А вы помните, какие острые у меня зубы! Скоро о них по всем Тридцати царствам легенды будут ходить!
Мой обидчик взвизгнул от боли и отпустил, не прекращая ругать весь мой род отборными словечками. Мне не было обидно, напротив, стало смешно. Вскочив на ноги и выставив руки вперед, я побежала в темноту. В босоножках на каблуках это было очень опрометчивым решением, но снимать их времени не было. Лешачков отреагировал мгновенно. Когда я, чуть не упав, наткнулась ногами на первую ступеньку лестницы, то услышала его быстрые шаги за спиной.
Всё произошло одновременно: Лешачков схватив меня за плечо, потянул с силой назад, мой супер-пупер длинный каблук застрял в одной из трещин каменного пола, и я полетела прямо на противного Лешего, сбивая его с ног, а входную дверь сотрясло от магического взрыва и внутрь кубарем вкатились Эми, Серж и взъерошенная, словно фурия Горыновна.
– Стоять, боятся! – заорал во всю глотку волк и, перепрыгнув через меня и Лешего, принялся поднимать меня на ноги. – Жених, как же вам не стыдно так надолго покидать прелестную новобрачную? – с сарказмом спросил Серж и, подхватив меня под руки, поставил возле стеночки.
Эми тут же оказалась рядом, а Горыновна взмахом руки осветила мою темницу тремя большими пульсарами света.
– Я, конечно, ожидала от тебя какой-нибудь подлости, но ты оказался просто форменным негодяем! – сверкнув зелёными очами, накинулась на Лешачкова дракоша.
Мне даже на мгновение показалось, что она ему вмажет!
– Иванна, ты в порядке? – переключив внимание на меня, спросила Настасья и протянула мне сумочку-рюкзак.
Я забрала своё сокровище и кивнула. Волк тем временем подхватил Лешачкова за шкирку и поднял на ноги.
– Борюсик! – позвали откуда-то сверху. – Борюсь! Боренька, дорогой мой! – писклявый манерный голосок, несомненно, принадлежал новоиспеченной госпоже Лешачковой. – Борюся! Гости тебя потеряли, это совсем не комильфо, мой персичек!
Помимо того как дама выдавала очередную дозу умилительных прозвищ, лицо Лешего приобретало всё более кислое выражение. Ему явно было не по вкусу обилие ласкательных суффиксов и уменьшительных обращений. Мы же прибывали в ступоре, переглядываясь и стараясь не захохотать в голос. Первым не выдержал Серж:
– Слушай, Борюсик, давай разойдёмся по-хорошему! Не уверен, что твоей жёнушке понравится, что в день свадьбы ты заточил в свою темницу молодую привлекательную гостью! Судя по тому, как она тебя называет, несложно догадаться, кто в вашем лешачьем семействе рулит процессом! – и волк заржал самым неприличным образом.
Лешачков зло оскалился и глянул в мою сторону:
– Пусть вернет мою Грусть-Тоску, и я её отпущу! – заявил этот отчаянный.
– Кхе-кхе, – напомнила о своем присутствии Горыновна, – ты никак запамятовал, сердечный, как я в прошлом году тебе бока намяла! Могу повторить! – заинтересовано сообщила эта чудо-женщина и демонстративно принялась закатывать рукава.
– Господин Лешачков, вы в меньшинстве, давайте разойдёмся полюбовно. Вашей супруге скажем, что вы нам провели экскурсию, – быстро сказала я.
Не хотелось тратить время на очередную драку.
Лешачков злобно посмотрел на Горыновну, потом на меня и обречённо кивнул. Вот и славно! Мне хотелось как можно скорее выбраться из этого подземелья. Через несколько мгновений наша довольно странная компания поднялась наверх и нос к носу столкнулась с новобрачной.
– Персичек, а что это вы все делали в подвале? Ты опять хотел кого-то истязать, проказник? – выдала эта милая дама и потёрлась своим довольно крупным носом о нос Лешачкова.
Бедный мужичок держался из последних сил:
– Я лишь показал гостям наши казематы, моя сладкая булочка, – сквозь зубы ответил Лешачков.
Где-то за моей спиной тихонько хихикнул волк, и к моему удивлению его поддержала лисичка. Выходит, поладили!
Невеста расплылась в приветливой улыбке и крепко вцепилась в локоть своего Борюси:
– О, ты у меня такой гостеприимный! Но нас ждут остальные: мои девочки хотят с тобой потанцевать, а Султан Эмир отбывает в Иферит только тебя и ждет, чтобы проститься! – не замолкая, «сладкая булочка» уволокла своего «персичка» в сад, а мы все вздохнули с облегчением.
Оглядевшись, я поняла, что мы находимся в библиотеке. Недолго думая, я плюхнулась в ближайшее кресло:
– Спасибо, мои хорошие! – я выдавила из себя улыбку и посмотрела на друзей.
Я была им очень благодарна, но, стыдно признаться, на меня навалилась волна жестокой депрессии. Все эти ведьмы, страстные накаченные мужики и злобные лешие, вся эта нечисть и магия надоели мне до желудочных колик! Мне ужасно хотелось обратно в мою прежнюю жизнь, где не надо каждую минуту бороться за свободу и выживание!
Горыновна поняла моё настроение сразу и присела в соседнее кресло, а Эми и Серж решили оставить нас наедине и отошли в дальнюю часть просторного помещения.
– Знаешь, Иванна, в жизни редко встречается что-то ради чего стоит рисковать собой и своим благополучием. Уж если повезло, и судьба подарила то, за что стоит бороться, ты просто не имеешь права распускать нюни и жалеть себя! – строго сказала змейка, и мне стало стыдно. – Я представляю, как тебе порой тяжело, но ты уже в конце пути! Не смей расклеиваться!
Я улыбнулась и протянула дракоше руку, а она протянула в ответ свою. Так мы и сидели, держась за руки, и улыбались. Со стороны, наверное, смотрелось глупо, зато на душе у меня в одночасье стало легко. Какое счастье иметь друзей! Не просто тех, с кем весело проводить время, а вот таких, которые за тобой чуть ли ни в пасть к дьяволу залезут, а если надо, то и хороший моральный подзатыльник дадут, чтобы ты пришёл в себя!
– Спасибо, – мягко пожав тёплую руку Настасьи, прошептала я и посмотрела на Эми и Сержа, мило болтавших о чем-то в другом конце комнаты.
Периодически я слышала мелодичный лисий смех. Так-так-так! Вроде бы, здесь всё налаживается!
– Нас, между прочим, к этим дверям твоя зеленушка привела, – сказала Горыновна, и я ощутила, как на моё плечо легко запрыгнула моя любимица. – Давай-ка, освежимся и пора вам отправляться за Разрыв-травой, – увидев моё удивленное лицо, Настасья рассмеялась. – Везде шпионы, – и змейка развела руками.
Дальше были переодевания и сборы в дорогу, Горыновна провела нас до границы владений Лешачкова, опасаясь, как бы тот не вытворил какую-нибудь пакость.
– Теперь будь вдвойне осторожней! Этот прыщ зеленый, возомнивший себя пупом земли, обязательно захочет отомстить! – напутствовала Горыновна, открывая портал в Змиевград. – Скатертью дорога, Иванка.
Я крепко обняла дракошу и поняла, что мне придется иногда наведываться в этот сумасшедший сказочный мир ради неё. Как только за спиной Настасьи сомкнулся портал, я сразу ощутила полный ненависти взгляд, направленный на меня и моих хвостатых друзей.
– Поторопимся, – оглядевшись, сказал Серж, и по его задумчивой морде я поняла, что и он ощущает чужое злое присутствие. – Нам туда. Ближайший переход в Навье царство через пару километров. Идти недалеко, но будьте начеку!
Я кивнула и пошла вслед за ним по едва заметной тропинке, проходившей между густым тёмным ельником и болотом, наполненным сухими остовами берёз без листвы. Неприятные ассоциации так и возникали в голове, стоило задержать взгляд на зелёной мутной жиже, из которой будто надгробия торчали сухие стволы деревьев.
– Да, очень милая дорожка. Другой нет? – спросила замыкающая наш маленький отряд Эми. – У меня хвост дыбом от этого места.
Я усмехнулась, узнавая Милкину манеру выражаться.
– Нет, дамы, другой дороги нет. И тут лучше идти тихо, как мышки и надеяться, что все местные болотники были приглашены на свадьбу Лешачкова и сейчас где-то там пьют медовуху с кикиморами, – тихо, но так, чтобы мы услышали, сказал волчара и тоскливо глянул в сторону болота.
– А если мы наткнёмся на этого болотника то, что будет? – также тихо спросила я и тоже посмотрела на болото.