Клейстокактус, эхиноцереус, маргинатоцереус, роузоцереус и некоторые другие кактусы — случайные подвои в наших условиях. Большего внимания заслуживает Nyctocereus serpentinus — один из видов рода никтоцереусов (родина — Мексика). Близкий родственник эриоцереусов, он обладает во многом более ценными свойствами: легко размножается вегетативно, быстро растет, достигая 3 и более сантиметров в диаметре, обычно хорошо укореняется; стебель с небольшими светлыми колючками-щетинками выглядит красиво и долго не древеснеет внутри; мягкий, сочный, благодаря чему принимает почти высохшие кактусы. Прививка возможна в любое время года в обычных комнатных условиях. Уход за этим растением несложен, мощные корни хорошо предохраняют подвой от истощения. Основные недостатки: потребность в большом количестве света и чувствительность к низкой температуре (0° и ниже).
Общим правилом при использовании всех видов подвоев должно быть применение безусловно здоровых растений. Особую опасность представляют вирусные заболевания, частые у вегетативно размножаемых подвоев.
Производя прививку, важно учитывать и эстетические соображения. На разных подвоях одного и того же вида кактусов развитие колючек, опушение, форма стебля бывают неодинаковыми. Это позволяет экспериментировать, подыскивая наиболее подходящий экземпляр.
Болезни и вредители
К сожалению, даже кактусы, выращенные из семян, привыкшие к конкретным условиям и закаленные, не застрахованы от различных заболеваний и поражения вредителями. Вредители могут появиться на кактусах, находящихся возле комнатных растений или стоящих на улице. Но чаще всего любитель сам подвергает опасности коллекцию, принося домой новый кактус и ставя его к здоровым растениям без предварительной обработки. Не только новички, но и кактусисты со стажем обычно не пересаживают и тщательно не осматривают приобретенные ими растения. Не лучше поступают и те любители, которые, основываясь на совете И. А. Залетаевой (Книга о кактусах), применяют для новых кактусов «банку для борьбы с вредителями». Как показывает практика, растение не обеззараживается, постояв в банке с ядохимикатом сутки или двое. Рекомендуемый многими любителями нафталин неэффективен. Эфир, который тоже часто советуют применять, отравляет кактус уже через несколько часов, если концентрация вещества завышена, но не справляется с некоторыми вредителями. Высокая концентрация других применяемых ядохимикатов также может привести к отравлению растения.
Число врагов у кактусов невелико, но коллекциям они вредят очень сильно. При значительном поражении, когда ранок, куда проникает грибковая инфекция, много, кактус может погибнуть. Лечение никогда не бывает легким и быстрым, если коллекция запущена.
Корневой червец, насекомое семейства мучнистых червецов, обычно живет на корнях злаков и может попасть в кактусы с землей. Чаще, однако, источником заражения коллекции является вновь приобретенное растение, на котором поселился вредитель. В СССР на кактусах отмечено два-три вида корневых червецов.
Пораженные экземпляры перестают расти, становятся вялыми, сбрасывают бутоны. При осмотре растений обнаруживаются мелкие насекомые длиной 1–3 мм, причем их присутствие выдает специфический запах и наличие мучнистых гнезд или такого же белого налета на корнях. Червецы, хорошо выделяющиеся на темном фоне земли, предпочитают селиться либо на концах корешков, либо у основания стебля там, где больше укрытых мест: возле отростков, в складках стебля или в углублениях ребер. В исключительно редких случаях эти вредители забираются на макушку растения. Червецы не любят избытка воды в земле и часто выползают после полива на поверхность.
Вред, который они наносят кактусам, заключается не только в высасывании растительного сока. При укусе насекомое отравляет растение, в результате чего моментально останавливается рост последнего. Особенно страдает коллекция от червецов в конце зимы и весной. Пищи в это время, поскольку растения еще не поливаются и не развивают сочных нежных всасывающих корешков, мало. В поисках лучшего места насекомые переползают из горшочка в горшочек, и большая часть коллекции оказывается зараженной.
Общепринятый способ зимовки, когда растения остаются в горшочках, размещенных вплотную, прямо способствует сохранению и размножению вредителей. Ранний полив кактусов, весной, что также свойственно традиционным методам культуры, усугубляет положение — червецы бурно развиваются на свежих корешках. Поскольку от первого полива до пересадки проходит немалое время, насекомых становится неисчислимое множество. Незамеченные червецы вредят и в другое время года, но наибольшую опасность они представляют именно весной.