— Знаете, а я вам верю. Отдали бы без строгих приказов старшего начальника.
— Одно же дело делаем, — повторил Сергей недавние слова Николая Михайловича.
— Верно, одно! Мысль вы хорошую подали — помочь частью сил. Тогда окажутся сытыми волки и овцы не пострадают, — переиначил полковник известную поговорку. — Сейчас в каждом заградотряде пять и более взводов, возьмем у них по взводу хорошо подготовленных солдат и офицеров. Как, а?
— Лучшего решения, наверное, не может быть! — обрадовался Сергей.
— Завтра в распоряжение штаба войск НКВД по охране тыла прибудут по взводу от заградотрядов, трех общевойсковых и трех гвардейских армий. Сформируйте из них две роты, и нас добрым словом вспомните.
Обрадованный успехом, Бодров, как на крыльях, мчался в штаб. Сам не верил, что смог справиться с задачей. Гордостью наполнялась грудь.
Подчиненные ожидали возле здания школы, светившейся всеми окнами. Ничего не рассказывая, Бодров показал лишь большой палец, пригласил жестом следовать за ним.
— Похвально, похвально. Чего греха таить, не ожидал такого результата, — сказал Николай Михайлович, заслушав подробный доклад Сергея о встрече с начальником контрразведки, с которым у него не всегда складывался разговор.
— Честно говоря, тоже не надеялся на успех, вспомнил даже бога.
— Бог помогает смышленым да одаренным. Где будем брать двух командиров рот?
— Назначим командиров взводов из роты Шведова, а его заместитель возглавит собственное подразделение.
— Вызывайте Шведова, уточняйте фамилии, дорабатывайте проект приказа о формировании мобильного отряда, и к утру он должен быть готов. Да, а как насчет комаров?
— Извините, Николай Михайлович, не осмелился возникнуть с таким вопросом. Обстановка напряженная, дело серьезное решалось, а с комарами надо было обращаться в шутливой форме.
— Ладно. Поручи это дело Шалевичу.
Не прошло и часа, как под окном школы послышалось мощное урчание «студебекера».
— Товарищ майор, — начал доклад о прибытии Анатолий, но тут же замолк. — Сергей?..
— Сергей, Сергей, дорогой мой друг, — растроганно сказал Бодров, — рад, что вновь будем служить вместе. Иди сюда, дай я тебя расцелую.
— Опять целоваться с майорами. Грех ведь это.
— Сейчас все грехи отпускаются.
— Зачем вызвал? У меня вроде бы все в норме.
— Как отец?
— Ждет в кабине.
— Повидаемся потом. Сейчас дела.
Бодров рассказал, о чем идет речь в проекте приказа. В течение часа все организационные вопросы были согласованы, уточнены фамилии. Сергей позвал Шалевича.
— Знакомьтесь, — сказал он, обратившись к подполковнику, — заместитель командира мобильного отряда капитан Шведов Анатолий Алексеевич.
— Меня бы следовало спросить, кого назначать заместителем, — ответил Шалевич, не подавая руки и не глядя на Анатолия.
— Не надо самоустраняться, — резко ответил Бодров. — Если желаете включиться в процесс формирования, продумайте и дайте предложения по усилению мобильного отряда огневыми средствами, саперами, обеспечению всем необходимым личного состава на случай длительного отрыва от баз снабжения. Николай Михайлович поручил вам, кроме того, раздобыть мазь от комаров.
— Так много я не потяну.
— Что сможете сделать из всего этого?
— Не знаю. Разве что мазь от комаров. Поспрашиваю.
— Сделайте хотя бы что-нибудь для отряда, — с раздражением сказал Бодров. — Иначе люди вас не поймут.
— Я командир! — заносчиво ответил Шалевич. — Мое дело командовать, а не заниматься добыванием и уговариванием.
— Командир в первую очередь руководитель. Он отвечает за боевую готовность и боеспособность подчиненных.
— Это само собою, — процедил сквозь зубы майор.
— Если отряд не будет обеспечен всем необходимым, задачу вы не выполните.
— Прописные истины говорите, товарищ майор.
— Займитесь этими истинами. Составьте, кроме того, план боевой подготовки вновь сформированных подразделений, раздобудьте палатки на пару сотен человек. Сообщайте мне о результатах работы каждые шесть часов, начиная с этого момента. К завтрашнему вечеру будьте готовы провести строевой смотр отряда.
Когда подполковник покинул кабинет, Сергей кивнул головой на дверь:
— Видел, каков у тебя командир? Не разбежится. Возможно, в боевой обстановке покажет себя. Поищи по госпиталям минометчиков, артиллеристов, саперов, по складам и мастерским отремонтированные минометы и орудия. Нам бы поначалу по два-три миномета и орудия для огневой поддержки, мин и снарядов к ним. Потом будем пополняться за счет подобранного оружия на поле боя.