— Александр Петрович, я вообще-то принимаю у себя не только вас, но и княгиню Ковалевскую. Я сама скоро буду княгиней, и хочу, чтобы у меня все было по-княжески, — госпожа Евстафьева сегодня даже пыталась говорить с подчеркнутой вежливостью, и не пуская в ход острые выражения. — Столовые приборы, кстати, серебряные, — важно заметила она. — Посуда астраханской мануфактуры — коллекционная серия «Вишневое море». Если ты не в курсе, то это сейчас модно в самых высоких домах — вон в журнале почитай.
— Ах, какая роскошь! Как нам у вас нравится! — Ольга вынуждена была отвернуться, чтобы не было видно, как она сдерживает смех. Вот и хорошо. Талия умеет развеселить и хоть немного сняла напряжение с Ковалевской перед предстоящим.
И я подыграл:
— Нравится настолько, что может остаться здесь жить на пару дней.
— Правда, что ли? — Талия не поверила моим словам, и когда поняла, что я шучу, вспыхнула: — Елецкий, блядь! Ты издеваешься! У тебя талант, все обсирать!
На помощь пришел князь Мышкин, отвлекая внимание насущным вопросом:
— Вы как желаете, Александр Петрович, сначала ужин, а потом наше с вами дело или наоборот?
— Думаю, разумнее сначала заняться делом. Потом отметим наш успех, — сказал я желая этими словами передать больше оптимизма Ковалевской и Родерику, хотя серый маг сегодня был уверен в себе гораздо больше, чем в нашу прошлую встречу.
— Тогда Талия сейчас отсрочит подачу горячего из ресторана, — сказал князь, оглядывая и без того полный великолепия стол. — Как вы предлагаете это сделать?
— Чем проще, тем лучше. Думаю, это место вполне подойдет, — я направился к дивану расположенного рядом с сервантом. — Сделаем так: присядем, я выйду на тонкий план и поймаю две самые мелкие сущности. Нам, господин Мышкин, от астральных сущностей нужна лишь живая основа. Я задам каждой из них новые ментальные установки.
— Позвольте чуть подробнее, какие именно установки? — Геннадий Дорофеевич наморщил лоб. Видно было, что он снова напряжен.
— Родерик, давай будем проще, — я намеренно назвал нынешнего Мышкина так, чтобы убрать этот ненужный официоз. — Просто расслабься. Излишнее напряжение и сосредоточенность — это разные вещи, чаще всего противоположные. Установки для сущностей будут самые примитивные. В обе сущности я встрою по одной ментальной конструкции. После этого смыслом существования этих сущностей станет поддержание жизнедеятельности человеческого тела. Разумеется, только того тела, к которому они привязаны и лишь в момент отсутствия истинного хозяина. Можешь, не переживать — они не будут тебе мешать. Это как бы батарея резервного питания, если говорить техническим языком. Вот именно это и станет нашей подстраховкой, — я не стал говорить, что, в случае если что-то пойдет не так, то сил этой сущности надолго не хватит. Такая истина могла бы слишком напугать Ольгу и Талию. Но тот энергетический запас, которым сущности будут располагать, по моим расчетам будет более, чем достаточен: у Родерика хватит времени, чтобы взять ситуацию под контроль.
— И насколько этих «батарей» хватит? — словно услышав мои мысли, спросил князь.
Хороший вопрос с его стороны. Родерик в понимании астрала вовсе не глуп, и чтобы не разочаровывать его я сказал так:
— Хватило бы минут на пять. Но я накачаю их своей энергией, поэтому резерв будет в разы больше. И ты сам можешь их подпитывать — оставлю канал открытым, — мои заверения вроде успокоили серого мага.
— Если так, тогда все замечательно, — согласился он, устраиваясь на диване и сказал, обращаясь к Талии. — Моя прелесть, как понимаешь, у нас с Астерием очень ответственное дело. Я прошу нам не мешать, не задавать никаких вопросов. Просто пообщайтесь с Ольгой Борисовной в сторонке или полистайте журналы, — он кивнул на толстую пачку свежих журналов на письменном столе.
— Аид дери, какие мы серьезные! — фыркнула баронесса, но послушалась и отошла к Ковалевской.
Устроившись на диване, я закрыл глаза. Сразу перешел на тонкий план и расширил сферу внимания, сначала сканируя пространство на возможные опасности. С того момента, как Артемида появилась в лечебной палате и вернула наши отношения поцелуем, здесь больше особых волнений и не наблюдалось — только фоновое, в пределах обычной нормы. И интуиция моя на данный момент не посылала тревожный зуммер. Теперь сущности…
С ними все просто: вот совсем рядом два керега — мелкие, верткие — с ними слишком хлопотно. А нурсы вполне подойдут — легкая добыча для такого бессовестного хищника как я. Родерик, тоже был большей частью на тонком плане. Я чувствовал его внимание и его горячий интерес. Верно, пусть учится, у него есть все данные, чтобы стать хорошим магом. Тем более я ему открыл дорогу к практически вечному существованию без потери памяти и драгоценного опыта.