Как правило, детей, мечтающих о школе, привлекает внешняя сторона процесса обучения: школа, класс, парта, ранец, форма, учитель, уроки, перемены, звонки и тому подобное. Содержание занятий их интересует существенно меньше. Поэтому интерес таких детей к учебе выражается в игре в школу, которая очень полезна для дошкольника, так как в ней происходит освоение новых норм социального взаимодействия. Играя с игрушками в школу, ребенок одновременно представляет себя и учеником, и учителем, проводит грань между этими различными позициями. Часто это наблюдается в тех семьях, где кто-либо из родителей или близких родственников работает педагогом, или где есть старший ребенок, который недавно пошел в школу.
Увлечение детей игрой в школу, открытое проявление интереса к таким занятиям, желание приблизить момент наступления школьной поры являются хорошими показателями их развития. Они не должны вызывать особых тревог у взрослых: таким способом ребенок реализует свои желания в привычной и естественной для него форме игровой деятельности.
В то же время наличие в семье ребенка или детей, которые своим положительным примером формируют у младших желание поскорее стать учениками, может привести как к позитивным, так и к не совсем желательным последствиям. Если младший ребенок пытается выполнять задания, которые получил в качестве домашней самостоятельной работы старший, то тем самым он вольно или невольно вступает с ним в отношения конкуренции. Часто дети-дошкольники хвастаются перед взрослыми или другими знакомыми, что они быстрее смогли выучить стихотворение, изготовить поделку не хуже, чем у старшего брата или сестры, сумели что-то подсказать им по русскому языку или математике (пусть случайно, наобум, но удачно и к месту).
В таком поведении дошкольника, наряду с искренним интересом ко всему новому, пока еще мало ему доступному, легко усмотреть его подспудное желание вступить в противоборство со старшими детьми, доказать возможность своего превосходства над ними. Обычно это случается, когда разница в возрасте между старшими и теми, кто помоложе, не слишком велика (от года до четырех лет). Особенно острым такое соперничество бывает между детьми одного пола – двумя братьями, двумя сестрами, реже и более сглаженно, – между разнополыми детьми.
В этой ситуации взрослым важно занять правильную позицию: поддерживать интерес дошкольника к тому, чем занимается старший, но все время подчеркивать, что роль ученика не делает ребенка лучше или хуже, чем он есть. И совсем уж нежелательно устраивать между детьми соревнование, постоянно сравнивать их друг с другом. В этом случае мы рискуем получить конкурентный тип учебной мотивации. Ребенок будет стремиться заниматься только тем, в чем он сможет одержать верх над другими. Все остальные виды деятельности станут для него малопривлекательными, будут порождать резкие формы протестного поведения.
Равенство детей в семье (быть в равной степени любимыми и уважаемыми, иметь возможность в одинаковой мере пользоваться вниманием и помощью родителей, иметь возможность гордиться своими успехами и достижениями, в чем бы они ни выражались – удачном рисунке, прочном домике из песка или отличной отметке в школе) позволяет им взять друг у друга лучшее, чем награждает их возраст. Не затушевывая собственную индивидуальность, младший позаимствует у старшего серьезность и ответственность, а старший у младшего – порывистость, любопытство, беззаботность.
Многие родители опасаются, что желание ребенка учиться пропадет раньше, чем он станет учеником. Обычно эти страхи ничем не обоснованы. Стремление детей к новым знаниям – это их естественная и устойчивая черта. Новая книга, новая настольная игра, новый человек – все в равной степени порождает их живой интерес, который точнее было бы назвать любопытством, любознательностью. Если детское любопытство и любознательность сочетаются с готовностью ради их удовлетворения отказаться от игр и забав и вступить в серьезные отношения со взрослыми (с их помощью осваивать счет, грамматику, всю премудрость накопленного человечеством общетеоретического знания), то такие дети вполне готовы к учебе в школе, принятию на себя роли ученика. Обычно они самостоятельно (при минимальном вмешательстве родителей) осваивают чтение, с помощью которого пытаются удовлетворить свой познавательный интерес. Школа может лишь изменить форму, но не сущность их активности.