’ai bien envie de vous faire diriger un peu la télévision pour voir. »
— Et alors ? soufflé-je.
— Alors ? fait-il en amorçant la chute-libre-sans-ventral. Alors ? Alors figure-toi que cet enviandé d’Alonzo Giro m’a tout fait paumer !
— Il était au casino en pleine nuit le maillot jaune ?
— Pas lui : sa saloperie de râtelier ! Au moment où que j’annonçais tout sur le 10, biscotte je savais déjà que le 10 allait paraître au tableau d’affichage, j’ai fait un faux mouvement du fion sur ma chaise. Son piège à hamborgères que j’avais dans la poche de mon grimpant s’est refermé brutalement sur mes valseuses. Pile au moment que je disais sur le dix… m’ai poussé par un cri de douleur. J’ai hurlé quèque chose comme ouille au lieu de dire dix. Cet emmanché de croupier a compris douze. Le temps que je me libère les sœurs siamoises et le manège enchanté tourniquait pendant que cette pomme à l’eau bramait que rien n’allait plus ! C’est le 10 qu’est sorti, comme un grand. Mais mon artiche gisait au 12. J’ai protesté mochement ! Je voulais lui faire becqueter son râteau, au croupier. Ils ont tous assuré que j’avais crié douze, de toute façon fallait que j’inter-venasse alors que mon auber était sur le 12. J’avais qu’à dire à ce moment-là, paraît-il ! Ce circus que j’ai déclenché dans la strasse, madame ! A la fin les gorilles de la maison sont venus me prier de déguerpir vu qu’à leur avis je jetais la masturbation. Et v’là, ratissé jusqu’aux chaussettes ! Seize briques larguées en plein vol alors que j’allais faire péter la banque, Mec ! Une fortune déguisée en courant d’air ! Au moment que j’allais filer les jetons à Boue-Sac, aux usines Croupe, à Onaniste, à Mou-ton-Rote-Chil, au Gars Khan et à Roc-fêlé ! J’ai cru que j’allais caner sur place, San-A. Que jamais je m’en remettrais d’un pareil coup de désilluse ! J’ai pas même zeu la force de démolir le portrait des costauds qui me convoyaient jusqu’à la lourde.
— Écoute, Béru, le reconforté-je, le pognon ça se mérite, sinon l’échelle des valeurs perd ses barreaux. Et puis crois-moi, il ne fait pas le bonheur. Sur ton tas d’or t’aurais eu raire d’un cachalot de luxe ; tu y serais mort d’ennui ! Ça le file en renaud.
— L’argent fait pas le bonheur ! T’en es encore là, Mec ? Sérieusement ? Je te plains ! Alors on s’échine à prendre de l’avancement pour s’améliorer la pagouze et Môssieur vient vous cracher ent’ les deux yeux que l’artiche ne rend pas heureux ! Mais pourquoi t’est-ce qu’on marne, alors ? C’est commako qu’on chanstique le mental des jeunes. Tous mouflets on leur inculque l’idée du fric inutile qui donne pas le bonheur, et puis on les lâche dans la vie aftère en leur recommandant de bien la gagner. Y a du jeu dans la courroie de transmission, mon pote !
Je n’insiste pas.
— Je disais cela pour te réconforter, Belle Poire. Ôte-moi plutôt ces bracelets, tu te rendras utile.
Ça le fait tiquer.
— Qu’est ce qui t’est arrivé ?
Je lui raconte tout, sobrement.
— T’en as encore allongé deux ! bée-t-il. Mais c’est nous qu’on mène à la marque alors.
— Erreur, rectifié-je, pour l’instant on inscrit match nul : trois macchabées partout !
Il compte sur ses doigts et admet.
TROISIÈME ÉTAPE
Il y a des gens qui prétendent que la plus belle conquête de l’homme c’est le cheval.
Ceux-là ne sont jamais montés à vélo !
CHAPITRE XIII
A quatre heures et demie du matin, la voix du Vieux ressemble à celle des cosmonautes russes téléphonant depuis leur orbite au camarade ingénieur pour lui dire qu’ils ont passé une nuit enchanteresse dans leur suppositoire géant et qu’ils ont vue sur la mer de la Félicité où les luniennes se baignent en mono-kunu.
Par relais j’ai pu l’obtenir. Je l’imagine dans son plumard à suspension pneumatique, la calvitie impec posée sur l’oreiller. A côté de lui, doit ronfler une mémée embigoudée, du genre old lady, je suppose. Le vioque, on connaît pas sa private life.
Tout ce qu’on sait c’est qu’il est marida à une dame « de bonne famille ».