Мэр города, старый лысый эльф с морщинистым лбом, чуть не отдал Аллегри душу, увидев, как в самое сердце подотчётной ему территории спокойно въезжает люд. Про начальника стражи и говорить не приходится, не вмешайся в дело Горт, пустили бы меня на владычьи стейки прямо у телеги. Ну или пришлось бы отбиваться молниями, чего делать с бухты-барахты не хотелось. Не за тем я сюда ехал, чтоб сходу будущую паству поджаривать.
Так как Горт поклялся мне, что всё уладит, я доверился его слову и отправился под конвоем в городскую тюрьму. Конечно, если бы я не послушал шамана в прошлый раз, всей этой ситуации могло и не возникнуть, но я помнил как лихо старик промыл мозги своему отряду. Так что по части езды по ушам я всё ещё был склонен ему доверять.
И с тех самых пор я и коротаю время на тюремной соломе. За всё время меня так никто и не навестил. Ни Горт, ни Лони, ни кто-либо из гоблинов. Конечно, я не ожидал быстрых результатов, но волей-неволей в голову закрадывались различные мрачные предположения. А ну как старого шамана обвинили в предательстве? И именно в данную минуту укорачивают на голову, чтоб в неё больше не приходили столь глупые идеи? Но что-то мне подсказывало, будь всё именно так, орк-тюремщик обязательно подошёл бы позлорадствовать и сообщить, что я следующий в списке. Он меня ох как не любил.
Ну, могу его понять. Парочка мелких молний возле уха не слишком располагают к укреплению дружбы. Зато орк прекратил отпускать тупые шуточки в мой адрес и, кажется, серьёзно задумался, с каких это пор люды колдовать научились. С тех пор он старался на глаза особо не показываться, но, благодаря знакомству с Шарлоттой, время от времени мне удавалось вывести его из себя. Какое-никакое, а развлечение.
С Шарли я познакомился в первый же день своей отсидки. Растянувшись на лежанке, я принялся разглядывать потолок и натолкнулся на неё. Чёрная пушистая паучиха размером с ладонь сидела в уголке возле узкого окна и поедала здоровенного таракана. Шутки ради я помахал ей рукой и… паучиха махнула мне лапкой в ответ, после чего продолжила трапезу. А мне от такого жеста стало дико не по себе.
Однако Шарли оказалась очень мирной и дружелюбной паучихой с умильными вишнёвыми глазками и белым узором на брюшке. Почему паучихой, а не пауком? Чёрт его знает, просто так подсказала интуиция. К тому же, когда я предложил ей женское имя, она дважды радостно подпрыгнула. С тех пор я, время от времени, болтал с ней о разной ерунде, попутно беся охранника.
Из Шарли вышла отличная собеседница. Хоть она и ни слова не говорила, но живо реагировала на мои фразы разными движениями и взмахами лапок. Я терялся в догадках, действительно ли она меня понимает, или же это просто такое паучье развлечение, но она скрашивала мне досуг, не пыталась кусать и подъедала всех тараканов, что пытались обосноваться в подстилке. Так что у меня к ней не было никаких жалоб или претензий.
А вот затянувшаяся неопределённость уже малость напрягала. У меня не было не только весточки от Горта, но и Аллегри молчала в тряпочку! Я каждый день ожидал от неё какое-нибудь глумливое сообщение с насмешками, но браслет сохранял мёртвую тишину. И даже метод экстренного вызова путём воображения пары не очень приличных сценок с её участием не принёс результата. Всё это выглядело очень подозрительно и не слишком позитивно. Я сильно сомневался, что в тюрьме вдруг перестал ловить божественный вай-фай. Может, она по уши занята рассылкой божественных откровений? Хмм…
Как бы там ни было, я решил выбираться самостоятельно, если ситуация не прояснится в самое ближайшее время. И для этого даже напрягаться не придётся. Лёгкий успокоительный электрошок тюремщику, когда он подойдёт в очередной раз, потом попросить Шарли притащить с его поста ключи и открыть клетку. Вуаля! Конечно, дело слегка осложнится, если выяснится, что Шарлотта не так умна, как мне кажется, но это уже несущественные мелочи.
Обдумав детали этого гениального плана, я зевнул и принялся ждать кормёжки. Но судя по необычным звукам, что начали вдруг доноситься снаружи, в расписании могли появиться изменения. За пределами каталажки какое-то время раздавались тревожные оклики и грохот, кто-то пару раз торопливо пробежал мимо окна, а потом всё затихло.
Спустя минуту скрипнула дверь и кто-то начал спускаться в полуподвальный этаж с тюремными камерами.
— Эй, что там происх… — вопрос орка оказался прерван отчётливым хрустом и шуршанием сползающего по стене тела.