Повернувшись, я увидел за стойкой бледную девушку с звериными ушами на макушке. Не то собачьими, не то волчьими. Уши были испуганно прижаты к голове и нервно подёргивались. Тем не менее, девчушка старалась до конца исполнить свои обязанности секретаря.
— Мы к господину мэру с деловым предложением, — сказал я, приложив ладонь к груди и чуть наклонив голову. Шарлотта, к пущему ужасу девчушки, этот жест повторила. — Нам не назначено, но поверьте, мэр будет рад нас принять.
— Х-хорошо, — пискнула девушка и юркнула под стойку.
— На второй этаж, Владыка, — подсказал Горт, когда я огляделся по сторонам. — Я проведу.
И спустя пару лестничных пролётов и десяток наглухо захлопнутых дверей, за которыми, как я подозревал, сейчас пытались сродниться с мебелью местные служащие, Горт торжественно распахнул передо мной дверь в кабинет мэра.
— Доброго дня, почтенный Лаэнвель, — дружески поздоровался я, входя в кабинет. — Как вам погодка? Небо смурнеет, как мне кажется.
Четвёрка гоблинов осталась в коридоре, а Горт прикрыл дверь и остался молча стоять у входа.
— Намекаете, что над моей головой сгущаются тучи? — мрачно буркнул мэр и встал из-за стола, берясь за рукоять лежащего перед ним меча.
— Всего лишь пытаюсь завязать разговор, — вздохнул я. — Погода ведь и правда портится. Взгляните сами.
Эльф, однако, проигнорировал моё предложение выглянуть в окно, предпоча буравить меня взглядом. Я же просто смотрел на него в ответ, расслабленно засунув руки в карманы плаща. Ну, по крайней мере, мне хотелось, чтобы эта поза выглядела расслабленной. Всё таки я ещё не настолько вжился в роль, чтобы игнорировать остро заточенную железку в руках у мэра, пусть даже меня прикрывает шаман.
— А Горт не лгал… — задумчиво произнёс Лаэнвель. — Вы и правда не человек. Но что это меняет? Всё моё нутро вопит, что вы опасны.
Ну здрасьте, приехали! Я тут вроде как дружеские отношения пришёл налаживать, а он опять свою пластинку завёл. Горт мне совсем иное обещал!
— Послушайте, Лаэнвель, — поморщился я, — положите меч и давайте поговорим. Что бы вы там ни думали, правда в том, что я действительно хочу помочь тельварцам. У меня нет намерений кому-либо здесь вредить. Если вы…
Моя речь оказалась прервана раскатистым рёвом сигнального рога. И мелодия мало походила на ту, что я слышал в крепости, звуча более резко и грубо.
Эльф, всё это время державшийся молодцом под давлением ауры дайсов, услышав сигнал, поменялся в лице и бросился к балкону. Следом за ним бросился Горт.
— Эй, что происходит? — спросил я и двинулся следом за ними.
С улицы начали раздаваться панические вопли и, выйдя на балкон, я увидел как жители стремительно разбегаются кто куда.
— Не может быть… — я услышал сдавленное бормотание мэра. — Но как он оказался в этих землях?!
— Да что происходит?
— Дракон, Владыка!.. — потрясённо ответил мне шаман, показывая пальцем на тёмную точку на фоне приближающихся туч.
Эй. Эй-эй-эй! Стоять! Притормозите! Я же сделал удачный бросок! На целую десяточку! Какого чёрта?! Разве я не должен был получить после этого проблему, с которой смогу разделаться и всех впечатлить? Почему тут, мать его, дракон?!
— Спасите город.
— Что? — от неожиданно прозвучавшей фразы эльфа я вышел из ступора.
— Вы говорили, что хотите помочь тельварцам? Превосходно, тогда отвадьте дракона от Лаграша! — нервно выпалил мэр. — Вы ведь достаточно сильны для этого?!
— Точно, Владыка! — присоединился Горт, которого это происшествие поначалу тоже выбило из привычной колеи. — Это ведь отличный шанс! Просто разделайтесь с ним и продемонстрируйте всем в городе ваше величие!
Я переводил взгляд с преданного Горта на паникующего Лаэнвеля и назад, а в голове, тем временем, вертелась лишь одна здравая мысль.
…А можно я сбегу?!
Глава 13. Приветствие по-драконьи
— Старче, напомни мне… — задумчиво сказал я, глядя на зависшего в отдалении дракона.
— Да, Владыка? — тут же приблизился Горт.
— Почему мы решили, что этот план единственно возможный?
— Как пожелаете, Владыка, — кивнул шаман. — Первым делом необходимо лишить дракона возможности летать, повредив его крылья. Для этого используют лучников, арбалетчиков, баллисты и боевую магию. Особенно эффективны в этом деле каменные и ледяные копья. Решающим фактором тут является количество войск и баллист, которые город может выставить против подобного монстра. Чем их меньше, тем выше шансы, что дракон останется в воздухе и зальёт всё огнём с высоты.