В соответствии с традицией Василий III никогда не подписывал свои указы, предоставляя делать это своим дьякам. Но в отличие от других московских государей он умел писать и при случае посылал жене записки «своей руки». Византиец по матери, Василий III проявлял интерес к западным новшествам и охотно покровительствовал итальянским архитекторам и строителям, западным докторам, богословам-грекам. Но он не сделал никаких усилий к тому, чтобы расширить и упрочить возникшие связи с Италией и другими западными странами. Великий князь не помышлял о европеизации русского общества, а это значит, что дух Возрождения остался чужд ему. Минуло время, когда летописцы выражали сомнение в мудрости монарха или обличали за трусость на поле боя. При Василии III они соблюдали должное почтение к особе монарха. Ради упрочения своей власти государь передал кормило управления церковью осифлянам, учившим, что царь только естеством подобен людям, властью же подобен Богу. В характере и привычках Василия III не было ничего яркого и неординарного. Подобно отцу, он был политиком расчетливым и осторожным и избегал всего, что могло привести к политическим потрясениям. На склоне лет дела стали тяготить монарха, и втайне он помышлял о пострижении. Местом своего упокоения он избрал Кирилло-Белозерский монастырь, чем невольно выдал свое истинное отношение к осифлянам.
Словарь
Боевые холопы — рабы, несшие военную службу в свите бояр.
Боярская дума — совет высших лиц государства (думных людей) при монархе, высший орган государства.
Вече — народное собрание в Новгороде в период республики.
Воевода — военачальник, глава военной администрации города.
Вотчина — частная земельная собственность.
Двор — учреждение, включавшее Боярскую думу, верхний слой правящего дворянства и бюрократии.
Дворец — управление собственностью царской семьи, обеспечивавшее нужды царской фамилии и придворных.
Дворецкий — боярин, возглавлявший Дворцовый приказ.
Дворянин — член Государева двора.
Десятина — площадь поверхности земли, немногим больше гектара.
Дети боярские (см. также сын боярский) — дворяне, служившие в Государевом дворе и по уездам. В массе мелкие землевладельцы.
Дьяк — чиновник государственной службы.
Житьи люди — землевладельцы в Новгороде Великом. Ступенью ниже бояр.
Кабала — вид зависимости (по кабале должники работали на господина в счет погашения процентов с долга).
Казенный приказ — управление, ведавшее государственными сокровищами и финансами.
Казначей — глава Казенного приказа, член Боярской думы.
Конюший — глава Конюшенного приказа, ведавшего царскими табунами. Один из старших бояр думы.
Нестяжатели — последователи старца Нила Сорского из северных монашеских скитов, противники обогащения монастырей.
Обжа — мера обложения пашни податями: «Обжа — надел зажиточного крестьянина, „один человек на одной лошади пашет“».
Ополчение — нерегулярное дворянское войско, сформированное в полки на время похода.
Осифляне — последователи игумена Иосифа из Иосифо-Волоколамского монастыря под Москвой.
Отчина — см. вотчина.
Податные люди — налогоплательщики.
Полк большой, правой и левой руки, сторожевой, передовой, государев — система построения русского войска на поле боя. Авангард — сторожевой и передовой полки; главные силы — Большой полк, государев полк; на флангах — полк правой и полк левой руки.
Поместье — государственная собственность, переданная помещикам на условиях обязательной службы царю.
Посад — город.
Посадские люди — горожане, платившие царскую подать.
Посошные люди — люди, платившие подати и несшие натуральную повинность в пользу государства. На войне везли обозы и артиллерию.
Приговор — решение царя или Боярской думы.
Пыточный двор — судебная палата для дознаний с применением пыток.