Ведьма зло сощурила свои жёлтые глаза и, окинув меня холодным взглядом, махнула рукой. В то же мгновение поток моих возмущений застрял в горле, и я поняла, что не могу вымолвить ни слова.
– Я и не должна тебе ничего объяснять! Ты пришла за Сон-травой, вот и зарабатывай! А как – решать мне! Идём в дом! В баню сходишь и поужинаешь со мной! Отказ не принимается! Я, может, отблагодарить тебя хочу! – на последних словах Лолита-Яга вновь махнула рукой, и я поняла, что ко мне вернулся дар речи.
Вот только я успела поостыть, и ругаться с Ягиней мне уже расхотелось.
Честно признаюсь, я большой любитель бани и сауны, и банька у Яги оказалась что надо! Напаренная и завернутая в белоснежную хлопковую ткань я восседала за накрытым вкусностями столом, отчётливо понимая, что есть хочу нестерпимо! Да и поспать хоть пару часиков было бы не плохо!
– Ты на меня правильно распсиховалась. Я тебя так быстро отправила в Подводное царство, потому что боялась. Вдруг ты передумаешь? После встречи с Аттиной и её зубастыми подружками мало кто захотел бы в воду нырять, – накладывая мне всяческие кушанья, объясняла Лолита.
После получасового обеда я стала обладательницей сытого животика и целого вороха информации к размышлению. Укладываясь на перину в выделенной мне комнате, я в который раз за время своего пребывания в сказочном мире думала над тем, как все мы удивительно зависим от стереотипов! И я не исключение. Ягиня укрыла меня пуховым одеялом и даже подоткнула упавший на пол край мне под бочок.
А ведь я думала, что вся троица с ума сходит по Кеше, а оказалось, что лишь одна из сестёр – Лилия действительно влюблена в Кощея! Лейла и Лолита уже давно не терзаются по поводу недостойного поведения навьего ловеласа и вполне неплохо обустраивают свою личную жизнь. Вот если бы можно было переключить интерес Иннокентия с меня на страдающую по нему Ягу! Да, придумала… Может, ещё Марьяне найти жениха?
Завтра в тридевятом царстве важное событие: сам Хранитель троп и переходов Лешачков женится! Все будут на этой свадьбе, и, как сообщила мне Лолита, Марьяна с Василисом тоже. Мне как раз надо Грустяшку вернуть хозяину. Вот и повод. С такими мыслями я закрыла глаза и уснула самым наглым образом.
Разбудили меня до рассвета, как я и просила. Мне еще надо было вернуться в Змиевград и, прихватив товарищей и зеленую мимимишную проказницу, успеть на лешачью свадьбу. Филя с непревзойденной грацией вручил мне мой рюкзак и чистую одежду. Приведя себя в порядок, я отыскала Лолиту. Она была в большой комнате, где центральное место занимало огромное зеркало. Повсюду были разбросаны наряды и разнообразная обувь, на столике у окна горой были свалены украшения. Заприметив меня, Яга улыбнулась.
– На вот, награда твоя, – протягивая мне холщёвый мешочек, сказала ведьма. – Ежели Марьяну усыпить, так половины достаточно будет, а вот на её приспешника и целого едва на полчаса хватит, – она мне хитро подмигнула и повернулась к огромному зеркалу, у которого прихорашивалась. – Удачи!
Забрав Сон-траву, я засунула награду в свой рюкзак и достала волшебный клубок. Помахав на прощание Пусику с Пампусиком и Филе, я бодренько зашагала вслед за шустрым мотком шерсти. Все три диковинки были у меня. Осталось понять, как они помогут уничтожить магическую связь и освободить Васю от женитьбы. Вся надежда на Горыновну.
Дорога до змеиного царства оказалась короче, чем я предполагала. Солнце ещё не дошло до самой высокой точки, а я уже стояла у ворот Змиевграда. Как же я обрадовалась, когда в открывшуюся щель выглянула мохнатая волчья морда! Я и не знала, что так привязалась к своим чудикам!
Ворота распахнулись шире, и я тут же оказалась в крепких лапах Сержа, который, намяв меня, как следует, передал, будто котёнка в руки Соловью. Только этот Разбойник смачно чмокнул меня в щеку, как отпихивая его лицо маленькими лапками, у меня на плече появилась Грустяшка. Она что-то сердито бурчала, топала ножками и беспрестанно облизывала мой нос. Честно говоря, мне стало грустно. Ведь совсем скоро я окончательно попрощаюсь с этими забияками, а малышку уже сегодня отдам Лешачкову.
Из печальных мыслей меня вырвала Настасья Горыновна, плавно проплывшая, будто упитанная лебёдушка, мимо моих спутников и ловко утащившая меня к себе в горницу.
– Ну, как все прошло? – зелёные глаза сверкали любопытством.
Дракоша усадила меня за накрытый яствами стол и заботливо укутала в меховую шаль. Подкрепившись и коротко рассказав змейке о своих приключениях, я с надеждой ждала совета.
Горыновна обошла покои и остановилась у стрельчатого окошка, вглядываясь вдаль:.
– У меня нет для тебя четких указаний. Я не знаю точно, при каких условиях и для чего тебе понадобится твоя добыча. Ты большая молодец, не расстраивайся! Будь осторожна сегодня. Уверена, у Кеши и Марьянки есть план. А у нас, к сожалению, его нет. Сегодня твой Вася будет на торжестве, я сделаю всё, чтобы вы смогли поговорить, но много времени не обещаю, – увидев моё разочарованное лицо, Горыновна подошла и ласково погладила меня по плечу. – Не забывай, у тебя здесь полно друзей! Что-нибудь придумаем!
Змейка удалилась по делам, оставив меня с Эми, которую я позвала, чтобы покормить и поделится новостями. Не прошло и пяти минут, как о лисичке пронюхал Серж и тут же притащил ей целый веник луговых цветов, а после того, как его выдворили за дверь, устроил нам испытание своими любовными напевами. Беда в том, что медведь наступил волчаре не только на ухо, а вообще знатно прогулялся по его вокальным способностям!
Спасибо Настасье: возвратившись, она вытолкала горе-сердцееда на улицу и запретила входить, пока мы прихорашиваемся. Я же была несколько удивлена выбором нарядов! Горыновна уже готовая, с гладким, как после выпрямителя, сияющим рыжим водопадом волос и смелым макияжем глаз, была в поразительном наряде под змеиную кожу и черных лодочках на высоком каблуке. Наряд удивил тем, что был абсолютно привычным, таким, как носят светские львицы или звезды. Модным, ярким, но всё же вполне стандартным. Я-то ожидала сарафанов из порчи или на худой конец кринолинов каких-нибудь, а тут всё очень современно.
– А ты что думала? Мы тут у Лешего на свадьбе в рубахах через костёр прыгать будем? – усмехнувшись моему замешательству, спросила Настасья.
Ну, я как-то так и думала. А что? Вы по-другому себе представляли свадьбу Лешачкова?
Окинув меня оценивающим взглядом, Настасья живенько махнула принесённым с собой свертком и неуловимо быстрым движением развернула его. Это было удивительное платье-бюстье из синего шелка. У него была двойная юбка: нижняя обтягивающая и слегка прикрывающая ягодицы и верхняя длиной до середины щиколотки с разрезом от пояса! Довольно смело! К платью прилагалось украшение: колье и пояс соединенные между собой. Украшение было великолепным: крупные сапфиры и рубины в золотой оправе, выполненные в виде цветов. Также мне выдали босоножки из тонких синих ремешков на высоком каблуке.
Искупавшись, я торопливо надела всю эту красоту! Очень хотелось выглядеть не хуже Марьяны! Горыновна уложила мои волосы в высокую прическу, выпустив по локону у висков, и сделала мне вечерний макияж, на мой взгляд, несколько яркий. Видимо змейка очень любит эффектный мейк-ап.
Эми и Настасья восхищенно расхвалили мой образ, и я довольная в предвкушении встречи с Василисом вышла во двор, где нас уже ждали Соловей, Серж и Грустяшка. Мои товарищи тоже выглядели достойно: Серж повязал на шею алый галстук-бабочку, а Соловей заплёл сверкающие чистотой волосы в косу и надел чистую одежду. Грустяшка была в восторге от моих украшений и довольно разглядывала красивые блестяшки.
Серж вызвался охранять мой рюкзак: пришлось взять вещи с собой, чтобы не возвращаться в Змиевград. Настасья организовала нам портал, а когда я поинтересовалась, почему Горыныча с нами нет, ответствовала, что его пригласили в качестве шафера и дракон уже в усадьбе Лешачкова. Эми как всегда решила затаиться и исчезла перед тем, как я вслед за дракошей вошла в сияющую воронку.