Первую свою находку обнаружил в сотне метров от городской окраины. В одном из полуразрушенных зданий мой интравизор засек довольно мощную «засветку». Артефакт находился под нетолстым слоем мусора, можно сказать, на поверхности. Моим трофеем оказалась вырезанная из кости какого-то животного забавная статуэтка забавной крылатой твари. На скульптурное изображение был наложен сложный комплекс магических структур. Чтобы оценить функционал находки я направил толику маны в её давно опустевшие накопители, коими были глаза птицы, выполненные в виде двух ограненных рубинов. После того, как концентрация магической энергии внутри хранилищ достигла необходимого уровня, создание встрепенулось, взмахнуло крыльями и начало накручивать вокруг моей головы круги в воздухе, при этом издавало приятные звуки, типа соловьиных трелей. По всей видимости, детская игрушка. Однако комплекс вложенных в артефакт заклинаний отнюдь не детский. Если расшифровать и приспособить под собственные нужды, на базе этой летающей птахи можно построить целый летучий корабль. Земля, прощай! В добрый путь!
За оставшуюся половину дня мне удалось обследовать лишь малую часть территории города, да и то, благодаря наличию в моем распоряжении транспортного средства. Добыл пару дюжин разного рода артефактов. По внешнему виду это были фигурки каких-то животных. С их магическим функционалом разбираться не стал, решил этим заняться по возвращении домой.
Время (согласно моим ощущениям) клонилось к ночи, что, в принципе никак, не сказалось на окружающей обстановке. Небеса по-прежнему источали неяркий серебристый свет. Непонятная клякса маячила в зените над самой моей головой. Ни малейшего движения воздуха, по-прежнему жарища, как в бане. Интересно, каким образом происходит круговорот воды и прочих веществ на осколках иных реальностей? Этот момент я как-то упустил из виду. Вернусь домой, непременно задамся поисками ответов на него. Скорее всего в Сети найдется какая-нибудь информация.
Денек выдался насыщенным, к его окончанию я был изрядно вымотан в основном из-за непривычного магического фона. Первым делом, вокруг места своей ночной стоянки организовал охранный периметр радиусом десять метров. Муравьев отпугнет, а коль появится кто-то покрупнее и опаснее, своевременно разбудит, а там уж и я со своим «Монстробоем» и чародейскими возможностями подсуечусь. Поужинал припасенной заранее домашней пищей, расстелил прямо на земле кусок вспененного полиэтилена, под голову определил прихваченную из дома подушку и, не раздеваясь улегся спать. До день покатаюсь по городу. А к следующему вечеру, пожалуй, на выход двину. В Пустошах поохочусь на хищных тварей, может «жемчугом» разживусь. С этими мыслями преспокойно уснул.
Проспал недолго. Пробудился от громкого неведомо откуда исходящего гула. Едва открыл глаза и толком еще не проснувшись, понял, что в срочном порядке следует рвать когти прочь из этого осколка реальности. Пока непонятно на основе каких внешних данных моя чуйка сделала именно такие выводы, но я ей доверяю на все сто.
Не теряя времени на сборы, вскочил на квадроцикл и со всей возможной скоростью покатил в сторону портального перехода, чтобы как можно скорее убраться из этого Гнезда.
Лишь через пару минут после экстренного пробуждения до меня дошло, что именно стало причиной, заставившей мое подсознание поднять тревогу. Дело в том, что поведение загадочной кляксы на небесах кардинально поменялось. Вместо спокойных равномерных пульсаций она вошла в какой-то дерганный режим. То вытягивалась в заковыристо извитые нити то приобретала идеальную сферическую форму. Короче, вела себя непонятно, а все непонятное может представлять реальную угрозу моей жизни. То, что я принял за громкий шум, к звуковым колебаниям никакого отношения не имело. На самом деле, ощущение сильного воздействия на барабанные перепонки создавала мощная ментальная волна, генерируемая в процессе странных эволюций «Черного Солнца».
До портального перехода домчался минут за десять. Благо деревья в лесу стоят на приличном расстоянии друг от друга. По пути задавил с дюжину нерасторопных «тараканов», «колобков» и еще каких-то не очень крупных лесных обитателей. Как оказалось, не один я нервно отреагировал на столь кардинальные изменения окружающей среды. Занервничали буквально все обитатели этого гигантского зоопарка. На мое счастье, обошлось без поломок, даже кровью, благодаря магической защите, не забрызгало. А еще повезло, что под колеса лезла всякая мелочь, а не какой-нибудь слонопотам или еще какая столь же крупная тварь.