— Разве это такая редкость? — якобы небрежно поинтересовался я и старый шаман глянул со сложнопередаваемым выражением на лице.
— Не знаю причины, но, кажется, Владыка как-то проверяет Горта. Как будет угодно Владыке, — он отвесил лёгкий поклон одной лишь головой, так что на этот раз его не пришлось разгибать, и пояснил. — С древних времён такими глазами обладали лишь величайшие маги Тельвара, ибо магия так глубоко проникала в их естество, что меняла цвет глаз. Таких людей называют асани. И, признаться, я ни разу не слышал о живом асани за свою жизнь.
Я хмыкнул. Дааа. Я, конечно, просил обойтись без всяких там рогов и хвостов, но что-то изменения во внешности совсем минимальные. И это Аллегри назвала «сойдёшь за своего»? Да чушь собачья! Никто не будет думать о таких тонкостях. Выглядит как человек? На вилы! Эй, Аллегри! Хочу редактор персонажа, слышишь?!
Кстати про людей… Разве Горт не сказал только что нечто странное?..
— Скажи мне, старче, разве люд и люди не одно и тоже?
— Вы задаёте очень странные вопросы, Владыка, — озабоченно нахмурился шаман. — Может вам всё ещё нездоровится? Люди это, хм, народ? Товарищи? Соплеменники? Простите, Владыка, Горт учёный гоблин, но его не учили как объяснять очевидные вещи. Люды враги и иномирцы, совсем другое, даже произносится по разному, разве нет?
— Да, ты прав, что-то у меня мысли подзапутались, — кивнул я.
Вот, значит, как работает переводчик. Даже если на Тельваре для чего-то используется своё определение, «Полиглот» оперирует понятными для меня терминами. И лишь в случае с вещами, не имеющими аналога в моём языке или знаниях, использовалось оригинальное название. Асани тому пример.
— О, ничего страшного, Владыка, — успокоился Горт. — Немудрено после такого взрыва. Мы ведь нашли вас аж на соседней улице, лежащим возле стены. Но что это была за магия? Никогда не слышал про заклинание, что разрывало бы Ходуна с одной атаки! Молю вас, если вы не убьёте старого Горта в качестве наказания — научите его этой магии!
Снова раздался глухой стук лба о ковёр, а я закрыл лицо руками. Не то от стыда, не то от того, что наконец осознал до конца ситуацию, через которую прошёл.
Прочтя столько книг, пройдя столько игр, я умудрился сделать то, чего желающий жить долго и счастливо Владыка демонов должен избегать любыми способами. Заговорил с врагом посреди боя. Более того, я его ещё и подначил! Грош цена моей жанровой смекалке, если она не работает в критической ситуации…
Но как поступить сейчас? Сделать морду кирпичом или честно рассказать, что гексапод совершил самоподрыв? Первый вариант сохранит мне лицо и репутацию, второй вариант… Так, а что мне вообще даст второй вариант? Ничего? Ну и чёрт с ним тогда.
— Прости, Горт, это не то знание, которому можно научить, — отбрехался я и отправился в очередной раз выпрямлять шамана. — Кстати, а как вы охотитесь на Ходунов?
— Автоматоны людов хоть и сильны, но тупы, — самодовольно ухмыльнулся Горт. — Они видят следы магических существ только впереди себя. Так что мы просто заходим сзади, с помощью магии заполняем их нутро водой и замораживаем. Они не понимают, почему не могут двинуться, но и нападением это не считают. Нам остаётся лишь забраться на корпус, вскрыть его и вытащить вельд-кристаллы. А без кристаллов все эти механизмы просто груда металла… Что такое, Владыка, вам плохо?
— Нет-нет, Горт, всё в порядке, просто голова разболелась, — глухо сказал я, снова закрыв лицо руками. — Что-то мы отвлеклись. Что произошло после того, как вы меня нашли?
— Я был в смятении, Владыка. Разведчики доложили, что вы выкрикнули какое-то заклинание, которое они не смогли расслышать, и сразу же отступили, но вас всё равно настигла отдача. Мне подумалось, что вся эта история очень странная и решил дождаться, пока вы очнётесь, и поговорить. А потом… — его выражение лица приобрело благоговейно-восхищённое выражение. — А потом мне пришло божественное откровение, Владыка! Сама Богиня поведала мне о вашей миссии! Многие тельварцы стали безбожниками в эту непростую эру, но старый Горт всегда верил, что Богиня не оставила нас. И даже представить не мог, что именно мне выпадет честь встретиться с её посланником! Если бы я только знал с самого начала!..
— Так, только без поклонов! — закричал я, бросаясь на перехват гоблину, задумавшему в очередной раз бухнуться на колени. — Успокойся, Горт, здесь нет твоей вины. Более того, я думаю, что ты поступил именно так, как и следовало настоящему защитнику своей Родины!
— П-правда? — выдохнул шаман и его глаза подозрительно заблестели.