—Аля, возможно, так тебе будет удобнее, — отвлек ее от этого занятия император, показывая на магически созданное им зеркало ростом с девушку. Ему благодарно кивнули и, оценив свой вид, снова шагнули под сияющий поток.
«Нет, розовый — это почти тот же цвет, что и мой натуральный, — думала Аля, — в брюнетку мне нельзя превращаться, поскольку тогда Рэт сразу начнет думать, что я та невеста, что ему обещали в жены в пророчестве. Остается только стать блондинкой. Высокой, стройной и необыкновенно красивой».
На этот раз, когда она вышла из потока, спутники закашлялись, и Ильмар просипел:
—Альконта, это, правда, ты?!!
«Ну, конечно, я, — мысленно возмутилась сваха их недогадливости, — сами же на меня таращились все время, а теперь сомневаются в том, что я настоящая! Все, вы сами напросились, сейчас буду жестокой!»
Сногсшибательная блондинка, растерянно хлопая длиннющими ресницами, посмотрела сначала на одного, потом на второго и удивленно прошептала:
—Мальчики, вы кто? — а затем, обернулась по кругу и добила «мальчиков» вопросом. — Куда я попала?
Рэт сел прямо на землю, а телохранитель подался вперед и принялся бомбардировать вопросами:
—Вы откуда взялись? Где вы живете? Как здесь оказались?
Если он надеялся, что сваха растеряется и выдаст себя, то он просчитался, потому что она буквально, на лету сочинила себе легенду:
—Я родилась и выросла во второй столице Дилория — Эмизае. Там же и живу, а как здесь оказалась, понятия не имею. Только что я была у себя дома и вдруг, раз, и я тут.
Рэт, резко вскочив на ноги, кинулся на Ильмара с упреками.
—Это все ты виноват! Уже дважды ты доказываешь, что не можешь обеспечить безопасность моей гостьи! — император рассвирепел и уже не отдавал себе отчет в том, что те обвинения, которые он выкрикивал подчиненному, в равной степени он мог бы предъявить и самому себе. — Как ты мог отпустить хрупкую девушку испытывать на себе действие неизученного феномена?! Где ты был, когда она туда рванула?! Почему ты не остановил ее?!
В отличие от Рэта, Аля не могла не заметить, насколько он несправедлив, и решила, что это нельзя оставить безнаказанным.
—А вы, — сваха сделала вид, что внимательно, сверху вниз, рассматривает того, на чьем самолюбии решила потоптаться, — очень напоминаете мне нашего императора Рэтпарабьяго Этуавуана Лексмила. Вам, наверное, это часто говорят, — видя, что полностью переключила внимание мужчин на себя, она воодушевилась и, нацепив на себя «маску» наивности, выдала, — но, конечно, сразу понятно, что вы — это не наш умный и сильный правитель. Вы, в отличие от него, всего лишь сгорбленный, уставший мужик, преклонного возраста, и умом, судя по тому, что я только что слышала, тоже не блещете.
У Рэта было такое растерянное выражение лица, что Аля не выдержала и расхохоталась, чем еще больше удивила своих спутников.
—Ой, ладно, я это, Аля, я просто пошутила, — смилостивилась над несчастными сваха и, видя, что они то ли в полном ступоре, то ли не верят, вошла обратно в радужный поток и пожелала стать такой как прежде.
—Аля! — синхронно, с облегчением выдохнули мужчины, узрев знакомую им Алю, а сообразив, что стали объектом ее розыгрыша, уже совсем с другой интонацией, правда, не сразу, а спустя несколько секунд, вскрикнули, — Альконта!!!
ГЛАВА 70
В кабинете главы безопасности Дилория, Теренс, уже который раз, пытался уговорить кронпринца передумать и не замыкать управление роботами только на себе.
—Даниэль, ты пойми, — волновался гениальный взломщик мозгов электронной техники, — мы и без этих роботов прекрасно окопались на этой планете. Давай, их просто уничтожим и все, ведь если с тобой что-то случится, то никто не сможет контролировать эти железки.
Его собеседник медленно поднялся из-за стола и подошел к двери, намекая, что он уже все решил.
—То, что раньше нам не приходилось особенно-то обороняться, не значит, что в будущем нам ничего не грозит. Ты же сам присутствовал на собрании землян, где они всерьез планировали стереть тут все с лица Дилория. — Даниэль, нахмурился на несколько секунд, а затем быстрыми шагами подошел к стоявшему по стойке смирно подчиненному и взволнованно признался. — Я просто не хочу терять своих людей в бессмысленной и беспощадной войне. Роботы могут обеспечить нам защиту так, что никому из нас не придется сражаться с врагом лично! В жизни хангеров и так было слишком много потерь.
—Но ты можешь влюбиться и умереть! — судорожно вздохнув, выкрикнул Теренс, теряя терпение. — Если уж так хочешь, то давай оставим управление на планшетах, по тому типу, как было у Землян! Как ты не понимаешь, не станет тебя, и Дилорий погубят все эти роботы, это же будет конец света в рамках одной отдельно взятой планеты!
—Ты ошибаешься, — грустно улыбнулся кронпринц, — влюбиться, не значит обязательно умереть. Я люблю нашу Альконту, но уверен, что не перейду опасной черты, потому что каждую секунду помню о том, что это повлечет за собой.
Теренс как-то резко растерял свой запас.
—Понимаю, я и сам влюблен в Евриоллу, но даже близко к ней не приближаюсь, потому что, ни при каких обстоятельствах не хочу, чтобы она плакала из-за меня.
Мужчины помолчали какое-то время, а потом кронпринц подвел черту, распорядившись.
—Приступай к закольцовыванию управления роботами на мою магию, а затем сразу выпускай перепрограммированных роботов на орбиту, охранять Дилорий от возможных угроз.
Теренс раскатал из тонкой трубочки гигантский планшет и смирившимся бесцветным голосом признался:
—У меня все готово, нужно только чтобы ты постоял ровно минуту, и систем сама просканирует твою магию и синхронизируется с ней.
Следующие нескольку минут Даниэль провел в неподвижности, потому что стоять ровно — это, оказалось, даже не дышать. Пришлось делать много дублей, но, увы, решимость кронпринца хитрому подчиненному не удалось поколебать и таким способом. Дело было сделано, и уже через час боевые корабли, управляемые роботами, вылетели на орбиту Дилория и в ближайшее космическое пространство. Решив актуальные вопросы, он отправился в Монфитоль, чтобы уделить время императору, уже давно жаждавшему приструнить зарвавшегося подчиненного. Шансы, что ему это удастся, равнялись нулю, но потратить время и посетить Рэта было необходимо.
Император был не один. Когда «Тальними» зашел в гостиную, где его ждали, то увидел очень стройную девушку, стоявшую лицом к окну и никак не отреагировавшую на его появление. На ней был обязательный для всех незамужних девушек Дилория амулет, но, как глава безопасности, он носил артефакт в виде перстня с зверомордым изображением на нем, который позволял видеть внешность такой, какая она есть без искажений.
Было в ней какое-то противоречие, слишком красивая, чтобы грустить, но именно такое первое впечатление произвела она на него. Безумно захотелось подойти и, обняв за талию, притянуть ее к себе, позволив ее голове разместиться на своем плече. Когда она повернулась, ее лицо показалось кронпринцу смутно знакомым, и это притом, что он мог бы поклясться, что видит ее в первый раз. Несмотря на то, что высокая блондинка с яркой, запоминающейся внешностью определенно стоила того, чтобы уделить ей внимание, Рэт все же пригласил «Тальними» присоединиться к ним и не стал откладывать встречу. Будь он на его месте, всенепременно бы спрятал такую девушку подальше ото всех, и никого бы даже близко к прелестной дилорийке не подпускал.
«Какой у нее пронизывающий взгляд, — отрешенно думал кронпринц, не в силах оторваться от завораживающего мерцания смешинок в серебристых глазах, — так смотреть, восхищенно и, одновременно, лукаво, могла на меня лишь одна женщина в моей жизни, Альконта».
—Альтесса Рэтвильд, — прервал игру в «гляделки» суровый голос императора, — вы можете уже идти распаковывать чемоданы и устраиваться на новом месте, мне сейчас нужно решить важные дела, а чуть позже мы встретимся за ужином.