— Нет уж! — заявил я и обрушил на противника целый шквал разрядов.
Сохранность ядра заботила меня уже не так сильно. Тут бы, знаете, целым из леса уйти. Так что я просто закидывал вожака заклинаниями, чтобы не дать ему начать новую волну изматывающих атак.
Поринг попытался отпрыгнуть в сторону, но парочка удачных попаданий быстро лишила его подвижности. Под электрическим дождём могучая оболочка стремительно испарялась, вместо скульптурных мышц везде зияли дымящиеся дыры, но даже под таким натиском поринг умудрился отделиться от ставшего обузой тела и юркнуть с прогалины в темноту леса.
— Стой! — заорал я, но вожака уже и след простыл.
Воспользовавшись паузой, я перевёл дух и огляделся. Не считая измочаленных молниями остатков, противно шипящих на земле, вокруг не наблюдалось ни одного розового пятнышка. Мелкие поринги как сквозь землю провалились, даже писка не было слышно. Не мог же он их всех всосать в своё тело культуриста?
Озадаченно почесав в затылке, я осторожно двинулся в сторону, куда рванул спасавшийся бегством вожак. На пальцах трещал разряд, готовый сорваться в любой момент, но прошла пара минут, а на меня так никто и не попытался выпрыгнуть из кустов.
Зато позади я услышал нарастающий шум, постепенно перешедший в знакомый писк. Обернувшись, я увидел как через лес сюда движется розовая волна. Поначалу я запаниковал и начал закидывать приближавшихся порингов молниями, но те не обращали на меня никакого внимания и вскоре я оказался словно дерево на пути шумного ручья.
Поринги целеустремлённо двигались куда-то вглубь леса. Туда же, куда сбежал их вожак. Это совпадение мне крайне не понравилось и я как мог проредил их ряды, но охватить всю огромную волну, хлынувшую сюда, кажется, с самой опушки, просто не смог. И вскоре лишь бессильно наблюдал как сотни прыгающих розовых мячиков скрываются в лесу.
— Не нравится мне всё это, ой не нравится… — пробормотал я, глядя в ту сторону.
И словно подтверждая опасения, издалека раздался утробный булькающий рокот.
Поначалу я хотел броситься туда, но потом остановился. А я уверен, что этого хочу? Так ли уж сильно мне нужен вожак?
Разум говорил, что пора домой. Жадность шептала, что нельзя так просто отпускать ценную добычу. Но пока я топтался в сомнениях, вожак решил развеять их сам.
Заслонив собой ненадолго солнце, наплевав на вонзившиеся в круглое брюхо древья, неподалёку от меня приземлилась исполинская туша. Удар огромной массы выбил у меня землю их под ног и я потерял равновесие. Словно злорадствуя по этому поводу, туша утробно забулькала, словно хохоча:
— БЛЫПБЛЫПБЛЫПБЛЫП!
— Нихрена ж себе… — только и вымолвил я, поднимаясь с земли и глядя на изрядно увеличившегося в размерах вожака.
Это уже был не просто большой поринг или поринг-культурист. Это был настоящий монстр. Титан желейного мира. Альфа-поринг!
— БЛЫП! — радостно булькнула розовая туша, нависая надо мной.
— Не блыпкай мне тут! — нервно крикнул я в ответ, с опаской глядя на колыхающуюся массу. — Я, между прочим, Владыка демонов! Прояви уважение!
Но поринга это, кажется, не слишком впечатлило.
Глава 29. Самоубийственная атака
Когда Горт вместе с молодым рыжим пареньком показались на краю образовавшейся во время боя просеки, то какое-то время нерешительно топтались на месте. И я мог их понять. Не каждый день увидишь, как всё вокруг полностью заляпано розовой кислотной жижей, а Великий, ужасный и непревзойдённый Владыка демонов грустно восседает на оплавленных остатках бревна в одних трусах и подкидывает на ладони крупное ядро поринга.
— Владыка, вы в порядке?! — опомнился шаман и бросился ко мне, опасливо огибая дымящиеся розовые лужи.
— В полном, старче, — кивнул я, отвлекаясь от ядра. — Одежду, правда, жалко.
Я кивнул в сторону и Горт, замедлившись, увидел, что на остатках древесных стволов висят остатки некогда красивого камзола и того самого плаща со знаком Аллегри на спине. И пускай слизь альфа-поринга уже стекла с ткани, восстановлению вещи вряд ли подлежали.
— Главное, что вы целы, — облегчённо выдохнул гоблин и взглянул на тёмную сферу в моей руке. — Слава Богине. Надо ли понимать, что вы добыли ядро вожака, Владыка?
— Как видишь, — невесело скривился я. — И ещё целая гора обычных ядер валяется где-то по округе.
— Понял вас, Владыка, — кивнул шаман, нахмурившись. — Я немедленно отправлю своих оболтусов в лес, чтобы найти их и раздробить. И попрошу капитана выделить солдат на это дело.
— Отличная мысль, старче, вот только дробить не нужно, — я задумчиво пожевал губами. — Лучше принесите их мне.