– Здравствуй, Марьяна, – ледяным тоном ответила вместо меня Горыновна и так посмотрела на эту гадину, что даже мне стало не хорошо. – Иванна и её друзья пришли со мной, если тебе что-то не нравится, я готова выслушать, – тон змейки отчетливо отражал, с каким удовольствием она это сделает, а потом разорвет нахалку на части.
Обожаю эту дракошу!
Кощеева недовольно сдвинула брови и тут же сменила гнев на милость:
– Здравствуй, Настасья, – переключив свое внимание на змейку, приветливо сказала Марьяна, – не пойму, из-за чего я у тебя в опале в последнее время?
Я на мгновение отвела взгляд в сторону и увидела как у того же фонтана Горыныч и мой Вася очень агрессивно выясняют отношения. Ну, Ёжкин кот! Не обращая внимания на Марьяну, я твердым шагом направилась к ним. И плевать, что обо мне подумает местный зоопарк! Я слышала позади недовольные возгласы Кешиной сестрицы и поняла, что она не может пойти за мной! Видимо, Горыновна применила свою магию. Надо торопиться!
– Я может, буду ей лучшим мужем! – довольно громко, стараясь впечатлить окружающих и меня, в первую очередь, заявил Горыныч и поиграл мышцами широкой груди.
Я на мгновение подумала, что сейчас он потребует, чтобы Вася повторил это действо и, если мой суженый не справится, то местный бомонд спишет его в утиль!
Взяв инициативу в свои руки, я схватила Василиса за руку и потащила вглубь сада так стремительно, что даже Горыныч заткнулся и лишь таращил на нас свои большие тёмные глаза. Мы чуть ли не бежали по садовым дорожкам, на смену которым вскоре пришли тропинки, а ухоженные клумбы и стриженые кроны деревьев на глазах превращались густой и дикий лес.
Вася резко остановился и притянул меня к себе. Не говоря ни слова, он крепко обнял меня за талию и замер, разглядывая мое лицо. Яркая бирюза его глаз гипнотизировала, заставляя моё сердце учащенно биться. На меня никогда так не смотрели: с такой нежностью и теплом и … неимоверной страстью. Какой же он красивый! Лёгкая щетина придавала ему удивительный шарм, а на губах играла счастливая улыбка. Он выглядел сейчас как подросток в предвкушении своего первого поцелуя.
Руки скользнули по моей спине ласково и в то же время настойчиво, будто напоминая, что я принадлежу только ему, и никакая магия мира не сможет нас разлучить. Склонившись, он мягко коснулся тёплыми губами моего виска, а в следующее мгновение реальность перестала существовать. Он целовал меня так, будто от этого зависела его жизнь, будто мы не находимся сейчас в окружении врагов, а его не связывает дурацкий договор о женитьбе. Я таяла в его сильных руках, опьяненная терпкими и одновременно сладостными поцелуями, полными страсти и невыразимой неги.
– Я так соскучился, – оторвавшись от моих губ, прошептал Василис, и его тёплое дыхание приятно защекотало кожу у виска. – Я больше не могу быть вдали от тебя. Я устал от этого фарса, от Марьяны и её навязчивости. Всё время вспоминаю те дни, что мы провели вдвоём в нашем домике. Пусть я не мог тебя поцеловать, но ты была рядом, – его губы словно крылья бабочки порхали по моей шее, а я от этой ласки сходила с ума, стараясь не вспоминать, что наше украденное свидание может закончиться в любую секунду.
Невероятным усилием я заставила себя отстраниться и посмотреть в пылающие синим пламенем глаза Васи.
– У нас нет плана. Я не знаю, что делать дальше, как разорвать магическую связь… – призналась я.
Василис оглянулся, всматриваясь в окружающие нас заросли:
– Я знаю, где она прячет свою смерть, – тихо сказал он, – но мужчинам туда не пройти. В Чёрном лесу Навьего царства есть Озеро одиночества, а в его центре возвышается Скала слёз. Там в скале есть пещера, которую охраняет Лихо одноглазое. Он пропускает внутрь только женщин, а выпускает обратно лишь счастливиц разгадавших его загадку. В этой пещере Марьяна хранит ларец, что именно в ларце, я лишь догадываюсь, но чтобы его открыть, нужна Разрыв-трава, – Вася шептал быстро и постоянно оглядывался. – Я встречу тебя у скалы завтра на закате и буду ждать твоего возвращения. Если ты не сможешь разгадать загадку, я приду на помощь.
– Но как ты обманешь Марьяну? – я была очень рада, что Василис поможет мне пройти последнее испытание. – И где взять эту Разрыв-траву?
Василис улыбнулся и подмигнул мне, а я только теперь обратила внимание, что моя Грустяшка вновь стала видимой и уже давно обосновалась у Васи на плечах, с интересом обнюхивая его волосы. Вот же мелкая проныра!
– Ты же достала Сон-траву? Давай мне мешочек. Я усыплю Марьяну и Кешу, а Разрыв-траву поможет найти твоя питомица, – Василис отпустил меня и аккуратно снял с плеча зелёную проказницу, малышка очень внимательно посмотрела на меня, а потом на него. – Попроси, и она найдет для тебя эту травку. Чтобы взломать замок, надо положить Разрыв-траву в замочную скважину, и ларец откроется, – Вася погладил мимимишку и посадил ко мне на плечо, а я, отыскав в заколдованном рюкзаке мешочек с Сон-травой, отдала находку ему. – Ничего не бойся, я буду рядом! – он вновь коснулся губами моих губ на этот раз легко и быстро. – Сюда уже мчится Марьяна, пойду ей навстречу. Мы не останемся на праздник, а ты постарайся хоть немного отвлечься, – с этими словами он быстро зашагал в сторону терема, а я вновь ощутила гнетущую пустоту.
Когда же всё это закончится?
Грустяшка ласково погладила меня по щеке маленькой зелёной лапкой, даже эта егоза почувствовала, как мне тоскливо. В очередной раз приходится отпускать своего мужчину к другой.
– Вот ты где, - из-за ближайшего дерева показалась пушистая морда Сержа, волк был взволнован и очень помят. – Ох, Иванна, ну зачем было говорить всё это Соловью сейчас? Они там такое устроили! Черномор отказался оставить их наедине и там начался такой мордобой! Этот карлик сущий дьявол, но и наш Соловушка не промах! Да и я подсобил, как мог, – я посмотрела на хвастуна и не сдержала улыбку. – Спасибо Горыновне! Порядок навела после этой свалки!
– Так, а кто в итоге победил? – поняв, что от Сержа просто так ничего не узнаешь, спросила я.
Волк сразу весь стушевался и поник:
– Да там ещё ничего не решилось! Ты знаешь, Забава ведь Соловья первая сумочкой по голове огрела и заявила, что он и не соловей вовсе, раз мозги у него куриные и, мол, счастье своё он просвистел! А потом как поцеловала, даже мне завидно стало, а уж Черномору! В общем, это бородатое безобразие что-то там намагичило, и краса наша исчезла! Тут драка-то и началась, а потом Черномор в небо взмыл, а Соловушка его за бороду поймал. Так они и улетели…– волк для эффекта руками развёл, и бровки вверх задрал.
– Куда улетели? – не удержалась я.
– Кто ж знает. Наверное, к Черномору во дворец, – пожал плечами Серж. – Эх, романтика.
Тут уже мои бровки удивленно поползли вверх, и меня вдруг осенило:
– Слушай, а ты, помнится, что-то о превращении в человека говорил. Для красного словца?
Волчья морда приняла вид крайнего возмущения:
– Я, да для красного словца? Неужели, ты ещё не поняла, что я самый… – увидев выражение полнейшего предубеждения на моем лице, Серж оборвал свою хвалебную оду. – Я раз в месяц в волка превращаюсь, а так я человек! Видела бы ты, какой я красавчик, ты бы… – волчара вновь замолчал, напоровшись на мой суровый взгляд. – А к чему вопрос? С Васей не выходит, да?
В этот момент моё терпение лопнуло, и я, последовав примеру Забавы, как следует, двинула бестолковому волку сумочкой по голове.
– У тебя там кирпичи что ли? – обиженно потирая макушку, спросил Серж.
– Значит так, – я легонько потянула волчье ухо, – у тебя только один шанс! Если ты её обидишь! Ты меня знаешь! – и я тихонько позвала свою чёрно-бурую.
Эми сердито посмотрела на меня, а потом на Сержа:
– Сговорились! – наморщив свой милый нос, сказала лисичка. – От тебя, Иванна, я такого не ожидала!
Я ласково погладила Эми за ушком, но она отодвинулась, давая понять, что моя затея ей совсем не по нраву.