Увы: суммировав все свидетельские показания, майор теперь мог без труда реконструировать последовательность эпизодов, событий, действий второй половины двадцать восьмого августа двухтысячного года — и только! Почему Бутов в двадцать один час пятнадцать минут оказался на ведущей на станцию лесной тропинке, получало теперь самое исчерпывающее объяснение, однако — не более! Кто с пистолетом в руке затаился за ёлочкой на его пути — это по-прежнему оставалось тайной. И не только это. Если даже отвлечься от мотивов убийства — а в их выявлении следствие не продвинулось ни на шаг — то оставался ещё один важный, настоятельно требующий разрешения вопрос: каким образом убийца узнал, что Бутов именно в это время окажется на безлюдной лесной тропинке?
Пытаясь на него ответить, Геннадий Ильич волей-неволей постоянно возвращался к Сазонову и Долгову: ведь, если верить Алексею Дмитриевичу, кроме них о том, что Бутов пойдёт на станцию, не мог знать практически никто; из Москвы позвонили около пяти, Долгов сразу же принял решение захватить с собой свежеподписанный договор и, связавшись с Игорем Олеговичем, отправил в Здравницу музыканта — электричкой в девятнадцать пятьдесят три. И более: ни Долгов, ни Сазонов тоже ведь не могли знать, какой путь изберёт Игорь Олегович?! Пешком — через лесополосу? Или — по бетонке на автомобиле? Чёрт! Опять потянуло вульгарной мистикой! Опять вырисовывается издевательская гримаса нездешних сил! Однако же, господин Дьявол, сгинь! На сей раз твои дешёвые фокусы не пройдут! Ни психопатками, ни маньяками ты мне больше не запудришь мозги! Следствию требуется обезвредить умного, дерзкого, расчетливого, хладнокровного и, главное, отлично информированного типа!
"Информированного, хорошо информированного, очень хорошо информированного, — вертелось в голове у Геннадия Ильича, — стоп! А ведь это, пожалуй, ключ, — дошло наконец до сознания майора, — кто, кроме Долгова, Бутова и Сазонова, мог знать о встрече Игоря Олеговича с Денисом Викторовичем на станции "Здравница"? Если, по словам Долгова, от момента принятия решения до самой — несостоявшейся — встречи не прошло даже и четырёх часов? Секретарша Долгова? Кто-нибудь из посторонних, случайно услышавших о намечающемся вояже Сазонова? А если шире? Со стороны Бутова? Долгов с ним связался примерно в семнадцать пятнадцать — по мобильному телефону. Игорь Олегович как раз направлялся в Здравницу, где в восемнадцать тридцать должен был встретиться со Свиристянкиным. И если во время звонка в машине Игоря Олеговича находилась какая-нибудь очаровательная попутчица… жаждущая, допустим, испытать себя в роли рабыни… бред! Причём — уже пройденный! А кроме?.. Кто-нибудь из подчинённых Игоря Олеговича, из тех, которые в Здравнице производят мебель, мог его ненавидеть?.. Да ещё до такой степени, чтобы убить?.. Чисто теоретически — кто-то, наверно, мог… Но, спрашивается, с какой стати этому гипотетическому ненавистнику пришло в голову свой непохвальный замысел осуществлять именно тогда, когда Бутов отправился на свидание с музыкантом? Ах — опять совпадение?! Дудки! Более — никаких совпадений! Долгов, его окружение — и баста! Кстати… а Свиристянкин? Он ведь от Бутова мог узнать о визите Дениса Викторовича? Да, но его мотивы? Вздор! С другой стороны, четыре часа — не такой уж и маленький срок…"
Один за другим перебирая в уме возможные варианты, Геннадий Ильич всё более укреплялся в абсурдной мысли, что кроме Долгова — некому. На миг помаячил Лисовский — как соратник Алексея Дмитриевича по межрегиональному фонду "Надежда" — но сразу же отпал: только покойников не хватало следствию?! Так сказать, для полноты картины!
Увы, кроме Долгова, полноценных подозреваемых на данный момент у майора не оставалось. Да, где-то на периферии сознания мелькали Яновский, Пушкарёв, Свиристянкин, Люмбаго и даже Алла Анатольевна — собственно, все старые фигуранты с добавлением директора пионерлагеря и прокурора. К которым уже завтра придётся прибавить ещё несколько "кандидатов" — из гостей долговского юбилея.
"Особенно… нет! Неужели?! Тьфу-тьфу, чтобы не сглазить! Не дай Бог, вспугнёшь и сразу, чёрт побери, ситуация ведущая к пату! Один неверный ход и король противника уютненько расположится впереди мой проходной пешки! Нет, господин Брызгалов, без спешки и суеты… завтра с утра пораньше… чтобы ни в коем случае не вспугнуть… ибо, если это всё-таки он, то будет, пожалуй, похитрей Долгова с Пушкарёвым и Свиристянкиным вместе взятыми… а сейчас — домой! К Лидочке!"