Во всех случаях заболевания растений важно точно установить его причину. Систематически проводимые профилактические меры не только позволят избежать болезней у кактусов, но и значительно сузят круг предполагаемых их виновников.
Выбор растений для коллекции
Когда в литературе обсуждают принципы формирования коллекций, авторы обычно исходят из правила «от простого — к сложному» и рекомендуют вначале собирать неприхотливые виды кактусов, а затем увеличивать собрание за счет более редких и трудных в выращивании растений; следующий этап — «вершина любительства» — собирание кактусов какого-либо одного рода. Против таких советов как будто трудно возразить. Действительно, классический путь от начинающего любителя до кактусиста пролегает от нескольких отростков эхинопсиса или опунции до коллекции редких и ценных растений. От успехов в начале коллекционирования во многом зависит, будет ли увлечение стойким, ведь все время учиться только на ошибках нельзя, сплошные неудачи оттолкнут от этих растений даже самого терпеливого новичка. Однако опыт ухода за неприхотливыми кактусами почти неприменим к капризным, и «покорение» одних видов вовсе не является ступенькой к выращиванию других.
Собирая для начала действительно неприхотливые виды и часто имея дело с однотипными аргентинскими пародиями, парагвайскими гимнокалициумами или зелеными маммилляриями, многие любители упускают возможность работать с интересными кактусами и с великолепными новинками. Когда же «возраст» коллекции достигнет 5–7 лет, обидно видеть в ней такие просчеты и заменять цветущие экземпляры на крошечные и неказистые новых видов.
Многие пособия приводят перечни кактусов для коллекционирования. Иногда сам подбор материала, иллюстрации, помещенные на страницах книг, воспринимаются неопытным любителем как некое руководство в создании коллекции. Однако зачастую подобные перечни представляют собой типичный набор растений для оранжерей (как, например, в книгах Турдиева С., Седых Р., Эрихмана В. «Кактусы» и Левданской П. И. «Кактусы и другие суккуленты в комнатах» (вопреки названию!) (Мн.: Ураджай, 1972)), или информация о кактусах отнюдь не предполагает слепое перенесение указанных в книге растений в список для формирования коллекции. Здесь уместно вспомнить «Книгу о кактусах» (Залетаева И. А., 1974), вообще сыгравшую положительную роль в развитии отечественного коллекционирования кактусов как первое в нашей стране пособие по разведению и собиранию этих растений. Тем не менее любители, создавшие свои коллекции по ее иллюстрациям, собрали кактусы самой разной ценности.
Каким же образом решить для себя проблему выбора?
По мнению автора, коллекционирование успешно начинается тогда, когда выбор растений глубоко продуман и основывается на представлении о статусе того или иного кактуса. Эта задача требует определенной работы с литературой.
Объектом коллекционирования могут быть самые разные кактусы: представители большого числа родов, нескольких или одного; вариации многих или даже нескольких ценных растений; кристатные или бесхлорофилльные формы и т. п. Но безусловно специализация должна предваряться знакомством со всем многообразием кактусов.
Ниже приводим краткую информацию о растениях, представляющих, на наш взгляд, наибольший интерес для коллекций. Цифры в скобках обозначают порядковый номер рода по классификационной системе Бакеберга. Сообщая о наличии тех или иных растений в коллекциях, автор имеет в виду собрания минских кактусистов.
ACANTHOCALYCIUM (99). Род включает несколько видов найденных в Аргентине (север и северо-запад) растений. Для коллекций интерес представляют следующие: A. griseum (стебель пепельно-серого цвета, желтый цветок), A. ferrari (недавно открыт), A. violaceum (стебель крупный, колючки желтые, цветок светло-фиолетовый).
ANCISTROCACTUS (214). Из нескольких видов рода чаще других встречается A. scheeri. Родина — Мексика. Неплохо растет на своих корнях, но привитый быстрее образует длинные пестрые колючки, из-за которых и является ценным для коллекции.
ARIOCARPUS (225). Медленнорастущие, редкие и очень ценные кактусы из Мексики. Род включает несколько видов.
В коллекциях их выращивают обычно привитыми на эхинопсисы, трихоцереусы, гилоцереусы или другие подвои. При наличии нескольких сеянцев прививка всех необязательна, так как выращивание корнесобственных экземпляров не удается только при грубых ошибках. Эти растения отличаются медленным ростом и соответственно замедленной реакцией на изменения окружающей среды. Состояние покоя помогает, видимо, сгладить резкую смену условий содержания, но в таком состоянии кактусы меньше сопротивляются болезням и вредителям. На наш взгляд, длительный вынужденный покой вызывается у них часто перерасходом жизненно важных веществ на рост в тепличных условиях, и попытки затем ускорить медленное развитие могут привести к гибели растений.