Уже валяясь с набитым пузом возле тлеющего костра, я задумался о том, пробовали ли местные рыбачить с помощью магии? На Земле это прошло бы как «браконьерство в особо крупных», а что на счёт Тельвара? Размышляя о подобной ерунде, я быстро уснул.
Утром мы быстренько позавтракали остатками вчерашнего пиршества и продолжили путь. Ближе к полудню, как Горт и говорил, дорога привела нас к мосту через реку. И когда мы к нему подъезжали, я заметил на каменных опорах переправы многочисленные щербины, напоминающие следы зубов и когтей.
В этот момент я понял. На плоты, лодки, паромы, корабли — ни ногой. Никогда!
Ещё пару часов езды спустя начали появляться первые поля и одинокие домики фермеров. В полях работали не только гоблины, но и представители других рас. Ещё в первый день пути шаман рассказал, что страны уже давно не делятся по видовому признаку. Война перемешала всех, раскидывая народы по разным государствам и сторонам света. Некоторые же, например, эльфы, и вовсе остались без родных земель и лесов. Сейчас эти земли принадлежали людам.
Завидев гоблинский караван, фермеры радостно махали шляпами и приветственно кричали. Дабы не смущать их попусту своим видом, я устроился так, чтобы не слишком выделяться за Лони и Гортом.
— Горт, а ты уверен, что всё будет в порядке? — спросил я старика на всякий случай, напоминая о своей людской внешности. — Может балахон какой найти?
— Ни в коем случае, Владыка! — шаман наотрез отверг моё предложение. — Все должны видеть и знать, благодаря кому их братья, отцы и мужья скоро наденут новые доспехи и взмахнут новыми мечами! Не сомневайтесь, в Лаграше вас примут так же горячо, как и мы!
И пусть Горт утверждал это с железобетонной непоколебимостью, именно первый горячий приём гоблинов и вызывал у меня наибольшее беспокойство. Оставалось лишь надеяться, что у шамана есть серьёзные основания для таких заявлений, да на его возможный авторитет среди местных.
Так или иначе, городские ворота становились всё ближе, пятая точка зудела всё больше, а на браслет пришло короткое сообщение от Аллегри, повергнувшее меня в окончательную панику:
— Йо-хо, Владыка! Хорошо отдохнул? Надеюсь, что да. Ведь приключения начинаются!
(￣ω￣)
Начинаются? Начинаются?! А до этого тогда что было?!
Глава 11. Шарлотта
— Знаешь, Шарли, я не жалуюсь, — сказал я собеседнице, лёжа на боку в позе отдыхающего римлянина. — Старик Горт оказался прав, меня действительно приняли очень радушно. Ну вот сама подумай. Встречали нас самые важные люди в городе. Мэр и начальник стражи. Лично! Мэр, правда, жутко потел, но не могу его винить, не каждый день в его захолустье прибывает сам Владыка демонов. Как важному гостю, мне немедленно выделили почётную охрану, проводили в личные покои. Согласись, не к каждому туристу проявляют такую заботу.
Шарлотта неопределённо взмахнула, видимо, подразумевая согласие.
— Конечно, тут нет камина, как было в моей прошлой комнате, в крепости, но в остальном-то все условия! Вот смотри. Кормят просто на убой. Один раз в день, плесневелыми сухарями. Шикарная подстилка для сна из подгнившей соломы. Отличная комната два на два метра, можно даже прогуляться при желании. Нужник не где-то там, на другом конце коридора, а прямо здесь! Снимай крышку с ведра и делай дела. А главное, Шарли, абсолютная безопасность. Ни один злоумышленник не сможет просто так проникнуть через эти решётки на входе.
Шарлотта гордо подобралась, намекая, что уж для неё-то это не проблема.
— Согласен, сестричка, для тебя это плёвое дело. Но ты ведь не злоумышленник, верно?
— Эй, ты! — за решёткой показалась рожа тюремщика, одноглазого шрамированного орка. — Совсем сбрендил, с пауком разговаривать?!
Моя безмолвная слушательница дёрнулась от резкого окрика и юркнула куда-то в тёмный угол.
— Ну вот, ты её испугал, — недовольно цыкнул я. — А Шарли очень застенчивая. Немедленно извинись!
Орк злобно сплюнул и, нечленораздельно бурча под нос какие-то ругательства, скрылся из виду.
Насладившись раздражённым топотом надзирателя, я немного расстроился по поводу слишком быстро завершившегося веселья и растянулся на соломе. Торчал я за решёткой уже третий день. Поначалу всё шло и правда достаточно гладко. Стража охотно пропустила караван, радуясь, что привезли металл, и мы беспрепятственно доехали до площади. Вот там-то и начались проблемы.