Радовало то, что Мир снабдил меня не только крестиком, но и данными по этой религии. Отстояв службу, я несколько приуныла, в то же время отражая на лице благодатную улыбку.
На завтрак меня и Амиру пригласили к общему столу. Да только арабка отказалась, сказав, что ей не позволено открывать своё лицо пред мужчинами. Я решила не оставлять её одну и попросилась поесть вместе с ней в сарае. Нам недовольно протянули две тарелки и, оставив одних, затворили дверь. Женщина в который раз села спиной ко мне, открыла своё лицо и принялась есть.
Не хочет смотреть на меня, ну и не надо. Навязываться не буду. Кушали мы в тишине.
А затем нас словно испытывали: то грядки прополоть (зачем? осень на дворе) - так надо, траву покосить (ну ладно, может, скотине?), воды наносить из колодца, еды на всех приготовить, вещи постирать. К концу дня я просто валилась с ног, но молча сносила все приказы и выполняла работу. При нас постоянно кто-то находился, словно они думали, что мы можем сбежать. Может стоит воспользоваться этой мыслью?
К вечеру выдали нам по тарелке похлёбки, которую мы с Амирой готовили, и отправили на сеновал.
Как только нас заперли, я решила пойти повынюхивать. И хоть ручки-ножки уже не носили, а надо было и задание выполнять. Удостоверившись, что Амира спит, я тихонько поднялась на второй ярус сеновала и, применив силу, отодвинула одну доску. Затем выскользнула и осторожно спустилась. На улице сгущались тучи. Дождик собирается?
Путеводной звездой служил лучик света, горящий в одном домике. Я осторожно шмыгала от одного строения к другому, успевая спрятаться до того, как меня заметят. У источника света я затаилась и навострила уши.
- Ну что? - услышала я голос того типа, что вчера допрашивал меня.
- Спят.
- Замок проверил?
- Да.
- Тогда иди, поджигай.
Амира, она ведь там! Я дёрнулась, хотела бежать спасать, при том, что сама наверняка попаду в ловушку, но оставлять женщину на погибель совесть мне не позволяла. Мне зажали рот.
- Тс…
Я повернула голову - это была арабка. Сглотнула комок в горле. Слава богам!
- Ну что ж, дорогие братья! Наша миссия завершена. Книги готовы, история переписана, можно начинать операцию по внедрению. Свидетели почти убраны.
За нами уже пылал сеновал. Амира жестом показала следовать за ней. Мы добрались до врат, на которых стоял караул. Я даже не заметила движения женщины, как оба стражника уже лежали на земле с запрокинутыми головами.
- Не смотри, - это был приказ. Голос, не позволяющий ослушаться. - Пойдём!
Я молча выполняла всё, что от меня требовали. А в душе нарастала злость. Когда мы оказались за частоколом, земля за мной уже дрожала. Слышались крики, ругань. И огонь, озаряющий ночное небо, словно поднимающийся вверх огромным огнедышащим змеем.
Глава 17
Очутившись вне острога*, я вздохнула с облегчением. Всё же притворяться и играть роль я не любила. Хотя и маски мы постоянно надеваем на себя, но то ведь реальные наши маски: с любимым ведём себя не так, как с другими, с родителями играем свою роль ребёнка, с детьми выступаем в роли друга или учителя, да и вообще, к каждому ищем подход. А здесь приходилось играть, рискуя жизнью.
В поле зрения увидела Ратыя и отряд воинов, облачённых в доспехи, стоявших рядом с частоколом. Интересно, а материал доспехов и мой пояс верности не из одного случайно сплава?
- И что теперь? - обратилась я к невидимому собеседнику во тьму.
- Мы разберёмся. Уходи в наше место.
- Как скажешь, - и я представила нужную картинку для смены пункта назначения.
Следующие два часа я не могла успокоиться. Утешала себя мыслью, что от меня толку точно не будет. А вот отвлекаться на меня мужу не стоит.
Ходила взад и вперёд, вдоль ручья. Потом меня осенило, что ждать можно бесконечно, ведь Мир сюда прийти не может. Хотела рвануть к нему, но остановила себя. Злость сменилась тревогой, я уже не сердилась на любимого, лишь бы он был жив-здоров.
- Всё хорошо, всё хорошо! - твердила сама себе, а червячок всё равно грыз изнутри.
Через три часа я не выдержала, так и не смогла ничем заняться.
“Мир!!!”
И ни одного сообщения.
“Мир! Сковородкой ты всё равно получишь!”
Откликнись, ну пожалуйста!
Проверяю своё поле, пытаясь отследить любимого. Условия повторяются. Надеюсь результат будет другим, но однозначно хорошим.
Вернулась я на то же место, где последний раз слышала мужа.
Вокруг пылал огромный костёр. Казалось горел лес. Было жутко. Везде огонь. Ржание лошадей, выстрелы, треск огня.
Мир! Потянулась к нему. И пошла по ниточке, связывающей нас. Я не видела ничего и никого, мне казалось, я шла сквозь огонь. И только слышала медленное биение его сердца.
Мир! Он лежал под завалом, в огне.
- МИР! - мне сейчас нужен мой гнев. Я тебе припомню все издевательства, и тот же пояс верности!
А вокруг лишь трещит огонь и лижет меня языками пламени. Кто посмел прикоснуться к моему мужу! Доски затрещали и разлетелись в разные стороны, освобождая мне дорогу.
Дальше помню лишь прикосновение к раскалённому телу, перенос в наше место, любимого, лежащего на моих коленях и огонь, который так и пылал вокруг. А я лишь думала о том, что мой муж жив, вкладывала всю свою любовь, отгоняя сердитые мысли. Лишь любовь и нежность к моему супругу храня в своём сердце.
Помню жар, который расплавляет моё тело, превращая его в живой металл.
А потом обжигающий холод, обволакивающий мою голову, ледянящий мои ноги. Вода, льющаяся мне в рот, капельки дождя, впивающиеся иглами в моё лицо и тело. Казалось, времена года сменяют друг друга, при этом я лежу без крова и одежды, чувствуя все “прелести” любимой природы.
В один прекрасный момент я поняла, что всё кончилось. Ничего больше не болело, не пекло и причиняло неудобства. Мне было тепло и уютно, а меня гладили по руке. Внезапно ласка прекратилась.
- Продолжай, попросила я.
- Яся, Ясенька, ты очнулась, - ну что опять? зачем столько тоски в голосе? - Солнышко моё ненаглядное, - меня покрывают поцелуями, крепко прижимая к себе.
- Ну всё, хватит, - с трудом отталкиваю настырного мужа. - Зацеловал уже.
Ворчу я, встречаясь с его взглядом. Чёрт! В его глазах стоят слёзы.
И на меня наваливаются последние воспоминания: те два дня, что водил он меня за нос.
- Ах ты, зараза, где моя сковородка? Я тебе задолжала пару ударов! - я подскакиваю с места и ищу взглядом, чем бы огреть моего благоверного.
По его щекам текут беззвучные слёзы, а сам не сводит с меня нежного взгляда.
Я подхожу рядом и сажусь на корточки.
- Мир?
- Можно я тебя обниму? - внезапно вспоминаю про пояс верности.
- Вначале сними свою штуковину.
- Я уже давно снял.
Я бросаюсь к нему в объятия, вдыхая его запах, пусть запах пота, но такой родной, только ему присущий. Ведь совсем недавно я его чуть не потеряла. Во второй раз. И опять когда мы разлучились.
Не знаю, сколько времени мы так пролежали, он всё шептал ласковые слова, а я просто наслаждалась счастливыми мгновениями.
А потом я с ним три дня не разговаривала. Он мне всё рассказывал, а я молчала.
Поведал, как вызвал хана, и они честно пытались просто арестовать этих людей. Но они сжигали сами себя. И Мир попал в ловушку, пытаясь спасти какого-то фанатика. Про книги, которые удалось спасти. Как он понял, в этом остроге занимались именно книгами: переписывали деяния прошлых лет, целиком перекраивая мир. Придумывая новые страны, языки, создавая жизнь отдельных государств, возвеличивая их и приписывая им тысячелетия независимого существования.