Вызвав эрмимобиль, Элизабет направилась на Артемовский проспект. Попросила извозчика дважды неторопливо объехать вокруг товарного двора, большого, занимавшего весь квартал. Время в запасе было достаточно, и баронесса пока приглядывалась с какой стороны лучше проникнуть ей на территорию. Центральный вход и ворота товарного подвоза — в них постоянно въезжали тяжелые шестиколесные эрмимобили — англичанка отклонила. Попросила остановить возле небольшого строения из красного кирпича, в который входили толстые провода из распределительной мачты. Расплатилась с извозчиком, и когда он уехал, сделала вид, что просматривает сообщения на эйхосе.
На самом деле баронесса выжидала подходящий момент, чтобы незамеченной пролезть в пролом в кирпичном заборе. Ждать пришлось недолго, как только мимо проехал синий «Елисей» и поток эрмимобилей прервался, Элизабет пробралась в пролом в стене. Оказавшись в крайне неприятном местечке между техническим строением из красного кирпича и забором, она осторожно пробралась через заросли сорняков. Выбралась на площадку, где стояло в ряд несколько поломанных грузовиков и лежали колеса, и пошла в сторону складов — там, за деревьями виднелись верхушки больших грузовых виман. Летающие машины здесь не причаливали к башням, а садились на большую погрузочную площадку.
Как мисс Милтон ни старалась пройти незамеченной ей не удалось. Несколько мужчин, куривших под навесом, обратили на нее внимание, а тот, что постарше, седой, в старомодной шляпе крикнул:
— Чего ищете, дамочка?
— Ищу… I need something. Мне надо помощь — произнесла Элизабет намеренно мешая английскую речь с русской. Хотя, на случай если ее остановят охранники в складах, у нее был заготовлен ответ, сейчас он казался неуместным. Поэтому она сказала: — Нужно склад, где еда… Продукты для Рима… Grocery warehouse. Покажите? Я заплачу, — она обольстительно улыбнулась, зная, что и ее улыбка, и щедрое вознаграждение могут сотворить очень полезное чудо.
— Вы совсем что ли иностранка? И чего вы здесь ходите? Продуктовые там, — седой махнул в сторону двух осветительных вышек и, подходя к ней, сказал: — Не понимаю, как вообще вы здесь оказались.
Не отвечая на его вопрос, баронесса спросила:
— Знаете кого-нибудь там… Работников знаете? Я транспортная компания. Из город Рим. Нужно решать вопрос, — произнесла все это Элизабет с явным иностранным акцентом, таким, что у подошедшего мужчины не возникло сомнений в том, что эта странная госпожа иностранка.
— Тогда вообще непонятно, как вас сюда занесло. С неба свалились что ли? — мужчина поднял взгляд к вимане, заходившей на посадку.
— О, да! С неба! Вимана! — еще шире улыбнулась мисс Милтон, потом достала из кармана 50 рублей и сказала: — Поможете? Знаете людей там… Продуктовый склад. Grocery warehouse. Надо говорить с ними.
— Money good. Мне дадите? — покосившись на купюру в руке иностранки, седой мужичок тоже блеснул знанием английского. — Ладно, идемте, к Иосифу Семеновичу отведу. Он не самый там важный, но все вопросы решает. Кстати, тоже за money.
* * *
— Не так быстро! — остановил я Ковалевскую. — Жди еще хотя бы минуту!
Я замер, не выходя, а вылетая на тонкий план, сосредоточился, подключая интуицию. Времени имелось слишком мало, чтобы ясно услышать беззвучный, таинственный голос, часто помогавший мне, но то, что успел прочувствовать несколько разнилось с мнением Ковалевской. Я выбрал средний коридор.
— Елецкий, почему сюда? С правого сквозит, с двух других нет, — не понимая мое решение, Ольга поспешила за мной.
— Да хрен его знает почему, — ответил я. — Интуиция, моя девочка. Она подсказала, хотя не очень внятно. И не факт, что я не ошибся.
На ходу я сделал светляка, опуская его на семь шагов вперед. Желтоватый шарик осветил грубые пещерные стены. Здесь проход еще круче уходил вниз, и ноги несли сами все быстрее.
— Елецкий, я вообще-то доверилась тебе, — поспевая за мной, возмутилась княгиня.
— А у тебя не было выхода! — рассмеялся я. — Особо мне понравилось, как ты доверилась, когда я стягивал с тебя трусики. Кстати… они же остались там? Их точно найдут славные воины Теотекаиль.
— Да, дурак еще! — хотя Ольга Борисовна возмущалась, я не сомневался, что она довольна нашим маленьким приключением.
— Будет поклонникам Яотла великий фетиш! Представляешь: трусики невесты человека, победившего Яотла! Они должны быть особо святы! — я замедлил шаг. — Может их вывесят в перед статуей Яотла в самом важном храме!
Здесь проход сужался, и свод клонился все ниже, так, что мне приходилось наклонять голову. Пройдя еще полсотни шагов, я остановился. Здесь проход был особо узким. Таким, что мне пришлось идти боком, подтянув ремень гранатобоя, чтобы он не цеплялся за неровности каменной стены.
— Что задумал? — Ковалевская прижалась ко мне.
— Хочу сделать кое-что. Препятствие, если кто-то из них попытается нас догнать. Ну-ка давай, теперь ты вперед, — я помог Ольге протиснуться между мной и стеной.
После чего активировал в левую руку «Ликосу». Хотя эта весьма серьезная магия забирала много ресурсов, она вполне могла дать нам очень приличную фору. Пройти через магическую паутину преследователи не смогут в ближайший час-полтора. Как вариант у них есть возможность пробить проход в камне рядом с паутиной, но на это тоже потребуется много времени и гранат.
От плеча к ладони потекла едва ощутимая сила, в кончиках пальцев похолодело. Я толкнул ладонью образовавшийся в ней мягкий комок. Он тут же развернулся множеством серебристо-серых нитей, цепляясь за стены, заполняя пространство между ними прочнейшей субстанцией, похожей на паутину.
— Думаешь это их удержит? — усомнилась княгиня. — Это же как паутина.
— Не сомневаюсь. Эта паутина удерживает даже богов, — уверенно сказал я.
Там, где проход расширился, мы снова поменялись с Ольгой местами. Я шел первый, замедлив шаг и чувствуя, что этот длинный проход приведет нас в какое-то необычное место. Издали доносился звук капели и плеск воды, слышались еще какие-то звуки, похожие на отдаленную возню каких-то крупных существ.
— Постоим. Несколько минут тишины, — сказал я, остановившись и опираясь плечом о камень, здесь холодный и влажный.
Ольга замерла, стараясь мне не мешать. Опустив веки, я вышел на тонкий план, очертил сферу внимания и начал ее расширять, стараясь понять, что нас ожидает впереди. Скоро определил: метров через 100–150 проход заканчивается обширной пещерой. Ее пол, рукотворный, выложенный каменными плитами спускается в небольшое подземное озеро и там плавает два очень крупных существа. Еще два лежат между камней у правой стены пещеры под огромным изваянием одного из огромного сонма ацтекских богов. Эти существа, скорее всего, крупные аллигаторы. В общем, не очень приятная новость. Далее… Я перевел внимание выше. Там примерно метрах 10–12 над землей располагалась галерея, связанная проходом с остальной частью подземелья. Скорее всего, там находились люди: жрецы или храмовые служители. Сколько их, я не мог определить — было далековато-то. Но самое скверное то, что эта пещера стала для нас тупиком. По крайней мере, сейчас я не видел их нее ни одного выхода. Подняться на балкон, нависавший на высоте 10 метров, у нас не было никакой возможности. Мелькнула мысль, что само озеро может вести куда-то и там, если избавиться от живущих в нем чудовищ, можно найти выход, например поднырнув под стену. Но это лишь предположение.
Пришло время огорчить Ковалевскую. Открыл глаза и сказал так:
— Там впереди неприятная проблема. Ты любишь крокодилов?
— Ни в каком виде, — Ольга замотала головой.
— Ну и я с ними не особо. Но эту неприятность мы как-нибудь устраним, хотя будет непросто, — говоря это, я подумал о гранатобое, у которого имелось лишь три заряда. А раз так, то придется тратить драгоценный магический ресурс, потому как из остробоя этих зубастых чудовищ точно не возьмешь. — Это еще не все неприятности, — продолжил я. — Выбраться из пещеры можно лишь через верхнюю галерею. Она, увы, высоко. Там, скорее всего, есть кто-то из ацтеков. И я пока не представляю, как мы сможем на нее подняться. Но ты пока не впадай в уныние: то, что я вижу из тонкого плана, далеко не всегда в точности соответствует тому, что могут увидеть глаза, когда окажемся на месте.