— Агата? — наше с Ником «обстоятельство», Святой Франциск, сидящий по другую сторону от костра, словно мысли мои читал, потому как сейчас улыбался. — Мне видится, мои откровения вам лично пошли не во благо.
— Нет, Ванн. С чего вы такое взяли? — может, все же, читает?.. Кто его разберет? Особенно, после того, как сняли наручники и ошейник. Хотя, если судить по свечению, то оно, как раз, изменилось мало. Мой бы бывший начальник за такую «профмаскировку» руку пожал. Несмотря на то, что Святому. Потому что у некромантов ничего святого нет. Кстати, о некромантах. Точнее о том одном, к которому я Ванна в столицу вела… И что теперь мне… нам с Ником с ним делать? — А где… Ник?
— Николас? Он ушел.
— Куда?
Ванн, почесав ухо, махнул рукой в направлении, противоположном от входа. — Туда.
— Ага… Тогда я тоже «туда». Мне… нам с ним…
— Агата, идите. Я теперь вас ни за что не оставлю. Обоих.
«Нет, точно, читает», — напоследок прищурившись, кивнула и подскочила с рогожки.
Узкий сквозной коридор, не смотря на пару изгибов, тянулся недолго. А закончился каменным балконом уже с северной стороны горы. Именно там, в окружении звездного неба, сидел сейчас Ник. Подтянув под себя одну ногу, и покачивая в пустоте другой.
— Агата, твой световой шар, — обернулся на мое появление. — Здесь, в двух милях — граница с Грязными землями. С грифонов могут заметить. Часто летают.
— Ага, — поспешно свела я в знаке пальцы. Шар, вспыхнув голубыми прожилинами, угас, и меня тоже обволокло темнотой. И тишиной. Лишь лес внизу, в узкой расщелине, горы и звезды на небе. С луной… И зачем вообще сюда приперлась? — Я, пожалуй…
— Садись, — Ник сдернул с плеч свою прокуратскую куртку и кинул ее рядом на камни. — Агата, нам надо поговорить.
Ну, это… да. Да только:
— Смотря о чем. Если о…
— О деле, конечно… Агата, да садись же. Или, подальше от себя отодвинуть? — в этой «романтичной мути» улыбка его выглядела совсем не деловой. Однако вмиг привела меня в тонус:
— Дело это «другие» обстоятельства между нами ничуть не меняет. И… так сойдет, — опустилась на нагретую ткань, свесив вниз, с балкона, обе свои ноги. Поерзала немного, устраиваясь, потом вздохнула. — О деле… Что делать-то будем? Ты понимаешь, что теперь тоже — вне закона? После того, как с нами связался.
— Прекрасная возможность начать свою жизнь заново.
— Что?
Ник, не поворачиваясь ко мне, пояснил:
— Я исключительно, о деле, Агата. О том, что иногда неплохо вынырнуть из привычной системы и посмотреть на ситуацию извне. Потому, меня очень интересует: как у тебя это получилось? После потери «малумслуха»?
— После потери моего слуха? — скептически уточнила я. Потом ненадолго задумалась и выдала куда менее уверенно. — Возможно… Не знаю. Просто… да не знаю я, как вляпалась во все это. Стечение обстоятельств.
— Стечение обстоятельств?.. А как догадалась о сущности Ванна?
— А-а. И это — тоже. Хотя, если так рассуждать?.. Понимаешь, — и, подогнув ногу, развернулась к мужчине. — О существовании Святого Франциска я узнала еще в Бередне, а потом мне просто стало интересно. Ведь в стране этой верующих — девяносто девять процентов. Но, православных. А Ванн… Святой Франциск — католик, однако и его там тоже знали. Я про него читала — мне мой бывший коллега книгу из своей Крылатой башни доставал. А уже здесь, в Ладмении, сильно помог факт «близкого знакомства» с Велиаром. Ты меня понимаешь?
Ник, потер пальцами нос:
— То есть ты сразу поняла, что мы ищем не того?
— Так точно. Их схожесть лишь на поверхности. Ты знаешь, какими были последние слова, услышанные мной, как малумтелепатом?.. «Дела ваши — мелки и суетны. Но, расплата за них — велика». А произнес их именно Велиар. Тема у него любимая — причинно-следственные связи. Это я уже потом прочитала. Так вот, тот проповедник, после которого в Гусельницах на площади разгорелась драка, именно про дела и расплату внушал. Хотя, на самом деле воздействие шло на совершенно другом уровне.
— Это-то понятно: получил свою порцию «любимого блюда», насладился и смотался.
— Ага. А пятая комтурия подорвалась ему вслед с приблизительным описанием внешности, под которое, кроме Ванна, подходит еще куча народу. Однако взяли его. Как самого первого. А может, и самого удобного, — и глянула на мужчину. Тот лишь хмуро скосился к горам. Я — продолжила. — Что же касается остальных факторов, то их было три. Во-первых, упоминание Святого Франциска, как «небесного противостоятеля» архидемону Велиару.