Самка приморского червеца — розоватого цвета. Тело ее покрыто белым порошковидным воском. Также имеет 17 пар восковых нитей.
Щетинистый и приморский червецы не так подвижны, как корневые, и обнаружить их легче. Между тем они плохо различимы среди густых колючек, часто забираются в щели между привоем и подвоем, на макушку растения. Высасывая сок из молодых частей кактусов, червецы нередко устраивают рядом гнезда, напоминающие комочки ваты. Чаще всего насекомые сидят неподвижно, затем медленно заползают в углубления, складки, щели, в пух растений, откуда достать их нелегко. Механическое уничтожение червецов не всегда помогает: они вскоре опять появляются на кактусе, часто на том же месте, затем понемногу распространяются по всей коллекции.
Растение, на котором обнаружен вредитель, необходимо изолировать от остальных и обработать ядами (карбофос 0,3 % или рогор 0,1 %) или снять с него паразитов и их гнезда ватой, смоченной в спирте либо настое, который рекомендуют Р. А. Удалова и Н. Г. Вьюгина (В мире кактусов): 1/4 часть измельченного чеснока и 3/4 части 70 %-ного спирта. Тем же настоем смазывают место, где находился вредитель. Спирт обжигает поверхность стебля, поэтому обработанные растения несколько дней не ставят на солнце.
Для борьбы с этими паразитами можно использовать и обработку стебля горячей (52–56°) водой. Очищенный от насекомых кактус нужно проверить через несколько недель, так как червецы могли выжить в складках растения, пухе — в местах, где температура при обработке ниже. Н. Никонов рекомендует как радикальное средство газовую камеру: в кастрюлю, внутренняя поверхность которой выстлана газетами, опрыснутыми «Цветофосом», укладывают пораженное растение и плотно закрывают на сутки.
Сильно вредит кактусам мягкая ложнощитовка, повсеместно встречающаяся в оранжереях и на комнатных растениях. Самки ее желтого, зеленого или коричневого цвета, слабовыпуклые, заметны на стебле, как пятна почти овальной формы или наросты. Насекомых можно уничтожить механически, очень эффективна горячая обработка растения (50–55° в течение 5–10 минут).
На корнях кактусов поселяются нематоды — круглые черви. Вред, который они приносят, связан, во-первых, с тем, что эти паразиты, высасывая растительные соки, лишают растение питания, а во-вторых, с инфекцией, проникающей в нанесенные ими ранки корней, которая может привести к гибели кактуса. Нематоды особенно опасны тем, что обнаружить их трудно из-за малых размеров. Легче распознается заражение галловыми нематодами, так как галлы — вздутия и клубеньки разных форм и размеров на корнях, вызываемые этими вредителями, — достаточно велики и не встречаются у здоровых растений.
Источником заражения кактусов галловыми нематодами могут стать непропаренная земля, вода из стоячих водоемов, больные растения при групповой посадке, а также инструменты, бывшие в контакте с вредителями. Обнаружив по указанному признаку заражение, необходимо растение обмыть и устроить ему корневую или горячую ванну в течение 20–30 минут. Через день-два корневую систему обрабатывают, удаляя галлы, отмершие и подгнившие корни. Спустя одну-две недели высаживают кактус, проверив перед этим состояние его корней. Отсутствие галловых нематод гарантирует правильная подготовка почвы и тщательная проверка новых кактусов.
Кактусовая нематода широко распространена в европейских коллекциях, обнаружена она и в ботанических садах и хозяйствах нашей страны. Борьба с ней часто безуспешна.
Размер самцов кактусовой нематоды 1 мм, личинки вдвое меньше. Самки лимонообразной формы; они на половину своего тела внедряются в корень. Галлы при этом не образуются. Самка кактусовой нематоды, развиваясь, проходит фазу цистообразования, причем циста — капсула с будущими вредителями — покрыта ороговевшей оболочкой и устойчива против многих ядов. Поэтому коллекция, в которую попала кактусовая нематода, постепенно может быть заражена вся.
Растения, зараженные этим вредителем, со временем чахнут, не цветут и могут погибнуть из-за сопутствующих нематоде грибков. Список растений-хозяев увеличивается с каждой новой публикацией о кактусовой нематоде, так что мы можем считать, что ни одно растение в коллекции не застраховано от заражения.
Наличие кактусовой нематоды определяется путем осмотра и промывания корневой системы подозреваемого кактуса. Корни явно больного растения имеют, как правило, неряшливый вид. Всасывающие корешки отсутствуют, концы толстых корней обычно подгнившие, а сами они местами покрыты рыхловатой корочкой и ржаво-красными пятнами. Корни с прилипшей землей необходимо прополоскать в белой эмалированной или другой посуде: нетонущие цисты нематоды соберутся у ее краев. Поскольку количество цист при промывке может колебаться от единиц до нескольких десятков, нужно тщательно осмотреть всплывший мусор. Цисты невозможно перепутать ни с чем, и, если осмотр был тщательным, а растение действительно поражено, их сравнительно легко обнаружить. Окраска цисты проходит желтую фазу, но обычно наблюдают темно-коричневую или темно-красно-коричневую. Она правильной лимонообразной формы, обычно блестящая, длиной около 0,5 мм. Если цисты не обнаружены, это все же не значит, что нематоды нет, и болеющее растение желательно подвергнуть лечению.