Стоимость лицензии на собаку различная, не только в разных городах, но и в зависимости от пола собаки. В некоторых районах лицензия на кастрированного кобеля или холощеную суку стоит дешевле. Взимаемые суммы поначалу планировались скорее как средство ограничения, нежели как налог на соответствующие доходы. К сожалению, 50% собаковладельцев в США держат собак без лицензий и никогда лицензий не приобретали. Эти цифры получены от официального лица из Общества борьбы с жестокостью к животным.
Примером другой крайности является закон, принятый в 1965 году в штате Огайо, который называют в США самым строгим законом о поводках. Собаки должны быть на поводке, на привязи или в загоне 24 часа в сутки, за исключением участников дозволенных законом охот.
В одних штатах требуется, чтобы всех собак водили на поводках, а в других - только чтобы на собаке был ошейник с регистрационным номером, когда она бегает сама по себе, да чтобы лицензия не была просрочена.
Строгие законы некоторых штатов разрешают убийство собаки, забежавшей в чужие владения, и суд признает его конституционным. В других местах подобное действие будет определено, как «самовольное уничтожение чужого имущества». В большинстве штатов собака считается «имуществом», наряду с лошадью и коровой. Владелец может подать в суд за повреждения, нанесенные его собаке, как если бы это были повреждения, причиненные его машине. Кража собаки может стать поводом для гражданского иска о краже имущества, как будто речь идет о кольце с бриллиантом.
Несмотря на такое разнообразие законов о собаках (и о правах владельцев), в первую очередь соблюдаются интересы окружающих, их право на защиту закона. Суды поддерживают законы, требующие, чтобы собаки были зарегистрированы, ходили в наморднике, на поводке, сидели в будке и имели опознавательные номера. Но интерпретируются эти законы в разных штатах, разных городах и в разных случаях по-разному.
Одно из утвержденных законом правил - обязательство владельца участка не ставить ловушки или настороженные ружья на своем участке. В последнее время термин «ловушка» получил более широкое толкование. Многие судебные органы считают, что спускать с привязи злую собаку даже на собственном участке - все равно что ставить капкан или настороженное ружье, чтобы помешать чужим проникнуть в дом. По их мнению, даже табличка с предупреждением не оправдывает нападения злобной собаки на «нарушителя границ» или свободной охраны такой собакой участков, на которых может оказаться посторонний.
В некоторых районах прибитая на калитке табличка «Осторожно! Злая собака!» снимает с владельца всякую ответственность за повреждения, нанесенные собакой вошедшему человеку. Та же самая табличка в другом городе, районе или штате может послужить вещественным доказательством того, что владелец знал, что у него злая собака, и поэтому должен нести полную ответственность. Сами законы слишком неопределенны, и, может быть, именно поэтому их проводят в жизнь без должной настойчивости.
Каждый владелец собаки должен помнить, что все законы о правах и обязанностях собаковладельца рассчитаны на охрану прав тех, кого это касается. Когда собаку держат на поводке или каким-нибудь иным образом ограничивают ее свободу, она редко попадает под машину. У потерянных собак с регистрационным номером больше шансов вернуться к своему хозяину. Вне зависимости от того, насколько строго соблюдаются существующие законы, сознательный владелец собаки должен всегда считать их для себя обязательными.
СЛОВАРЬ ТЕРМИНОВ
(Единых, твердо установленных понятий для служебного, охотничьего и любительского собаководства пока нет. Еще больше расхождений в трактовке терминов кинологами разных стран)
Аллюр - способ движения четвероногого животного, характеризующийся скоростью и порядком перестановки ног (шаг, рысь, иноходь, галоп, карьер).
Галоп - быстрый аллюр, при котором собака перемещается бросками. Для галопа характерны стадия зависания и приземление сначала передними конечностями, потом задними; причем задние ноги в момент приземления оказываются позади передних.
Иноходь - один из аллюров средней скорости, при котором собака одновременно поднимает и опускает то обе правые конечности, то обе левые. Характерна для таких пород, как бобтейл. Для большинства пород считается дефектом. Карьер - самый быстрый аллюр, отличающийся от галопа тем, что в момент приземления задние конечности оказываются существенно впереди передних.