Некоторые основные сведения
Все сказанное выше - моя попытка настроить ваше мышление на понимание привычек и особенностей поведения собаки. Продолжая разговор на эту тему, предположим, что вы твердо решили купить кобелька или сучку и хотите узнать, какие проблемы вас ожидают и как их решать. Как правило, вы получите щенка в возрасте около восьми недель. Собачка должна выглядеть активной и здоровой и казаться толстым клубком, полным жизни и лукавства. Если у вас возникнут малейшие сомнения относительно ее здоровья, обратитесь к ближайшему ветеринарному врачу, который может рассеять ваши сомнения и успокоить вас. А это очень важно, потому что даже в столь нежном возрасте щенок хорошо чувствует нервозность хозяина, и неуверенность таких хозяев, насколько мне известно по опыту, - самое верное средство сделать собаку непокорной и неуравновешенной. И это бедствие может случиться в самом раннем возрасте щенка.
Двухмесячный щенок большую часть времени спит, а остальную - играет. Примерно четыре раза в день он ест и в два раза чаще освобождается от экскрементов. Принимая во внимание этот режим дня, вы должны приготовить удобную корзиночку, ящичек или самодельный загончик. Поместить его нужно в такое место, где ваш щенок будет чувствовать себя в безопасности и спокойно отдыхать. Кроме того, устройте площадку для игр. Еду давайте через примерно равные интервалы. И наконец, через небольшие промежутки времени регулярно показывайте щенку то место, где он может при желании оправиться.
Загончик
Это не просто спальня, это то место, где щенок спокойно может погрызть косточку, обследовать старый ботинок или любую найденную игрушку. Подобные действия играют существенную роль в воспитании щенка. Только в редчайших случаях допустимо вытаскивать щенка из его владений для наказания или нравоучений. Эти вторжения лишают щенка чувства безопасности и нервируют. Если у вас есть дети, уговорите их не лезть к щенку, когда он на своем месте, - это его только утомит и сделает раздражительным. Научите детей ждать, когда щенок сам выйдет из своего уголка.
Должен сказать, что я против содержания щенков в питомнике, потому что там они беспокоятся и воют. Там они не учатся общаться с людьми и жить в семье, а с точки зрения законов стаи одиночество для собак - состояние противоестественное.
Площадка для игр
Кухня часто бывает отличной площадкой для игр. Там щенок учится обходить такие препятствия, как ножки стульев и стола. Там он может встретиться с хозяйской кошкой, которую нужно будет научиться уважать. Эта первая встреча может оказаться довольно болезненной, но старайтесь «думать по-собачьи»: ваш щенок будет осторожнее при следующей стычке, если она состоится, а приобретенный опыт поможет ему избежать неприятностей в будущем. Щенок должен учиться на собственном опыте.
Если у вас уже есть собака, вы увидите наглядную демонстрацию закона стаи: забавно смотреть, какой грозный вид напускает на себя старший пес и как заискивающе, покорно ведет себя новичок, переворачиваясь на спину и облизывая морду старшего, чтобы показать свою полную беззащитность. Когда же с возрастом щенок становится все более уверенным в себе, вы можете постепенно расширять его жизненное пространство или игровую площадку, выпуская его в сад, в ближний лесок или поле.
Распорядок кормления
Распорядок кормления для маленького щенка имеет первостепенную важность. Каждый раз кормление дает вам возможность начать исподволь, без напряжения вводить приемы дрессировки. Постукивание мисочки - приятный сигнал для щенка, и его можно сопровождать, произнося высоким голосом: «Кутя! Кутя! Кутя!» или повторяя кличку щенка. Малыш за один-два дня научится бежать на ваш зов. Гораздо позднее вы замените этот зов командой «Ко мне!», которой обычно подзывают собаку и которой собака должна немедленно повиноваться. Кстати, ваши первые призывы высоким голосом заменяют тонкое повизгивание суки, какое она часто издает, возвращаясь в логово с добычей. В этот самый ранний период вы можете приучать щенка сидеть, когда он ждет еду, приговаривая «Сидеть!» (или называя его кличку) и одновременно мягко, но настойчиво нажимая рукой на поясницу, чтобы он сел. Щенок скоро научится садиться по команде и ждать, пока вы не поставите перед ним мисочку.