— В общем, надо искать самого большого поринга, понял. Ну, тогда я пошёл. Постараюсь управиться побыстрее, — сказал я и зашагал прямиком в лес.
— Да благословит вас Богиня своей удачей! — крикнул мне вслед шаман.
Он такого напутствия меня аж передёрнуло. Нет уж, спасибочки. Чего-чего, а удачи Аллегри мне не нужно. Я слишком хорошо знал, что это такое.
Как и ожидалось, чем ближе я подходил к розовой пищащей орде, тем больше сомневался в адекватности своего решения. Но Орен врядли стал бы просить о поимке просто так, так что я напоминал себе о том как лихо дезинтегрировал троицу порингов и продолжал шагать дальше.
Но перед тем, как окончательно ступить под полог захватившего лес травоядного желе, я всё таки остановился и проверил, что моя магическая защита активна, припоминая, как весело шипел шаманов лёд под ошмётками тушек слаймов. Если такой подарочек вдруг шлёпнется с ветки за шиворот, то приятного будет мало. А раз их тела магического происхождения, я предположил, что магическая защита вполне способна меня уберечь.
Трижды всё перепроверив, я вздохнул и неохотно шагнул за воображаемую черту, отделявшую для меня безопасные луга от места очередных «приключений», будь они неладны. Писк и толкотня порингов очень быстро заглушили скрипучий треск ледяной магии Горта и я мрачно отметил, что если эти малыши таки захотят меня убить, то никто даже не услышит криков.
Запашок в лесу стоял пакостный. В нос остро шибало кислотой и ещё какой-то химией, но дышать вроде можно. Желая побыстрее разделаться с поисками вожака, я прибавил шагу и вовсю крутил головой, ища взглядом поринга-здоровяка. Но вскоре понял, что такой подход едва ли принесёт результаты. Розовые слаймы были везде, куда хватало взгляда. Вожак вполне мог находиться где-нибудь левее или правее от меня, где я не мог его увидеть. Следовало сменить подход к поискам. Вот только как?
Немного подумав, я не нашёл ничего лучше как устроить небольшой геноцид. Глядишь, если продемонстрировать достаточную угрозу для стаи, поринг-вожак сам выйдет ко мне, чтобы остановить. Ну или сбежит. Такое тоже не исключено.
Не найдя другой, более гениальной идеи, я не стал затягивать и принялся палить молниями во все стороны. И чтобы немного разнообразить процесс, принялся экспериментировать с мощностью заклинания и его формой.
Веерную молнию, о которой я думал изначально, пришлось отбросить. Спецэффектов много, а толку нет. Веерные разряды били куда попало, радостно поджигали ветки, впивались в несчастных порингов, оставляя на них дымящиеся отметины, но вот ядрам особого вреда не причиняли. Возможно, подними я мощность разряда, то эта форма стала бы такой же эффективной как и ледяная волна шамана… но и лес бы при этом горел на загляденье. Сейчас, по крайней мере, ветви достаточно быстро потухали сами собой.
Я попытался использовать шаровую молнию, к которой раньше никогда не прибегал, но, несмотря на приличную поражающую мощь, счёл её очень неудобной. Шар без значительной подпитки магией летел недалеко, да и недолго. Большинство порингов успевало заметить угрозу и с писком дать дёру. Так что для боя на дистанции она не годилась, да и вообще я пока слабо представлял где её можно было бы использовать с такими недостатками.
С цепной молнией тоже как-то не сложилось. Хотя заложенные в голову познания о принципах использования магии молний поясняли как её использовать, я ещё ни разу не смог добиться того, чтобы она перекинулась хотя бы с одного поринга на другого. В результате её действие мало чем отличалось от обычного заклинания. А жаль, с ней процес геноцида проходил бы куда как веселее.
В конечном итоге я вернулся к привычным одиночным разрядам, но немного отрегулировав мощность. Поначалу ничего особо не происходило, но спустя минуту до порингов дошло, что все эти молнии тут не просто так, а их ряды редеют, и принялись тревожно метаться.
Ещё спустя десяток уничтоженных собратьев, слаймы заверещали, посыпались с деревьев на землю и бросились наутёк, прыгая изо всех сил и рикошетя друг от друга в воздухе. Но то, что все они бросились в одном направлении, навело меня на догадку и, хмыкнув, я отправился вслед за ними.
И не прогадал. Спустя несколько минут преследования беглецов я выбрался на прогалину, сплошь заполненную испуганно пищащими порингами, на краю которой покоился замшелый валун около метра в высоту. На вершине валуна с величественным видом возлежал здоровенный тёмно-розовый поринг. Конечно, по виду округлой желешки достаточно сложно понять, что вид у неё именно величественный, но впечатление складывалось именно такое. Размерами вожак был раза в три, если не четыре, больше своих обычных собратьев.