Цикл размножения
В природных условиях сука дает потомство лишь раз в год, чаще всего весной; однако хорошее питание, тепло и беззаботная жизнь домашней собаки сократили интервалы между течками. Периоды эструса, или течки, с интервалами в 6, 7, 8 и 10 месяцев можно считать нормальными для домашней суки, хотя 6-месячные интервалы встречаются реже, чем многие считают. Басенджи, центральноафриканская порода, сравнительно недавно вышедшая из дикого состояния, до сих пор приходит в охоту лишь раз в год. Знатоки утверждают, что отсутствие животного белка в рационе при кормлении сухими концентратами, основу которых составляют растительные продукты, может задержать наступление течки у собаки любой породы.
Цикл размножения у млекопитающих регулируется гипоталамусом, мозговой структурой (отделом промежуточного мозга), которая реагирует как на внешние, так и на внутренние раздражители. Так, например, на цикле размножения суки явно сказывается длина светового дня: сука в питомнике, которая сидит в темноте 12 часов, будет отличаться по срокам наступления течки от суки, живущей в доме. Сложное взаимодействие между гипоталамусом и передней долей гипофиза приводит к выделению гормонов, вызывающих изменение влагалища во время течки и образование фолликулов. Они созревают, лопаются и из них выходят яйцеклетки, оплодотворяющиеся затем спермой самца. Гормоны обеспечивают также нормальное течение беременности, в соответствующие сроки дают сигнал к родам и выделению молока, которым будут питаться щенки.
Эта вязка может не получиться. Чтобы кобель мог сделать садку, владелец или инструктор должен поддерживать суку под живот
Молодые суки впервые приходят в охоту (период течки) в возрасте 6-10 месяцев. Если до года у суки не наступила течка, нужно показать ее ветеринарному врачу, который определит гормональную недостаточность и устранит ее. Сука может спариться в первую же течку, но она еще недостаточно созрела, чтобы выкормить полноценный помет, и это отрицательно повлияет на ее здоровье и развитие. Большинство профессиональных заводчиков вяжут суку не раньше второй-третьей течки, то есть в два-два с половиной года.
Немаловажным фактором являются и склонности собаки: некоторые суки долго сохраняют щенячье выражение и вид, и у них может не пробудиться материнский инстинкт, который заставил бы их заняться щенками и должным образом выкормить их. Сука, с детства находящаяся в постоянном контакте с людьми, тоже оказывается подчас плохой матерью, а иногда и просто не подпускает кобеля.
И хотя сука может впервые щениться в довольно преклонном возрасте, это все же явный риск для ее здоровья и сказывается иногда на качестве и здоровье щенков; обязательно посоветуйтесь с ветеринаром, если собираетесь впервые вязать суку старше четырех лет. Суки приходят в охоту до конца жизни, даже те, у которых удалены яичники.
После течки у суки наступает длинный период отсутствия половой активности, который заканчивается началом следующей течки; ее первые признаки - изменения в наружных половых органах и поведении: сука может стать чересчур возбудимой и игривой или раздражительной. Петлю она тщательно вылизывает, и это мешает вовремя заметить кровяные выделения, отмечающие начало течки. Если вы собираетесь вязать суку, нужно точно отметить день, когда появились кровяные выделения, потому что дни вязок назначаются в зависимости от этой даты.
Во время течки изменяется структура длинной двурогой матки - мелкие капилляры набухают и в конце концов лопаются. В первой трети течки выделение крови из влагалища увеличивается, а петля набухает и становится напряженной. В этот период, который длится примерно 9-10 дней, сука все больше привлекает самцов, но встречает их агрессивно. Участь суки, которая бегает в такой период на свободе, преследуемая целой стаей кобелей, довольно незавидна, особенно если она еще не готова к вязке - насильственная вязка чрезвычайно болезненна.
В преддверии течки у суки изменяется обычный порядок мочеиспускания. Она часто «присаживается», отмечая свой маршрут во время прогулки, и кобели по запаху узнают о ее состоянии, в том числе и кастрированные. Изменения в клетках влагалища суки настолько характерны для этого периода, что их изучение позволит добиться щенности даже у суки, которая до сих пор оставалась «пустой». Для этого ветеринар берет серию мазков из влагалища и исследует их под микроскопом. Это позволяет точно определить те изменения в клетках, которые создают наиболее благоприятные условия для оплодотворения.