Самоизлечения кактуса не происходит, так как нематода, частично внедрившись в ткани корней, может оставаться там даже при тщательной промывке. Цисты сохраняются годами, поэтому вторичная инфекция также не исключена.
Для борьбы с вредителем используют яды и горячую обработку корней. Наиболее эффективно применение немафоса (0,1 %-ный раствор), другие яды либо неудобны в применении, либо слишком опасны для использования. В комнатных условиях для борьбы с нематодой проводят горячую обработку. Полная обработка растения предпочтительнее, так как в этом случае обеззараживается поверхность стебля, куда могли попасть личинки и цисты. Тщательно обмытое растение погружают в горячую воду (52–55°) на 15–20 минут, а при необходимости (например, если у кактуса крупные переплетенные корни) и на большее время. Цикл развития нематоды в нормальных условиях — 29–34 дня, поэтому целесообразно через полтора-два месяца обработанное растение снова проверить. Полная обрезка корней оправдана в том случае, если растение легко их восстанавливает. При этом все равно необходимо обеззараживание поверхности стебля. Высадка — через неделю-две после обработки.
Инструменты, подносы, горшки, бывшие в контакте с больными растениями, обеззараживают кипячением, обработкой 2–5 %-ным раствором формалина или 10 %-ным горячим раствором соды. При необходимости продезинфицировать поливную воду используют хинозол (5–10 г на 10 л воды).
Еще один серьезный враг кактусов — клещ. Растениеобитающие клещи не только сильно вредят сами, но и могут переносить возбудителей вирусных и бактериальных заболеваний. Во многих книгах указано, что самым частым вредителем кактусов является обыкновенный паутинный клещ — многоядное и быстро размножающееся насекомое, которое может попасть на них с других растений. Полный цикл развития одного поколения — 12–20 и более дней. Летом развитие взрослой особи из яйца происходит за несколько дней. Клещ проходит несколько фаз развития, самки со временем становятся крупнее самцов и достигают длины приблизительно 0,4 мм. Летние самки имеют серовато-зеленую окраску, зимующие — оранжево-красную. Летом на растении обычно присутствуют клещи всех фаз развития. Яйца этого вредителя устойчивы против многих ядов, зимующие самки также часто не подвержены их воздействию и способны переносить низкие температуры. Паутинный клещ высасывает клеточный сок вместе с хлорофилловыми зернами, в результате чего разрушенные клетки отмирают, на что указывает прежде всего их обесцвечивание. Этот вредитель обильно выделяет паутину в местах обитания и по этому признаку легко узнается.
А. Урбан пишет о другом клеще — «красном паучке», который был бичом западноевропейских коллекций (Колючее чудо). Автор приводит основные его признаки: мелкий клещ кирпично-красного цвета, вызывающий образование бурых пятен на стебле кактуса. Речь идет о клеще-плоскотелке, более мелком, чем паутинный, яркой окраски, не образующем паутины в местах обитания. Вредитель попал в Западную Европу, очевидно, из Калифорнии или Южной Америки вместе с импортными кактусами. В СССР наличие этого клеща предполагалось исследователями уже давно. Судя по всему, в наших коллекциях встречается именно он, а вовсе не паутинный клещ.
Благодаря яркой окраске его нетрудно заметить невооруженным глазом. Чаще, однако, случается так, что любитель замечает уже результаты деятельности вредителя. У кактуса, пораженного клещом, макушка или участки кожицы возле ареол покрываются желтым, желтовато-коричневым или буровато-красным налетом. Рост кактуса, возможно, из-за отравления, прекращается, а налет со временем у растений многих видов может покрыть весь стебель. Обезображенные участки не восстанавливаются после уничтожения вредителя, а точка роста бывает повреждена настолько, что у кактуса вместо нормального прироста появляются отростки.