Шерсть и окрас
Ну и, наконец, одежда собаки, ее шерстный покров. Состоит он из трех типов волос. Подшерсток – сравнительно короткий, очень тонкий и мягкий волос. Он хорошо хранит тепло, но легко намокает. Ость, или кроющий волос, более длинный, жесткий и упругий. Остевой волос предохраняет подшерсток от спутывания и вытирания, это своего рода арматура. Покровный волос еще длиннее, очень жесток и упруг. Он развит в основном на верхней поверхности тела. Ость и покровный волос вместе образуют довольно плотный панцирь, который защищает собаку не только от намокания, но и служит довольно эффективной защитой кожи от травм. Собаки бывают: голые, у которых шерсти нет вообще или присутствует только короткий и редкий подшерсток; гладкошерстные – преобладает остевой волос, покровного мало или очень мало, подшерсток может быть или не быть; длинношерстные – то же, что гладкошерстные, но с длинным, иногда очень длинным остевым волосом; жесткошерстные – очень сильно развит покровный волос, остальные развиты у разных пород по-разному.
У многих пород говорят еще об украшающем, или уборном волосе. Это длинная шерсть, растущая на определенных частях тела. К уборному волосу относится подвес на хвосте, юбка – длинная шерсть на боках тела и груди, очесы – то же на ногах, борода – длинный волос на морде. Последнее характерно для жесткошерстных собак, которых в таком случае называют брудастыми. Длинный остевой и покровный волосы могут быть прямыми, извилистыми, с изломом, завитыми. В старину одежду собаки называли псовиной, отсюда – псовая борзая, то есть с густой длинной шерстью, которая противопоставлялась короткошерстным, хортым борзым Азии и Западной Европы.
Основных цветов шерсти семь: белый, черный, кофейный (коричневый), рыжий, палевый, голубой (он же серый) и зонарный. Для рыжего могут указываться оттенки, палевый тоже имеет оттенки, например песчаный или пшеничный.
Зонарный окрас означает, что остевой волос разноцветный: основание обычно светлое, середина серая, желтая или рыжая, конец черный. Зонарный окрас с желтой или серой серединой называется волчьим. Подшерсток, ость и покровный волос могут быть разного цвета.
Окрас может быть одноцветный или разноцветный, когда цвет шерсти разный на разных частях тела. Наиболее часто встречающиеся расцветки: подпалая, пегая, пятнистая, чепрачная, крапчатая и тигровая. При подпалом окрасе основной цвет обычно темный, но на ногах, груди, на бровях и на морде имеются симметричные рыжие пятна, граница между рыжим и темным обычно нерезкая. Создается впечатление, что собака сунулась в костер и опалила ноги и морду.
В старину одежду собаки называли псовиной, отсюда – псовая борзая, то есть с густой длинной шерстью, которая противопоставлялась короткошерстным, хортым борзым Азии и Западной Европы.
При чепрачном окрасе основной цвет шерсти рыжий, зонарный или палевый, а на спину как будто наброшена темная попонка – чепрак. Иногда трудно сказать, является ли окрас сильно подпалым или неотчетливо чепрачным. Вообще, при зонарном окрасе верх у собаки заметно темнее низа.
Пегий окрас – это когда на основном темном фоне имеются белые пятна – пежины. Эти пятна обычно «привязаны» к определенным частям тела (грудь, ноги, морда), а могут иметь неправильную форму и быть разбросанными в беспорядке. Если на светлом фоне разбросаны неправильной формы темные пятна, такой окрас называется пятнистым.
Когда темные пятна крупны, так что трудно сказать, собака светлая с темными пятнами или темная со светлыми, то такой пятнистый окрас называется мраморным. Если темные пятна мелкие, как будто собаку обрызгали темной краской, то это крапчатый окрас. Крапинки обычно выглядят седыми, поскольку перекрыты светлыми остевыми волосами. При тигровом окрасе на рыжем фоне имеются темные поперечные полосы и пестрины, обычно довольно густые.