Следующим был вполне ожидаемый вопрос насчет наличия к меня внепространственного артефакта-хранилища. Также пришлось сочинять правдоподобную версию насчет случайно найденного колечка, принадлежавшего, по всей видимости, какому-то неудачливому ватажнику.
Лев Григорьевич покрутил в руках артефакт, но присвоить даже не попытался. Понимает, что для охотника вещица необходимая.
Наконец патриарх успокоился в достаточной степени, чтобы продолжить деловой разговор. Посмотрев на меня проницательным взглядом прожженного администратора и торгаша он спросил напрямую:
— И что же ты хочешь, Иван, в обмен на технологию производства всех этих диковинок?
— Двадцать пять процентов. — Целиком и полностью осознаю, что мои требования весьма завышенные. Цифру взял с потолка по принципу, проси больше, больше дадут.
— Двадцать пять⁈ — Лев Григорьевич уставился на меня возмущенно-удивленным взглядом. — Умерь пыл, внучок! Половина процента будет для тебя даже слишком.
Дальше между прадедом и правнуком состоялся длинный и нудный торг, подробности которого я, пожалуй, опущу. Отмечу, лишь то, что мне все-таки удалось отстоять аж целые пять процентов. Отличный результат
Глава 18
Чжоу Лонг двадцатилетний адепт пятой последней стадии теневой школы клана Вэй пару часов как вернулся в расположение клановой базы из Пустошей, что расположены к северо-востоку от Нанкина. Там в одном из Гнезд юноша отрабатывал навыки скрытного передвижения по кишащей опасными тварями территории. Поход закончился вполне успешно для него. Контролировавший юношу мастер, поставил в его зачетную книжку высший балл. Используя всё разнообразие приемов магических и без применения заклинаний, коим его обучили опытные преподаватели школы, Чжоу удалось пройти три сотни ли (примерно сто пятьдесят километров) и вернуться обратно, при этом ни один самый чуткий монстр не отреагировал на присутствие человека, находящегося от него едва ли не на расстоянии вытянутой руки. Теневой воин мог бы поразить чудище без малого сотней способов так, что зверю не помогла бы ни его магическая защита, ни его толстая шкура или прочный панцирь но не стал этого делать, поскольку такого приказа от наставника он не получал.
Сидя на берегу Янцзы в позе лотоса, молодой человек отрабатывал навыки боевого теневика в созданном его собственной фантазией и талантом виртуальном пространстве. Здесь он не отказывал в удовольствии расправиться с тем или иным из недавно виденных чудовищ самыми замысловатыми приемами. Вот рука его легко продавливает мощное защитное поле гигантского кванга, создания, внешним обликом напоминающего помесь крота, лягушки и кузнечика, размером с матерого носорога. Затем в его пальцах материализуется обмазанный ядом зуриты шип. Легкий укол в уязвимое место, и могучее тело порождения чуждого мира падает парализованным к его ногам. Случись подобное на самом деле, следующим этапом стали бы убийство твари и разделка её туши. Клановым алхимикам вечно не хватает ингредиентов для эликсиров и прочих снадобий, способных вернуть к жизни едва ли не мертвеца недельной давности. Вообще-то, насчет воскрешения «несвежих» мертвяков — всего лишь слухи, однако Чжоу имел возможность собственными глазами наблюдать, как мастер Джанг с помощью такого эликсира сумел приживить только что отрубленную вражеским мечом голову одного из воинов клана, да так, что через полчаса тот бегал будто озабоченный носорог во время брачного периода. Чудеса! В тот момент юный боевик даже слегка пожалел, что Создатель не одарил его способностями алхимика. Впрочем, целителем было бы также неплохо стать, те безо всяких эликсиров и пилюль излечат от любой телесной или душевной хвори.
Нет, Чжоу вовсе не завидовал представителям иных магических школ. Ему нравилась его теперешняя специализация неуловимого воина, способного осуществлять боевые операции любой сложности как в составе группы, так и в одиночку. Впрочем, настоящему воину не пристало заниматься самохвальством. Хвалить или ругать воспитанника прерогатива мастеров-наставников…
— Господин, Лонг, — из медитативного состояния парня вывел звонкий, как текущий среди камней горный ручей голосок Ён Лин, личной служанки и наложницы юного воина.
— Что тебе, женщина! — Юноша постарался вложить в свой голос как можно больше строгости и басовитости. Получилось не очень, поскольку сердиться на задорную смешливую девчонку было попросту невозможно. — Не видишь, твой господин занят важным делом⁈