— Я приму ее в ауру! — прохрипел маг и начал впитывать в себя. Похвально, но проще и эффективнее в шторм из лодки воду чайной ложечкой вычерпывать. Маг задымится куда раньше, чем успеет обезвредить сколь-нибудь значимый объем силы. Героически, но бестолково. А мне он живым нужен! И точка! Что еще? Проще всего перенестись на Землю, по дороге сбросив избыток энергии в межмировом пространстве.
Я ухватил Лику за руку и попытался объяснить свою идею, но не успел. Похоже, что в данный момент межмировой переход каким-то образом управлялся мною, причем непосредственно. Не успели мои пальцы сомкнуться, как мы вместе с тем самым океаном силы провалились в новый портал. Удивленное лицо лорда Алабая промелькнула стробоскопической картинкой и исчезло. Часть энергии ушла на создание портала, а остальная рассеялась неизвестно где, исчезнув с горизонта ощущения.
— Домой! — изо всех сил подумал я и почувствовал, что мы опять оказались на границе какого-т о Мира. Затем последовал сильный удар и сознание выключилось.
Лика-18
К нам опять прилетели драконы, на сей раз вместе с южанами. Пока новые гости раскланивались с папой и Васей, Горный Рассвет рассказал мне, что наши драконы — лишь часть древней цивилизации, живущей или жившей на большом континенте к востоку от нас за большим морем. Правда, есть ли там драконы сейчас, неизвестно, связь прервалась, когда местные ящеры заболели одержимостью. И сейчас планируется экспедиция туда. Его, как слишком молодого не возьмут — просто не хватит сил перелететь океан. Полетят несколько наиболее сильных и заслуженных драконов от обеих общин. Пока не вернутся — официально информировать не хотят, но он на всякий случай решили предупредить. Поблагодарила парня (он сейчас в бескрылой ипостаси был) и пообещала помочь, если что.
Южные драконы быстро присоединились к договору и рванули окучивать остальных монархов, включая моего дядюшку. Странно считать его королем, но факт остается фактом. На руинах старинного северного Тайгана уже стоял деревянный, скажем честно, сарай, который числился дворцом и над которым гордо развивалось знамя Тайгана. Дядюшка даже туда разок смотался водным путем, но совсем не на долго, ибо дипломатическая работа ждать категорически не хотела. Соседи были изрядно удивлены внезапным изменением статуса нашего главного посла или, как его обозвал Вася, министра иностранных дел, но желающих спорить с Двумя Королевствами, не говоря уж о драконах так и не нашлось. Тем более после того, как обнаружилось, что новый король Либаханта куда чаще торчит в Лобисхоме, а вместо него страной исправно руководит принц свергнутой династии… В итоге Два Королевства до трех пока так и не разрослись, а вот королевский статус Риджбека Тайганского был признан всеми. То, что при этом он представлял интересы аж трех королевств, было изрядным новшеством в местной дипломатии, но соседи пережили и это. Вилколак вместе с царствами выделили ему резиденции, каковые теперь ему, согласно протоколу пришлось посещать вместо лобисхомских. Впрочем, графиня, а ныне королева Чау быстренько снабдила эти резиденции персоналом из числа сотрудничков мастера Азавака. Это вызвало вопросы лишь у царя Алеся, который имел привычку регулярно бухать с этим самым Азаваком, его разведчиками и собственными контрразведчиками. Собственно, самодержец всея Орши ехидно интересовался, с кем именно из сотрудников означенного мастера Азавака, формально возглавляющего аж три разведслужбы, теперь бухать и куда их сажать, на что ее новоиспеченное Величество приказало Азаваку найти изготовителя царской мебели (а царь Алесь был большим патриотом, посему мебель у себя держал строго отечественную) и подарить царю две дюжины дополнительных стульев. В персонале Тайганского посольства была всего дюжина разведчиков (и никого больше, послом, не мудрствуя лукаво, назначили мастера Азавака), но запас, как известно карман не тянет. На сем единственная межгосударственная шероховатость была успешно заглажена и пьянки во дворце царя Алеся обрели новую силу.
После отбытия драконов заскучать мы не успели. Попытка нагнать расписание занятий к большим успехам не привела, но отставание хотя бы перестало быть совсем уж катастрофическим. А потом пришло сообщение от охотничьей группы, перевернувшее весь мир.