— В общем, она согласна!
— Хм, понятно, я так и ду… А?
Звякнула выпавшая из руки вилка и я уставился на Орена, сиявшего как начищенный пятак.
— Чево?.. — тупо спросил я, переведя взгляд на Лони.
— Да, Нотан, я согласна, — широко улыбаясь, заявила гномка. — Когда объявим о помолвке?
Это что, какая-то шутка? Они надо мной издеваются?! Что за фигня тут происходит?! Я беспомощно блуждал взглядом между ними, не понимая как должен на всё это реагировать.
— Видишь, деда? Я же говорила, что он дар речи потеряет от радости, — безмятежно улыбнулась Лони.
— Так. Нам… Нам надо поговорить! — наконец собрался я с мыслями и вскочил из-за стола. — С твоего позволения, Орен, мы на минутку.
— Конечно, конечно! — радостно закивал кузнец, не замечая моей паники. — Не торопитесь.
Я выдернул подозрительно довольную гномку из-за стола и потащил её в соседнюю комнату. Запихнув туда предательницу, я закрыл дверь и, повернувшись, увидел, как гномка трясётся в припадке беззвучного истерического хохота.
— Ты что, мать твою, творишь?! — зашипел я.
— Какое у тебя было лицо, пфухахаха!.. — конвульсировала гномка. — Хотя бы ради этого стоило согласиться!
Я беззвучно выругался. И эта туда же! Словно одной дурацкой богини мне было мало!
— Что ты творишь, чудовище рыжее? — я повторил свой вопрос.
— Как что? — удивилась она. — Решаю проблему, как ты и просил.
— И это называется «решаешь»?! — взвыл я, хватаясь за голову. — Больше похоже на то, что ты её только что приумножила!
— Слушай, да не бузи ты! — отмахнулась гномка. — Поверь, я знаю своего деда, это лучший способ его угомонить. Если он решился нас поженить, то будет до последнего лезть в наши дела. Лучше сделать вид, что мы согласны и тянуть время, пока дед не уедет назад по своим делам.
— Но он ведь не уедет.
— Что?.. — спросила гномка севшим голосом.
— Твой дед тут надолго, — ехидно пояснил я. — Минимум на год. А может и больше. Ты что, не знаешь, какие у него планы?
— Он особо не говорил… — впервые я увидел как наглая и боевитая гномка смертельно бледнеет.
— Твой дед собирается разработать для меня оружие. Поинтересуйся у него, узнаешь много нового.
— Камни предков, это катастрофа!.. — взвыла Лони. — Что нам делать, Нотан?! Мы не сможем тянуть время целый год!
— А мне-то откуда знать?! — огрызнулся я. — Не я эту кашу заварил!
Меня одолевало острое желание сигануть в окно и дать отсюда дёру, но я понимал, что проблемы это не решит. Кинуть, что ли, дайсы на отмену свадьбы?..
— Так, ладно, — резко просветлела гномка, — есть у меня одна идея.
— Ну-ка? — я сразу же навострил уши.
Но гномка лишь покачала головой:
— Не сейчас. Долго объяснять, мы и так тут задержались, деда может что-то заподозрить. Пока что веди себя так, словно всё идёт как надо.
— Мде? — скептически хмыкнул я. — А не выйдет хуже, чем сейчас?
— Не волнуйся, я знаю, что делать, — отмахнулась гномка. — Доверься мне. Да и куда хуже-то?
От этих слов мне стало ещё неспокойнее, но я промолчал, так как гномка уже подошла к двери и повернула ручку. И мы вернулись к столу ровно в тот момент, когда Орен водружал на него огромную бочку, от вида которой меня охватил непередаваемый ужас. Конечно, после битвы с порингами мне хотелось накатить гномьего спирта, но не в таком же количестве! И вообще, я уже больше не хочу!
— Поворковали, голубки? — весело махнул нам кузнец. — Тогда садитесь за стол, будем обмывать помолвку!
Глядя на размеры этой бочки, я чувствовал как на голове шевелятся волосы. Я умру. Сегодня я точно умру. И, видимо чтобы окончательно меня добить, на руке завибрировал браслет. Смирившись с Судьбой и не ожидая больше ничего хорошего, я коснулся браслета и увидел перед собой одну-единственную строчку:
Горько! ♡＾▽＾♡
Синее перо, сотканное из магии, ловко порхало над листком бумаги, выводя аккуратные строчки текста, а сам я расслабленно откинулся в кресле и потягивал чай, наблюдая за процессом.
Несмотря на страшную попойку, этой ночью я спал очень плохо. До самого утра мне снились весёлые херувимы, торжественные колокола и рыжее чудовище в белоснежной фате. В общем, я мучился кошмарами. А когда проснулся и смог продрать глаза, то обнаружил, что сплю прямо на полу, под столом, а сверху на мне самозабвенно храпит гномка, чуть ли не пуская слюни. Спасибо хоть, что одетая.
Спихнув её на пол и кое-как встав на ноги, я покинул эту юдоль алкогольного угара и отправился домой, где меня встретили служанки. Девушки быстро привели меня в порядок, накормили и даже отпоили какой-то забористой дрянью, совершенно отвратительной на вкус, зато снявшей похмелье так, словно я вчера и не пил вовсе. Гоблинский рассол, который я пил когда-то в крепости, хоть и был вкусен, но действовал далеко не так эффективно.