Надо же было быть такой безрассудной!
— Я жениться на тебе хочу! — сказал вполне серьезно Генри.
Только я уже не поверила. Хватит! Достаточно с меня той глупости, которую я когда-то совершила!
Словно наяву перед моими глазами встал день, когда мы только познакомились с Генри.
Это был обычный пасмурный и туманный день. Дождь моросил с самого утра, и у метеозависимой тетушки Коко были мигрени. Они делали ее раздражительной и хмурой, а ее и без того иногда утомительные причуды приобретали еще и агрессивную окраску.
В такие дни я всегда старалась проводить время вне дома. Ходила в театр или оперу, иногда захаживала в многочисленные лавки с дамскими платьями или в магазинчики с парфюмами и косметическими средствами.
Тогда я как раз в лавке, выбирая очередной для себя аромат, неловко повернула крышечку у флакона, и содержимое того оказалось на моей пышной юбке.
Расстроившись, и не зная, что делать, я в панике заметалась по магазину. Вместе с вежливой продавщицей мы попытались отстирать пятно в уборной, но ничего не получилось. Еще и запах у парфюма, пролитого мной был такой, что от меня точно будут шарахаться прохожие! А тетушка, что не переносит резких запахов, вообще выставит за порог.
Надо же было такому случиться, что именно в этот злополучный момент на пороге магазинчика и появился Генриер. Красивый, благородный, немного смешливый и уверенный в себе… Он участливо озаботился тем, насколько сильно я страдаю о своей юбке, а после, словно ему это ничего не стоило, убрал пятно и запах при помощи магии.
Конечно же я рассыпалась в благодарностях, а в ответ получила приглашение на обед в небольшом ресторанчике… К слову, этот ресторанчик впоследствии и стал укромным местом для наших встреч…
— Изабель! — вновь напомнил о себе Генриер. — Ну ответь же что-нибудь мне!
Посмотрела на Эксплора. Тот хмуро смотрел на меня. Ждал моей реакции?
— Ты обманывал меня! И собирался убить! Неужели ты действительно думаешь, что я после этого соглашусь стать твоей женой?! Генри, ты сумасшедший!
Посмотрела на Дракона. Тот замер, а после протянул мне руку.
— Пора уходить отсюда, Изабелла.
Я вложила свою ладонь в его.
— Благодарю.
Как же Генри кричал нам вслед. Что-то о своей ненависти к Драконам, что-то о том, что он я все равно вернусь, что его яд уже все равно в моей крови, и я никуда не денусь… Что он будет мстить, и что-то еще… Мне же было гадко, отвратительно, мерзко настолько, что едва не тошнило.
Как же я была глупа!
На улице дул жуткий ветер. Было холодно и промозгло. Лиир создал портал при помощи магии, а я на миг замерла, понимая, что не хочу домой. Слишком много мыслей, и мне все равно было с ними не заснуть.
— Лиир… — сказала я тихо.
— Что, Белла? — ответил он, внимательно вглядываясь в мое лицо, будто бы хотел найти в нем отгадку на какую-то страшную тайну.
— Уведи меня куда-нибудь, только не домой. И там, где не шумно…
— И куда же ты хочешь? — спросил он, а на его губах заиграла загадочная улыбка.
— Хочу посмотреть, как ты живешь. К тебе домой. Если конечно же, это не старая развалившаяся хижина, которую ты снимаешь на последние крохи, что у тебя остаются…
Не знаю, почему в тот момент попросила именно об этом. Просто в момент, когда мое сердце сгорало от боли, обиды, непонимания, я хотела заглушить эти эмоции другими. Прийти домой к лорду Эксплору? Почему бы и нет? Посмотреть, как живет настоящий Дракон… А еще я отчего-то была уверена, что за свою честь я могу не опасаться. Лиир хоть и изрядно всегда язвил на мой счет, а еще высказал желание на мне жениться, все же никогда не делал лишних и неосторожных движений, и, если говорить по правде, я совсем не знала, что он чувствует. Впрочем, и мысли мне его были неизвестны так же.
Когда воронка портала закрутилась снова, уже настроенная не в особняк леди Флерис, а к лорду Эксплору, тот протянул мне руку.
— Прошу. Не испугаетесь?
— Вы все время сбиваетесь с ты на вы… Может, уже оставим это, Лиир? После того, что сегодня произошло, мне не хочется, чтобы…
Я не договорила свою мысль.
— Хорошо, Белла. Пойдем.
Я вложила свою маленькую ладошку в неожиданно большую его, вместе мы сделали шаг в портал, а после нас поглотила магия.
Переход не занял много времени. И мне, непривычной к такому перемещению, было странно, что это произошло так быстро и легко. Я ожидала других ощущений. Грома и молний там, ураганных вихрей, гула и рокота… Ничего этого не было. А когда я открыла глаза, то перед нами был… Величественный и грациозный особняк. Высокий, с готическими стрельчатыми окнами, в строгом и явно мужском стиле. Сейчас, зимой, я видела мрачноватые голые деревья вокруг, но знала, что весной и летом здесь наверняка все утопает в прекрасной зелени.