Локти не должны быть прижаты к грудной клетке и практически у всех пород должны быть направлены строго назад. Если локти направлены внутрь, пясти и лапы разворачиваются в стороны. Это называется разметом и считается серьезным дефектом. Когда локти вывернуты наружу, лапы, обычно, поворачиваются внутрь – это косолапость. Пясть может быть поставлена прямо, составляя одну линию с предплечьем (типично для пород с прямым плечом), или иметь некоторый наклон, так что лапа оказывается несколько впереди от линии, продолжающей предплечье (это более характерно для пород с нормальным косым плечом). Вообще, постав передних конечностей может быть довольно причудливым. Скажем, у старотипных такс и лапы, и локти были вывернуты наружу, что получалось в результате искривления ноги в запястье.
Постав задних конечностей (вид сзади): 1 – правильный постав; 2 – сближенность скакательных суставов; 3 – бочкообразный постав
Задние конечности, как я уже сказал, обеспечивают мощный толчок вперед, который передается телу через крестец и поясничный отдел позвоночника. Задние конечности довольно жестко соединены с осевым скелетом посредством тазобедренных суставов. У пород, предназначенных для бега галопом, бедро, как правило, относительно длиннее, а круп в той или иной степени покатый, «свислый», так что колено оказывается ниже уровня локтя. У собак, для которых главный аллюр – неутомимая рысь, бедро сравнительно короче и находится приблизительно на уровне локтя. Голень длинная у тех и других, короткая голень – признак «небыстроходности».
У настороженно, но без страха стоящей собаки передние ноги выпрямлены, голова (часто и хвост) подняты. При этом бедро одной или обеих ног направлено чуть вперед, слегка отклоняясь от вертикальной линии, голень направлена назад, под углом около 45° к горизонту, а плюсна стоит более или менее вертикально. Угол между бедром и голенью – около 130°, то есть задние ноги слегка отставлены назад. Приблизительно в такой позе стоят, обнюхиваясь, дружелюбно настроенные, готовые к игре знакомые псы (и волки). И именно эта поза является «выставочной»: так должна стоять собака на ринге и это называется правильным поставом задних ног. Если собака стоит, выпрямив задние ноги (голень в более вертикальном положении) и подобрав их чуть под себя, то это называется прямым поставом. Наблюдая собаку в обычной обстановке, довольно легко заметить, склонен ли пес подбирать ноги под себя или нет. Если склонен – то это не очень хорошо, прямой постав – в общем, следствие некоторой дисгармонии в строении опорно-двигательного аппарата, в частности, коротковатой голени. При этом следует учитывать, что для разных пород нормальным считается разная степень «косости» постава. А если при более или менее правильном поставе бедра и голени плюсна сильно наклонена (собака как бы приседает, сгибая задние ноги в скакательном суставе), то это саблистый постав. Саблистый постав обычен для старых и ослабленных собак.
К недостаткам задних конечностей относятся также так называемый «коровий постав» и бочкообразный. В первом случае скакательные суставы обращены внутрь, друг к другу, а плюсны и лапы, соответственно, наружу. При бочкообразном поставе скакательные суставы, наоборот, развернуты наружу, а пясти и лапы – внутрь. Кроме того, постав может быть широким и узким. Ширина постава, собственно, зависит от формы крупа. При широком крупе постав будет широким, при слабом и узком – узким.
Постав задних конечностей (вид сбоку): 1 – правильный; 2 – прямой; 3 – саблистый
Лапой часто называют всю конечность животных. Но это неправильно: лапа – это последнее звено ноги, пальцы. Мы с вами, а также медведи и некоторые другие животные, при ходьбе опираемся на всю стопу, образованную пальцами и плюсной (на задней конечности) или пястью (на передней). И пясть, и плюсна – это группа костей, от которых отходят пальцы; внутренняя сторона пясти у нас образует ладонь, а плюсны – стопу. Собаки же, и большинство других хищных при ходьбе опираются только на пальцы. В результате у них на задней ноге хорошо выражен скакательный сустав – сустав между плюсной и голенью. Чисто анатомически скакательный сустав – это аналог нашей с вами пятки. Но вернемся к лапе. Передняя лапа состоит из пяти пальцев, но опирается собака только на четыре. Пятый палец (аналог нашего большого) очень короток, недоразвит и не достает до земли. Задняя лапа у породистых собак хороших линий состоит из четырех пальцев. Но довольно часто, особенно часто у дворняжек и пород, не подвергавшихся жесткой искусственной селекции, здесь «вылезает» и недоразвитый пятый палец (а случается, что и шестой, и седьмой). Эти пальцы называются прибылыми и их необходимо удалить еще в нежном щенячьем возрасте. Хотя прибылые пальцы всегда недоразвиты, не достают до земли и не участвуют в передвижении, они очень легко травмируются при ходьбе и беге по пересеченной местности и надолго выводят собаку из строя. Поэтому прибылые пальцы ампутируют, обычно вскоре после рождения, на третий-четвертый день, когда отпадет пуповина. У нас это проделывает ветеринар, но, скажем, сибирские охотники и туркменские чабаны проделывают это сами, причем не отрезают их, упаси бог, а исключительно отщипывают. Для чего требуются сильные пальцы и крепкие ногти.