Леди Флерис вздохнула, но тут вмешалась Картем.
— Уверена, вас взяли в Ведомство только из жалости! — сказала она ехидным голосочком.
— Белла! — шикнула на девушку тетя, но я лишь только усмехнулся.
Чего еще было ожидать от любопытной язвительной рыжей?
— Вы очень проницательны. В тот момент я действительно нуждался остро в деньгах, леди Картем, — ответил я. — Заболела моя сестра. Мой хороший друг Вольстен взял меня по сердечной доброте. Но прежде я прошел и отбор, и подготовку. Как и остальные шесть Драконов.
— Слышал, отбор этот весьма суров. Если не сказать, что жесток, — прищурился доктор. — Вам повезло… Что вы заняли ваше место.
Невольно вспомнил, что мне действительно повезло… Только не в том, что я занял место. А что вообще выжил.
— Перерождение Грыззи… — ловко перевел я разговор в другую сторону. — Расскажите подробности, доктор Якри. Ни разу о подобном не слышал, уверен, это весьма потрясающее действо!
Доктор Якри расплылся в улыбке. Подальше отодвинул от себя стакан с вишневым компотом. Было видно, что он готов к моему провокационному вопросу. Что ж, я с удовольствием его послушаю.
И доктор начал рассказ.
— Это душещипательная история… Впрочем, не знаю, почему душа Грыззи приходит перевоплощаться именно ко мне уже второй раз подряд. Я приобрел на птичьем рынке этого замечательного морского хряка… То есть, я хотел сказать, хомячка, в надежде воспитать его и стать ему родным, как папа! Он прожил у меня несколько дней… И тут я узнаю ужаснейшие новости! Это страшное самоубийство! Грыззи повесился!
— Да, только это было не самоубийство, а убийство, доктор Якри.
— Да-да, об этом я тоже наслышан, просто… На тот момент я думал, что это он сам… И… В общем, я подумал, что Грыззи уже на облачках, парит… И вдруг я слышу тоненький, такой тихий голосок… — доктор вдруг резко замолчал, будто собираясь с мыслями.
— Так-так… Что же вы остановились? Ну? Что было дальше?
— Это совершенно точно был Грыззи! Его душа! Она воплощалась! Я видел свет! И он сказал: “Подари меня леди Коко Флерис! Я хочу вновь быть с ней! Я столько страдал!”
— А Грыззи случайно не сказал вам, кто с ним так жестоко расправился? — хмыкнув, спросил я.
— К сожалению, нет… — печально вздохнул доктор. — Все происходило очень быстро.
— Какая жалость… — вздохнул почти искренне я.
Именно в этот момент подошла молодая служанка, чтобы забрать грязную посуду и поставить вторые блюда, как вдруг увидела перерожденного “Грыззи”, мерно жевавшего что-то, что Флерис ему сунула уже со стола, в своей клетке.
Ну а сидящая напротив, Картем, к слову, уже не первый раз чихнула, и я подумал, что приступы аллергии все же ее не миновали.
— Ох, какая замечательная морская свинка! Так похожа на мою Некси! — служанка, не удержавшись, присела вдруг на корточки. — Прямо один в один! Даже глазки такие же! Хорошая девочка…
За столом напряглись все. Я честно пытался не расхохотаться, но глядя на то, как сдерживает улыбку Белла, едва сам мог сдержать свою.
— То есть… Как это морская свинка? И… Как это девочка? — голос Коко Флерис снова задрожал.
— Совершенно точно это — морская свинка и женского пола! Вы уже подумали, как ее назвать? — счастливо пролепетала служанка, а Флерис застонала.
— Ах, доктор, мне кажется, на этот раз вы просто переработали, раз решили, что животное, что вам, простите, впарили на птичьем рынке, может быть моим Грыззи! Грыззи — только хомяк! И только мужского пола! Он альфа-самец! Ясно?!
— Леди Флерис! — служанка снова вдруг заговорила. — Можно я тогда заберу эту милую зверушку?
Коко махнула рукой. Экс-Грыззи женского пола ей был уже не интересен. А вот доктор, похоже, решил реабилитироваться в ее глазах. Потому что вдруг выдал совершенно бредовую идею:
— Я знаю, что нужно сделать! — он даже хлопнул себя по коленке ладонью. — Мы вызовем дух убиенного хомячка посредством обряда! Пусть Грыззи сам нам все расскажет! О том, кто убийца! И собирается ли он снова перерождаться!
Флерис прищурилась. От волнения она даже отложила от себя подальше вилочку.
— А ведь это хорошая мысль!
— Не уверен, что спиритический сеанс будет полезен, — сказал я. — Для того, чтобы обряд прошел как надо, необходим хороший некромант. Таковой имеется в нашем ведомстве. И я сам изучал некромантию на должном уровне в академии. Однако, с животными, работать бессмысленно. Магия не призывает их души. Увы.
— Бросьте, лорд Эксплор, — брызнув слюной, сказал Якри. — Нам не нужен сложный некромантский обряд, какие вы используете у себя! Мы проведем совершенно обычный, бытовой! Каким барышни в институтах призывают духов.