Вывод, который мы можем сделать, поражает до глубины души. Если бы западная женщина вела японский образ жизни в индустриальной, загрязенной радиацией Хиросиме, вероятность возникновения у нее рака молочной железы снизилась бы вдвое.
Возразить нечего. Становится ясно, что некий фактор образа жизни, не связанный с загрязнением, урбанизацией и окружающей средой, значительно повышает шанс западных женщин заболеть раком молочной железы.
Если мы включим в статистику другие страны, то увидим удивительную картину. Таблица 1 показывает уровень смертности от рака молочной железы в десяти странах. Вторая колонка показывает сравнение уровней по раку простаты.
Таблица 1. Стандартизированные по возрасту уровни распространения на 100 0007 человек
Расшифровка информации
Напомню вам, что статистика, которую мы исследуем, – не абстрактные результаты непонятного лабораторного эксперимента. Это реальные подсчеты. Знание, которое дают нам эти исследования, добыты невероятно высокой ценой: аккуратные столбцы чисел отражают гибель сотен тысяч людей. Самое малое, что мы можем сделать как ученые, – внимательно изучить эти цифры и узнать из них все, что они дают.
Прежде всего мы знаем: что бы ни создавало огромную разницу в уровнях заболеваемости раком молочной железы и простаты между странами Востока и Запада, это не генетика. Миграционные исследования показывают, что когда японцы или китайцы переезжают на Запад, через одно-два поколения заболеваемость и смертность от рака груди и простаты в их среде приближаются к уровню общества, в котором они живут8. Когда жители Гонконга принимают западный образ жизни или когда это делают богатые китайцы в Малайзии и Сингапуре, заболеваемость раком груди и простаты достигает западного уровня.
Рис. 1
Рис. 2
В Китае рак груди называют «болезнью богатых женщин». Только обеспеченные люди могут позволить себе «еду Гонконга». Так китайцы называют всю западную пищу (начиная от мороженого и шоколада и заканчивая спагетти и сыром фета) из-за ее распространения в бывшей британской колонии и редкости в материковом Китае. Это наблюдение означает, что генетические факторы не так важны, как факторы окружающей среды, а следовательно, профилактика и предотвращение возможны.
Очень важным показателем является низкий уровень заболеваемости раком молочной железы и простаты в Японии (хотя за последнее десятилетие смертность возросла). Многие районы Японии столь же индустриальны, как Британия и другие западные страны. Именно в Японии в 1950-е годы было впервые выявлено серьезное заболевание, причиной которого стали выбросы тяжелой металлургии. Болезнь Минамата, неврологическое заболевание, вызывали рыбы и моллюски, зараженные индустриальными отходами – метил-ртутью, а к болезни итай-итай, или «ой-ой», для которой характерны боли в костях и суставах, приводили зараженные кадмием продукты. В 1945 году Япония стала первой страной, пострадавшей от ядерного оружия. С тех пор ученые пристально изучают уровни заболеваемости раком в Нагасаки и Хиросиме, определяя типы, связанные с ядерными взрывами, однако таблица 1 (стр. 105) указывает, что уровни рака молочной железы и простаты там не выше, чем в других городах.
Японская окружающая среда во многом аналогична обычной индустриальной среде на Западе. Однако разница между Великобританией и Японией по уровню смертности от рака молочной железы (рис. 1), основанная на достоверной статистической информации ВОЗ, указывает, что, несмотря на схожие индустриальные культуры, существует фактор, приводящий к фундаментально разным уровням заболеваемости раком молочной железы в этих странах. Это наблюдение схоже с данными из Таиланда, Китая и других восточных стран. Казалось, что фактор образа жизни и окружающей среды – «третья вишня», которую я искала, – был связан с огромной культурной разницей между восточными и западными странами.
Помню, как я сказала мужу: «Питер, ты ведь только что вернулся из Китая. Чем китайский образ жизни так отличается от нашего? Почему китайцы не заболевают раком груди?»
Следующие две недели мы с Питером исследовали результаты совместного проекта Китая, Корнеллского и Оксфордского университетов по питанию, окружающей среде и здоровью, основываясь на национальных отчетах КНР 1983–1984 годов9. Исследование проводилось Т. Колином Кэмпбеллом из Корнеллского университета в США, Чен Юньши из Китайской академии превентивной медицины в Пекине, Ли Юньяо из Китайской академии медицинских наук в Пекине и Ричардом Пето из Оксфордского университета. В проекте участвовали примерно двадцать человек, которые анализировали кровь и мочу. Работа велась в Китае, поскольку он представляет собой великолепную лабораторию для исследования здоровья огромной популяции, живущей в разнообразной окружающей среде с различным уровнем смертности от всевозможных заболеваний, с разными диетами и в разных социально-экономических условиях.