— Шарли, девочка моя, у тебя же очень острые лезвия на лапках? Можешь вскрыть свою паутину? Сам я долго буду возиться.
Уверенно кивнув, девочка прошла вперёд меня и из под подола платья показались опасно блестевшие в отсветах лезвия. Момент, когда она ими взмахнула, я попросту не увидел. Глаз уловил лишь небольшое подёргивание лап, после которого лезвия вновь спрятались под платьем, а Шарли, повернувшись ко мне, хмыкнула с гордой улыбкой.
Со стороны ящиков в коконе теперь зияла огромная дырень. Осторожно отодвинув в сторону кучу головешек, бывших некогда удобным креслом, я вытащил ящики из стола и облегчённо выдохнул. Самое важное, мои записи, не пострадали. Покидав в ящик с рукописями всякую другую мелочёвку, менее важную, но всё таки нужную, я отправил ящик в Хранилище.
Когда мы спустились вниз, горничные уже были наготове, держа в руках свёртки. Надо полагать, с одеждой и постельными принадлежностями. Горта в комнате не оказалось, но мне сразу сообщили, что шаман пошёл созывать своих обормотов, чтобы те готовили ящеров. Подхватив Эрмита, я отправил его на время поездки в Хранилище, после чего мы все гурьбой высыпали на улицу.
Через пару минут приготовления оказались закончены и мы были готовы отправляться. Так как практически все ящеры оказались заняты нами, гоблинам оставалось лишь грустно шлёпать до места установки замка пешком. И, стоило сказать, что обормоты оказались единственными пешеходами в нашей группе. На этот раз Шарли бежать рядом с ящерами не захотела и с радостным «Ааа!» запрыгнула мне на спину, переквалифицировав из Владык в панды.
Минут пять мы ехали в молчании, но после свежий воздух, ночное небо и городские огни сделали своё дело и постепенно мы начали болтать о всякой ерунде. Я какое-то время ещё крутил в голове мысли о нападении и мотивах Шарука, но в конце концов твёрдо решил выкинуть их из головы до тех пор, пока Лаэнвель с Аксиланом не притащат какие-нибудь новые зацепки. И искренне надеялся, что узнаю первые результаты уже завтра.
Глава 22. Почётный клиент
Сидя за столом, на котором уже красовались тарелки и столовые приборы, я с любопытством наблюдал за Шарли, сидящей по правой стороне от меня. Девочка, зажав в руках нож с вилкой, буквально прилипла взглядом ко входу на кухню, ожидая, когда горничные и Лони с Лионеллиан, отправившиеся на подмогу, закончат с приготовлением ужина. Поначалу туда отправилась и Шарли, но была быстро выставлена с территории из-за покушения на продукты. И теперь ей оставалось лишь терпеливо ждать.
Голод. Бесконечный, невообразимый голод читался в её глазах. Он распространялся вокруг густыми волнами, словно рядом сидела не милая паукодевочка, а бездонная и ненасытная чёрная дыра, чей смысл существования заключался лишь в бесконечном поглощении всего, что попадёт в её горизонт событий. Свет, тьма, материя и антиматерия, материальное и магическое, время и пространство, прошлое и будущее — всё могло быть поглощено этим обретшим форму и материализовавшимся воплощением голода.
— Ееаа! — начало подпрыгивать на стуле воплощение голода и радостно заблестело глазами.
Столь бурную реакцию у девочки вызвали блюда, которые начали выносить из кухни.
— Госпожа Шарли, юной девушке вашего положения не пристало так вести себя за столом, — тут же отчитала её Латика. — Это кидает тень на репутацию господина Нотана.
— Брось, у нас же просто домашние посиделки, — я попытался остановить горничную, но она оказалась просто неумолима.
— Безусловно, господин Нотан, однако, будучи вашей постоянной спутницей, ей всё равно следует изучить правила этикета, чтобы случайно не поставить вас в неудобное положение, — возразила она, выставляя на стол салаты. — Мы с Эсми завтра же начнём обучать её основам.
Шарли слушала это с задумчивым видом, слегка склонив голову набок, после чего отложила столовые приборы в сторону и соскочила со стула. Всеобщее внимание оказалось приковано к паукодевочке, так как никто не понимал, что она задумала. А Шарлотта, состряпав серьёзную мордаху, отошла чуть в сторону и, взявшись за подол платья руками, приподняла его и попыталась сделать реверанс. Видел ли прежде хоть кто-нибудь паука, делающего реверанс? У меня имелись серьёзные основания полагать, что мы оказались первыми.
Зрелище оказалось настолько необычным и потешным, что никто, включая только что бывшую строгой Латику, не смог удержаться от добродушного смеха. Впрочем, Шарли поняла это по своему и, скрестив руки на груди, возмущённо отвернулась. Из-за чего Латика сразу отправилась к ней, дабы пояснить что она неправильно всех поняла и заодно, кажется, сразу начала втолковывать какие-то неочевидные для меня нюансы поклона.