Закончив восстановление листа, я выдохнул и вернулся обратно на диван, задумавшись над тем, по какому принципу всё же работало «Исцеление». Судя по тому, что оно всё же сработало на фикусе, в основе его лежала стимуляция естественной регенерации живых клеток, но уже на следующем этапе в дело вступал какой-то принцип, отлично работающий на существах из плоти и крови, но не работающий на растениях. Как результат, низкая эффективность и страшный перерасход маны.
Интересно… Регенерация… Деление клеток… Может ли выйти так, что воздействие лечащей магии вызовет образование раковой опухоли? Я ведь ни черта не знаю о том, как местные целители справляются с такими болезнями. Способна ли исцеляющая магия на это, если в её основе лежит как раз то, что заставит опухоль лишь расти ещё больше? Можно ли заставить заклинание работать «в обратную сторону»? Заклинание клеточной смерти? Принудительный некроз?..
Неожиданно я понял, что заглянул за ширму чего-то крайне глубокого, сложного и, вероятно, довольно мрачного. Пожалуй, без консультации с Лионеллиан лучше в такой вопрос самому не углубляться.
Посидев немного, задумчиво таращась в потолок, я стряхнул оцепенение и, достав свои бумаги, начал тщательно записывать пришедшие в голову мысли. А потом, увлёкшись, занялся заметками на другие темы.
И лишь за ужином, когда до отъезда в библиотеку оставалось около получаса, я неожиданно вспомнил, что до сих пор не поприветствовал Кардею, хотя вернулся сюда ещё в обед.
Чёрт.
В срочном порядке разделавшись с едой, я тут же отправился в выделенную для богиньки комнату, пока в её голове не родилась смертельная обида до самого конца времён.
— О, праволевый, наконец-то ты вернулся! — с лёгким недовольством поприветствовала меня развалившаяся на подушках коротышка, едва я приоткрыл дверь. — Как ты посмел так долго отсутствовать?
— Долго? — фыркнул я, выбрав тактику «наглость города берёт и богиньку тоже одолеет». — Мы расстались вчера утром. Хочешь сказать, тебе успел так быстро наскучить твой курорт?
Я скептически оглядел полные сладостей столики, окружавшие подушечное ложе богини, стоявших у стены дежурных служанок и сокрушённо покачал головой. Я понимаю, что эта мелкая негодница пришлась принцессе по душе, напомнив той лесного духа из легенд, но было очевидно, что Арвель её слишком балует. Эдак Кардея совсем разленится и превратится в божественного колобка, постоянно поглощая неиссякаемые сладости.
— Если так, я скажу принцессе, чтобы всё это убрали, — поддел я фею.
— Что? Нет, ни в коем случае! — подскочила она и замахала руками. — Я просто пошутила, праволевый! Неужели мой верный сподвижник всё ещё не научился понимать розыгрыши великой?!
Вид паникующей мордахи Кардеи поднял мне настроение и поиздевавшись над ней ещё немного, я спросил:
— Кстати, я в библиотеку собираюсь. Ты со мной?
— А там вкусняшки будут? — задала свой излюбленный вопрос фея.
— Нет, — помотал я головой, — только книги.
— Скука, — зевнула она и махнула рукой. — Такое времяпрепровождение не способно заинтересовать великую. Не забудь сообщить мне, когда вернёшься.
— Как я посмею забыть? — фыркнул я и покинул покои коротышки.
После заката Фиантель выглядел, без шуток, волшебно. Эльфийская столица полностью оправдывала свой статус, щеголяя множеством магических огней, заливающих улицы слегка мистическим светом, играющим отсветами на светлых стенах домов не хуже неоновых огней. На светильники тут не скупились и устанавливали, как правило, даже в достаточно глухих переулочках, благодаря чему шансы оказаться в классической глухой и тёмной подворотне тут были весьма низки.
Карета неспешно катила по улице посреди гуляющих горожан, в окне скользили вывески многочисленных лавочек, мастерских и харчевен, и я ощутил неожиданно острое желание прямо сейчас послушать что-нибудь из той, оставшейся на Земле, музыки. Например… Да, старина Кавински сейчас был бы как никогда кстати.
Эх…
Пускай на меня и накатила лёгкая щемящая душу тоска, поездка всё равно доставила массу, пусть и слегка приправленного печалью, удовольствия, показав иной облик города. Таинственный, красочный и немного даже сказочный.
Но вся эта ностальгическая грусть развеялась без остатка в холодном ночном воздухе под напором того, что предстало передо мной по прибытию в библиотеку.
Глава 4. Соблюдайте тишину
Размерам эльфийской библиотеки могла бы позавидовать и иная земная. Не сообщи мне заранее, что это именно она, я мог бы посчитать её за какой-нибудь дополнительный дворец в распоряжении монарха или что-то в этом духе. Четыре этажа, несколько корпусов, резные колонны у парадного входа, за которыми проглядывали широкие и тяжёлые на вид деревянные двери. Оконные проёмы, карнизы и прочие элементы здания были богато украшены резьбой и лепниной, основными элементами которых выступали растения, книги, пергаментные свитки и чернильницы с перьями. От здания так и веяло величественностью, и если бы не тематические орнаменты, связать его с книжной обителью было бы очень сложно.